GPS的A4时代

GPS的A4时代终于还是到来，虽然稍稍迟到了那么一点。 所谓A4，是Sirf Atlas IV的简称，也有叫掌微4代的，这是一颗建立在ARM11架构上的芯片，目前主要是应用在PND(便携式导航仪)上。 A4有什么好处呢？ 一、速度快。A3的产品，基本实测主频都是在325Mhz左右，而A4的主频则达到了533Mhz；主频快带来的好处很明显：无论是操作的流畅度还是导航软件的运行和路径计算，都远胜于A3的产品。 二、搜星快。内部运算方式的改进以及通道数量的增加，要牵涉到很多的技术参数，这里不详细讨论了。我只说结果：在良好信号状态下，基本都能在20秒左右定位；在弱信号下的表现也很优秀——当然，这也和EMI(电磁干扰)的抑制有关，各家方案公司和工厂的产品之间还是有差距的，但整体来说，是比A3的产品强不少了。 三、视频播放的支持更加完美。由于芯片性能的提升，播放视频更流畅，后期的软件也能支持到rmvb格式。虽然这仅仅是一个软件方面的提升，但是对于用户而言，这无疑是一个天大的好消息。因为网上下载的视频大多都是rm格式。在A3的机器上，如果想看一段影片，往往需要通过专用的软件进行转换和压缩，这是一个比较繁琐的工作，而A4的多视频格式支持，会让用户更乐于接受它。在它不用于导航的时候，倘若加上CMMB功能，这玩意看起来更像是一台便携式娱乐终端——能听歌，看电影，看电视，阅读电子书等等。 更重要的是，A4没有因它的强大而昂贵。事实上，仅从BOM成本来说，它的价格不会比A3高太多。这就意味着，A4的登场，将会彻底排挤A3，而不会是与A3共舞。在上游，这个转换现在已经在开始；而在终端市场上，今年第四季度应该罕有A3的产品了。 这是一个毋庸置疑的趋势——A4的时代到来了。 在A4的时代，依然谈到的还是主流的那几家方案公司：远峰、掌讯、爱培科。（美赛达这次没提到，因为他们没有推出A4的产品，他们一直走的是三星+GPS模块的平台。） 远峰在A3时代的产品占据了市场份额的绝大部分，82C主板成了从当时直到现在的一个典范作品。当然，销量好并不意味着产品一定是最优秀，只能证明远峰的市场营销做得很成功。 远峰在ARM11架构上率先推出了84T主板，用的是SIRF-PRIMA的主控芯片，主频标称600Mhz,全功能配置，搭载了CMMB，av-in，fm等功能，并匹配了2个Z版（试用版）地图——产品不错，但始终销量上不来。这不奇怪，成本太高了，oem市场上能接受的没几家。只有远峰自己旗下的品牌acco在奋力的推进。 这里插一段，SIRF-PRIMA和SIRF-Atlas IV的区别：简单的理解，它们就类似intel旗下的迅驰和赛扬的区别。PRIMA主频标称600Mhz（目前没合适的软件能测试出来，在TCPMP上看到的数值是270Mhz，呵呵），拥有在技术参数上更强大的性能；而A4则标称是533Mhz。事实上在PND目前能应用的程序而言，它们之间的差距微乎其微——这在后面的评测内容中我将用数据来说话。 远峰很快意识到了84T的价位不适合切入OEM市场。便推出了84A，这可以理解为是84T的简化版本，采用的是A4的主控芯片，同样附属硬件配置的主板会比84T便宜了200元人民币左右。其实，A4和PRIMA的价差不可能这么大的，这是远峰公司的市场策略而已。可是，84A的产品出现了比较多奇怪的BUG，比如CMMB的电视播放不太流畅，rmvb格式视频的播放也是不顺畅；加上84a的稳定性远不如原有的82C，导致多家工厂在小批量投产之后纷纷持观望态度。 远峰又在市场上推出了82A，这是一款板型和82C完全一样的产品，只是主控芯片从A3换成了A4。但是82A在市场上也非常萎靡不振。 