IP地址是TCP/IP网络中用来唯一标识每台主机或设备的地址，IP地址由32位(共四个八位组)的二进制组成，IP地址分为两部分，左边网络编号部分用来标识主机所在的网络；右边部分用来标识主机本身。连接到同一网络的主机必须拥有相同的网络编号。
通过IP地址的引导位(最高位)来区分不同类别的IP地址：
注：n为网络编号位，h为主机编号位
A类地址：0nnnnnnn.hhhhhhhh.hhhhhhhh.hhhhhhhh
A类地址具有7位网络编号，因此可定义125个A类网络{27－2(网络编号不能是全0或全1)-1(127为环回地址)}每个网络可以拥有的主机数为16777214{224-2(主机位不能是全0或全1)}
十进制表示范围：<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />1.0.0.1-126.255.255.254

B类地址：10nnnnnn.nnnnnnnn.hhhhhhhh.hhhhhhhh
B类地址具有14位网络编号，因此可定义16382个B类网络{214-2} 每个网络可以拥有的主机数为65534{216-2}
十进制表示范围：128.0.0.1-191.255.255.254

C类地址：110nnnnn.nnnnnnnn.nnnnnnnn.hhhhhhhh
C类地址具有21位网络编号，因此可定义2097152个C类地址{221-2} 每个网络可以拥有的主机数为254{28-2}
十进制表示范围：192.0.0.1-223.255.255.254

D类地址：1110xxxx.xxxxxxxx.xxxxxxxx.xxxxxxxx
D类地址用于组播，前面4位1110引导，后面28位为组播地址ID。
十进制表示范围：224.0.0.0-239.255.255.255

E类地址：总是以1111四位引导
E类地址用于研究用
十进制表示范围：240-

IP地址由InterNIC(因特网信息中心)统一分配，以保证IP地址的唯一性，但有一类IP地址是不用申请可直接用于企业内部网的，这就是Private　Address，Private Address不会被INTERNET上的任何路由器转发，欲接入INTERNET必须要通过NAT/PAT转换，以公有IP的形式接入。
这些私为网络地址为：
　　　　10.0.0.0-10.255.255.255（一个A类地址）
　　　　172.16.0.0－172.31.255.255（16个B类地址）
　　　　192.168.0.0－192.168.255.255（256个C类地址）