光看表面，自由工作者、小型创业者好像很自由。高兴时，可以睡到自然醒，不想工作时，可以一大早就冲到海边、山上休闲赏美景。不用每天按时上下班、不用每天面对同一个老板。这种弹性、自由与自主的人生，几乎是每个上班族所羡慕的境界。
但是，在这些看似自由的背后，个人创业者其实常要历经一段艰辛，才能走出一条自己的路。
过去在南非观光局驻台办事处服务，后来台湾与南非断交后，南非观光局也结束在台营运。快四十岁而失业的林敏慧，深深体会到，帮别人做事，工作权在别人手上，一气之下拒绝再当打工仔，决定下半生要帮自己做事，而成立维思国际公关顾问公司。
“很可怕，第一年，一百万就不见了，”已经进入创业第六年，去年公司人力成长到五人，年营业额一千万元。回顾第一年时，几乎没有客户，但公司仍要维持运作，她也要每天穿得体面出去活动，直到第二年案子才逐渐进来，渐入佳境。林敏慧强调，口袋没有足够至少一年的积蓄，不要贸然出来创业或当自由工作者。
陈幼娟拥有美国市立纽约大学行销硕士头衔，原本在广告界服务，后来成立文字精品专卖的一人工作室，选择离开台北市永康街的住家，自己一个人住到八里翡翠湾内大厦里，拥有一间面海的小套房。
创业后，才知老板不好当
“客户一定以为我每天过着云里雾里的悠哉日子。其实没有，天天都在屋子内工作，偶而才抬头看海而已。”写书、翻译、做过微软、富邦、花旗、国泰等大公司漂亮简介的陈幼娟笑说。
陈幼娟分享，一开始成立工作室，没有知名度，公司这么小，不少客户看到她，都很冷淡，“我感觉自己好像流浪狗”。直到第一个、第二个案子做完，慢慢累积口碑后，她告诉自己“要当只贵宾狗”。她的心得是“个人工作者没有招牌，没有店面，但要有品牌，口碑最重要。”
过去一直都在企业内服务的上班族，一时间要出来创业变老板，其实也不是那么容易的事情。
在太平洋建设发生财务危机后，出来成立太平洋国际行销公司的谢基松就表示，尽管他的公司只有两个半全职员工，过去在企业内觉得一切都是理所当然的事情，现在才发现其实都不容易。
例如每个月要发薪水，才知道发薪水有多难。二、三十坪的办公室，电话费一个月就要好几万，还有劳健保、水电费，都是不小的开销。“以前当员工时，不觉得当老板有这么辛苦，”五十一岁的谢基松笑说。
另外，过去在企业内服务，各种人才都有，每个人都只做一部份的工作。但是出来成立一人公司，从开发业务、执行、服务客户、以及客户维系、收款、财务等，“从头到尾，统统要自己来，不是每个人都做得到的，”一位原本在建筑业界服务近二十年，近年来才以他过去担任过高阶管理者、研修过政大企家班、EMBA的资历，转型为个人顾问的四十七岁受访者就指出。
即便只是成立一人公司，从心态到财务，从专业到人际关系，每一个环节都考验着创业的过程。到底单飞前、创业后，各该注意哪些原则？又该避免那些错误？许多已创业的个人，提供宝贵的经验法则。
创业前，准备四大条件
1.大组织的磨练，十年以上经验更好。
要成功创立小型公司，最好先经历过大组织的磨练。因为组织可以提供较大的视野。
当过总裁陈由豪特助、在东帝士集团服务过十年，才出来从事公关顾问的周玉娥，就觉得在东帝士十年让她见多视广，不仅集团内产业多，累积了不少产业知识，同时，也承办过上市、办过邀请包括总统层次出席的数千人聚会等，这些都是她后来独立的最好资历。