首先，远峰前两款推出的A4（PRIMA）平台的主板都遭遇了滑铁卢，使得生产商和销售商都对远峰的A4产生了畏惧心理。 再者，目前A4地图（D版）支持的不太多：国内在A3上能用的地图有十余个，而在A4上能用的仅四五个；国外常用的IGO和r66地图在A4上也不能很好的支持。 还有一点，82A没有内置CMMB功能。当CMMB成为PND便携式导航仪的一个卖点的时候，这个功能的缺失也会造成一定不好的影响。 这直接导致了一个现象：大家都上远峰的A3平台的82C主板，而对于远峰的新品84T、84A、82A谁都不愿去碰了。远峰无奈之际，只能采用搭配销售手段：买10片82C，就要搭配N片82A…… 还有一个外在的因素影响着远峰的市场份额：假远峰主板。一块假远峰的82C主板会比真的便宜4美金左右。至少从用户的角度而言，他们几乎无法识别真假——谁卖台导航仪给你能让你大卸八块的拆出来瞅瞅主板的真假？李鬼的出现，对远峰绝对不是一个好消息。 眼看着远峰矫健的步履日益蹒跚。 爱培科在这次A4的浪潮中转身又杀了回来。 回头看看，爱培科在三星2440平台上开发的703产品是一个经典。当时爱培科藉着它，曾经在PND的市场上占据了半壁江山。时至两年多后的今天，仍然还有销售商指定下703的单子。 然而到了A3时代，爱培科的728和828的产品以其糟糕的搜星性能及不稳定性而著称，（不稳定倒和爱培科的研发团队关系不大，据传因其合作的工厂偷减替换元器件而导致）。一系列的因素致使爱培科的销量和名声飞流直下。 而到了今年4月，我拿到了一台爱培科在A4平台上开发的G930工程样机。当时的rom还有不少bug，没太认真评测，只有一个大体印象：运行快，搜星快，CMMB流畅，不支持rmvb格式的视频（之后的新软件版本有支持）。 到了五月底，终于拿到了爱培科在A4平台的量产产品，G930和G963。这两款产品终于令到我耳目一新。 G930的板型沿袭了原来A3平台上的728号主板，可以适用之前的外壳；从其硬件的配置以及价格的定位上，应该是把远峰的82A视为对手的——而且它比82A优秀的一点是：可以选配内置CMMB。目前在市场上看来，远峰并未打算在82A的主板上搭载内置CMMB功能。 爱培科的963则与远峰的84A（84T）接口完全通用，也都是走的超薄路线，也都是通过TF卡来扩展容量。也就是说，爱培科的这款主板可以装载在任何一台为远峰84主板定制的外壳中。从硬件平台上来看，963与84A这两款主板几乎完全一致，都是搭载了A4的CPU，都内置CMMB，甚至，连标配的内存都一样，都是4GB。但事实上的使用效果中，还是有区别的。963比84A胜出一筹，而与搭载了prima芯片的远峰84T堪堪打了个平手。这在往后的详细对比评测中我们可以看到。爱培科的963主板推出的用意非常明显，就是要从远峰84A的份额中切开一块出来，至于能切下多大的一块，大家拭目以待罢。 据传爱培科还即将推出一款940主板，目前尚未拿到准确的技术资料，不清楚是建立在prima还是atlas4的平台上，只知道它走的还是超薄外形的路线，用的是TF卡扩充容量，至于是不是仅仅是在963的基础上稍微更换了一下板型，其它配置都一样，那就不得而知了。 另外，据可靠消息称，爱培科将在A4平台的新主板上推出支持800x480分辨率高清屏的机器，这真是一个非常棒的消息。随着PND主频的提升、CMMB功能的加入，以及支持更多的视频格式，这玩意会很快的成为一台便携式多媒体娱乐终端产品，而不仅仅是一台导航仪。而作为一台这样随身的小玩意，高清屏无疑会给用户带来更完美的视觉体验。 爱培科还将把UI(人机界面)开放出来给终端用户。目前在PND的业内，UI似乎是一个了不得的天大的秘密——倘若您想定制一个自己的界面，哪怕是简单的改一下图标和背景图 片，方案公司的销售员会温柔的问您：您需要定制多少片（台）？