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一、诞生于传统租赁时代,却为流媒体而生
上世纪 90 年代末,家用录像系统(VHS)和 DVD 逐渐兴起,传统线下租赁店遍布大街小巷。彼时,人们若想看电影,主要通过购买或租赁实体碟片。1997 年,里德・哈斯廷斯(Reed Hastings)和马克・伦道夫(Marc Randolph)创立了 Netflix,最初它只是一家专注于 DVD 租赁业务的公司,提供 DVD 租赁和售卖服务,支持免费递送,顾客可通过网站快速方便地挑选影片 。
当时的 DVD 租赁市场竞争激烈,巨头百视达(Blockbuster)占据主导地位,拥有数千家线下门店,在实体经营体量上远超 Netflix。但 Netflix 凭借创新的商业模式逐渐崭露头角,1999 年,Netflix 推出订阅制服务,会员可享受无限次数的 DVD 租赁服务,无截止日期、延迟费或月租限制。这一模式不仅简化了租赁流程,还为用户提供了更经济实惠的选择,成功吸引了大量用户,开启了视频订阅服务的先河。
2000 年,Netflix 推出个性化电影推荐系统,根据会员对过去影片的评分来准确预测其未来的选择,进一步提升了用户体验。在与百视达的竞争中,Netflix 通过降低订阅费用等策略扩大用户规模效应。2002 年,Netflix 在纳斯达克上市,融资 9 亿美元,借助资本市场的力量加速发展 。到 2009 年,该公司可提供多达 10 万部 DVD 电影,订户数量达 1 千万,成为 DVD 租赁领域的重要参与者。
二、转型流媒体,开启新征程
2007 年,是 Netflix 发展历程中的一个重要转折点,流媒体的时代大幕缓缓拉开。当时,宽带互联网逐渐普及,带宽速度不断提升,用户对即时、便捷观影体验的需求日益增长,传统 DVD 租赁业务已无法满足用户需求。与此同时,YouTube 等视频平台的成功,也让 Netflix 意识到流媒体领域蕴含的巨大潜力 。
Netflix 果断决策,正式推出流媒体服务,允许会员直接在电脑和各类移动设备上观看影片,开启了从 DVD 租赁向流媒体服务的转型之路。2008 年,Netflix 将在线电影的版权从 6000 部扩大到 12000 部,这些大多是口碑较好且版权费用较低的老电影,公司业务