按照惯例，没三五千片主板的订单，这个定制自己个性菜单的想法是没法实现的。再早的一些时候还更牛，甚至连修改开机画面都成一个很大的问题。 每个人对于UI的审美观都不尽相同，或许您会喜欢沉稳的画面，您会觉得黑色搭载银色的UI会更加令您满意；而张三同学着喜欢Q一点的可爱的画面，因为他正在泡一个很年轻的MM，充满梦幻卡通的界面会更加讨她的喜欢；李四同学刚刚整了台二手的红色雨燕，她认为酒红色的界面更迎合她的成熟女人味以及配合她的爱车……方案公司当然不可能为大家分别定制这么多不同的UI。 于是，爱培科决定：你们爱折腾是吧？那咱就给你把UI部分放出来，你们自己折腾去吧。通过爱培科提供的那个工具软件，你可以把你自己喜欢的图 片、声音等素材从电脑倒腾进你的那台导航仪里面——在便携式导航仪中，把界面放开给用户DIY，充分的让用户彰显个性，这是令人觉得有趣的。 在和几家大的加工厂和品牌商谈论到爱培科的时候，大家都有一个共同的看法：A4时代，爱培科又找回当年（703产品）的感觉。 当然，谈及掌微，还有一个不能不提及的方案公司：掌讯。与远峰和爱培科相比，掌讯在财力上物力上相对来说是一个小公司。然而，掌讯在掌微3代的时候，他们开发出来的产品是非常优秀的。同样是在ARM9平台的A3上建立的主板，掌讯的PV4X系列的主板就比远峰的82C和爱培科的728要强，无论是搜星的性能还是软件执行的效能，它都毫无疑问的领先一步——甚至和三星S3C24XX+SIRF3模块的PND平台相比，成绩也是相当的接近。只是，资金和营销方面的原因，掌讯的PV4X系列没能在A3时代占据太多的份额。但是，一旦接触过PV4X系列的资深玩家和一些对产品品质有着更高要求的厂商，都会坚定不移的选择它。 当然，掌讯的产品也不是万无一失的。其PV52就是另很多厂商头痛不已。PV52当时是为5寸屏开发的一款产品，和PV4X主板相比，增加了内置的CMMB功能，板型也略有不同。这款主板的出世充满了坎坷：先是显示屏的供应链出了问题，再接着主板的稳定性和运行速度也不尽人意，最后，CMMB也出了问题……PV52，让掌讯没能在A3划下一个完美的句号。 接着就来到了A4时代，掌讯的步伐显得有些缓慢。远峰和爱培科的产品已经在硝烟四起的时候，我只是在业内的资讯杂志见到了掌讯的A4广告——姿态比较高，全力宣传掌讯的A4产品支持800x480的高清屏。但是左等右等，两个多月过去了，掌讯的高清A4依然是犹抱琵琶半遮面，迄今没能见到一台哪怕是工程样机。倒是前几天通过别的渠道搞到了一台掌讯的A4平台上号称已经是量产了的机器，只可惜是普通屏（480x272）的68号板。 粗略评估了一下，有点失望：与A3一样的UI，一样的板型，性能上也中规中矩，没什么能让人感到眼前一亮。ztmd，还以为是他们的A3的产品——只是不经意间在系统中见到了Atlas IV的字样，才确信是掌讯开发的A4平台的作品。或许是我个人的期望太高了罢。 另外，掌讯的UI也是千年不变。第一版的UI界面——引用当时一个朋友的话来说：他们的美工的审美水平还停留在二十世纪八十年代的水准；客户反映多了之后，掌讯推出了第二版的UI，这个版本抄袭了IPHONE的部分元素，无奈只得其形而不得其神，画虎不成反类犬。幸而产品本身品质比较优秀，客户也只能不得不接受了其UI，呵呵。 但是，令人惊讶的是，掌讯的68号产品在一项重要的评测中脱颖而出——我们的测试其中一项是弱信号测试，弱信号测试包括几个环节： 1、高楼下测试（所谓的“一线天”，测试点到两边建筑物的边缘小于30°夹角）； 2、高级防爆隔热金属膜覆盖下环境测试； 3、“半边天”环境测试（即水平角度180°，另一半天空被建筑物覆盖。一般在窗边得测试就是这个环境） 4、 1/4天空环境测试。（水平角度90°） 因为卫星一直处于不同的角度以及天气的影响因素，为保证测试的公平性，我们选择了下表中六款不同型号的机器进行同时同地的对比测试。而掌讯的表现是令人大吃一惊的，搜星定位之快超乎了我们的想象。看来，掌讯依然是沿袭了A3时代PV4X系列优秀信号。 下面，给出一份列表，把以上谈及的产品做一个纵横比对。 评价值的等级从高到低分别为A B C D。 A代表该项性能表现非常优秀、卓越；B代表良好；C 则意味着该项功能仅处于及格线位置，勉强能用；D 就是说，该项功能表现糟糕，处于不能使用或者使用困难的状态。 82A 84A 84T 930 963 68 方案商 远峰 爱培科 掌讯 主控芯片 A4 A4 PRIMA A4 A4 A4 实测频率 500 500 533 533 525 扩展卡 SDHC TF TF SDHC TF TF FM发射效果 D D C A A A 导航软件兼容性 B B B B B C CMMB效果 不支持 C B A A B+ Rmvb播放效果 不支持 C B+ A B B 弱信号搜星效果 B B A A A- A+ 备注： 一、主控芯片和实测频率。评测的六台机器中，只有84T用的prima主控芯片，官方标称是600Mhz,但是我手头用的TCPMP测试不出来，显示的主频仅有270Mhz，这是不正确的，所以在其中没标注出来。 二、扩展卡。均支持高速大容量的存储卡，分别用1-16GB卡来测试过，均无不兼容问题 三、FM发射效果在用12V车充连接充电状态下测试，FM调频99.00Mhz，发射距离约一米远。 1、远峰全线A4产品（82A/84A/84T）在该项目评测中均告失败，FM发射出来的杂音大，主声音小。即便一再靠近收音机，也无明显改善。该功能基本没实用价值；84T的效果稍微好一丁点，但也是表现糟糕。 2、爱培科的930和963产品表现一致。发射出来的信号圆润清晰，杂音基本没有。但是在不插入充电器的情况下也发射信号也很糟糕。 3、掌讯的68号产品发射信号完美。也必须接入充电器以当作发射天线。音质和爱培科的接近，FM信号音量比爱培科略小。 四、导航软件兼容性。分别用网上下载的凯立德、城际通、灵图天行者、Route66、万利达高德进行运行测试，能进入程序、进行定位、执行基本操作的，我们视为该程序可以在该机器运行。以上5个程序均能运行通过的，视为通过该项测试。因还有其它众多导航软件不能在wince6.0系统下执行，所以该项测试最高分只有B 一轮测试下来之后，发现掌讯的68号产品不能运行截屏软件，所以在这项评测中给低了一个级别的分数。 五、CMMB基本测试在深圳福田区能正常收视的室内进行。信号良好区域。每台机器均没拉出内置天线。 1、远峰82A不支持内置cmmb功能； 2、84A在收视过程中画面略卡，收视cctv5的体育节目中，这个缺点尤为突出；在同等状况下，其它测评的4台机器没有掉信号的现象发生，而84A则经常收不到信号，几秒钟之后自动恢复； 3、84T偶尔掉信号，画面比84A顺畅，但是不如其它3台机器； 4、爱培科的930和963在该项评测中表现完美，在该项评测中胜出。 5、掌讯68的画面流畅，但是偶尔出现全屏马赛克花屏现象，估计也是掉信号导致。另外，掌讯的画面比其它几台的电影画面延迟约1-2秒。 六、Rmvb以《夺命手 机.Echelon.Conspiracy.2009.cd1.rmvb》，详细参数如下 Format : RMF File size : 271 MiB PlayTime : 53mn 44s Bit rate : 698 Kbps Video #1 Codec : RealVideo 4 Codec/Info : H264, RealVideo 9 PlayTime : 53mn 44s Bit rate : 634 Kbps Width : 640 pixels Height : 324 pixels Display Aspect ratio : 1.975 Frame rate : 23 fps Resolution : 12 bits Bits/(Pixel Frame) : 0.133 Audio #0 Codec : Cooker Codec/Info : Real Audio G2/7 Cook (low bitrate) PlayTime : 53mn 44s Bit rate : 64 Kbps Channel(s) : 2 channels Resolution : 16 bits SampleRate : 44100 1、远峰的82A不支持rmvb视频格式播放，至少我们手上这台样机是这样； 2、84A播放该段视频很卡，丢帧严重； 3、84T播放较为流畅，毕竟prima标称600mhz的CPU不是盖的；但是在播放的过程中发现每几秒钟都会卡一下，怀疑是卡的传送速度不够快导致。 4、爱培科的930在这项评测中胜出，播放画面流畅。 5、963播放画面有点卡，不知道是不是rom版本的差异造成的。 6、掌讯的68主板也是有点卡。 七、弱信号搜星效果。该项测试中，基本A4参测的机器都没有太糟糕的表现，明显比A3时代的产品强大不少。所以最低分值都有B，而掌讯的表现尤为突出，故给出了A+的超高分值。 1、82A比起其同门82C的信号好很多，虽然在所有的A4导航仪中表现是最弱的一款；在极弱信号状态下的表现不佳。 2、84A的表现和82A伯仲之间，所以这两款机器拿到了该项的最低分值。 3、84T的表现则比另两个远峰A4的产品要好，基本与爱培科的930持平，但84T毕竟用的是prima的CPU，成本在这里放着的，如果表现还一般就太没有天理了。 4、爱培科930的表现优秀，基本可以轻松应付各种恶劣的信号环境。 5、963因为超薄机身的设计，天线的尺寸和位置相对受到影响，在该项测试中不及930。 6、掌讯68在该项测试中荣获满分。在“1/4天空”状态下的测试中，仅用23秒就完成定位——而同时进行评测的其它机器中，有2台是十余分钟都始终没法完成定位的。另外3台也是用了数分钟才勉强能定位成功。掌讯68在这个项目的测试中毫无疑问的遥遥领先于对手。 小结： 以上是目前（09年夏）三家方案公司的产品情况汇总。可以看出大致的市场动向： 远峰的82A是打算用来直接取代82C的产品，从配置可以看出它要走的是低端市场。但市场烽烟缭绕，新品异军突起，82A是否能传承起82C的市场份额，这可不太好说； 84A走的是中端路线，内置了CMMB，屏幕加大，外形超薄也是一个卖点。本来期望能一举包揽下整个终端市场的大部分份额，只可惜产品不太尽如人意。而爱培科的963以一摸一样的板型在这个时候现于江湖，矛头直指84A，用意昭然——至少从评测的分值来看，963在性能上是超越84A的。至于963的市场营销策划能做到什么程度，那就不是本文讨论的范围了。 84T从价格上而言，当然是高端路线，目前各家也没有配置和84T相等的产品出现。但是曲高和寡，而且从评测上看来，84T远没有它价格所对应的这么完美，而只是堪堪与爱培科的930和掌讯的68号打了个平手。从性价比的角度而言，84T不是一个太好的选择。 爱培科的930本来是要取代A3时代的728，至少研发的板型是一摸一样的。相应的对手应该是远峰的82A。但是各项评测下来，930的配置和性能完全超越了82A，甚至还胜过远峰定位中端的84A。一款定位低端的产品能超越对手的中端产品，这至少说明它性价比不错。 而掌讯的产品，在A3时代是一批黑马，在A4时代，依然还是。