而若是服务过的公司较具知名度则更好。今年四十岁的张易承，在一九九八年加入那时成立不久的一○四人力银行，从管理十六人的设计部总监离职后，目前与另二位不同专长的好友，成立宇承数字科技，除了接企业的网页设计、规划、上线维护等，也将开发虚拟实境业务，客户包括汇丰银行等企业。
张易承表示，独立后虽然一切都要靠自己，但一○四人力银行有一定的社会知名度，“只要说我在那里做到一定职位，就会加分，”他说。
2.建立个人品牌形象
有多年人力市场经验的昱藤数字人力总经理曾毓芬就指出，在大组织工作逐渐委外、外包的趋势中，“公司的光环随时会被拿掉”。因此，在组织内工作的员工，除了要擦亮公司的品牌，也要把自己当成品牌来经营。
3.广结善源，建立人脉
人脉，可说要创业时最大的资本之一。尤其脱离组织初期，一定要靠亲朋好友来提拔。建立人脉，即便是小秘书也可以出头天。三十二岁的钟雨欣，过去只是日商贸易公司的秘书，但是她加入日商秘书协会之后，意外得到即席翻译的兼职工作，她除了事前做好准备，事后检讨缺失，还会去进修相关知识，让她不断得到即席翻译的机会。
不仅拓展人脉，还进入有线电视日本台历练三年的公关、节目企划与制作，现在成立个人公关工作室，负责日本表演团体或企业来台湾的窗口与活动企划，以及规划日本旅游。“只要想到日本就会想到我，”钟雨欣自我期许。
4.加强专业能力、整合能力
“没有专业，人脉只能用一次而已，没有第二次机会，”一位独立工作者强调，无可挑剔的专业能力是一切的基础。除了专业，要能从众多的自由工作者脱颖而出，则要有不同专业领域的整合能力。
“今天的职场，你不能只做一件事情，你一定要视自己就是一个企业体，”美国《新闻周刊》在谈到美国一人公司趋势时建议。
从信息科技工作者转型为个人理财顾问，现在掌管十多位客户的嘉鼎资产管理顾问公司总经理余凌霄，是典型例子。
余凌霄曾在投顾公司工作五年，只能推销基金，客户选择有限，年薪只有七十多万。后来离开组织之后，成立只有三人的小公司，只服务十几个非常有钱的精英客户，每人最少投资五十万美金，帮他们量身订做美国股市的投资，提供真正贵宾理财的服务。去年整体投资报酬率在七成，让他去年管理资产的佣金高达一千万。
三十五岁的余凌霄，拥有工业工程与财管硕士的学历，一开始是在富兰克林投顾担任信息部门的员工，从支持部门角色，他慢慢了解其它部门的想法，后来还历练业务与研究部门。“不管在哪个部门，我都把自己当成老板来经营，”余凌霄说。
创业后，掌握四大重点
1.初期心态要归零。经济上要有至少一年的准备。
当过惠普总经理六年，又担任过资策会董事长三年，去年夏天拿到台大博士学位后，五十六岁的黄河明，又给自己一个极大的挑战。
他希望可以在台湾建立一个本土的、犹如国际知名的麦肯锡顾问公司，帮助台湾企业走向国际行销之路，因而在四个月前成立悦智全球顾问，希望吸引在各个领域中，已经有经营管理经验的长才，加入他的顾问团队。
卸下董事长的职称与待遇，现在黄河明常坐捷运，几个员工待在只有十几坪的办公室里。黄河明说自己个性审慎，因此各种准备早就做好了。财务上，十年没有收入，也不会影响家计，心情上，一切归零，“就像是计算机上已经打了好几页的文件，统统丢掉，重来，当作过去没有就好了，”他说。
2.不能单打独斗，要组成可弹性合作的团队。
由于市场变化快速，自由的个人工作者，经常是临时组合的团队，特别需要灵活弹性与团队合作。
成为临时团队的灵魂人物，最具竞争力。“就像扮演制作人的角色，”悦智全球董事长黄河明说。
旅游杂志《行遍天下》前任总编辑曹忆雯就是一个例子。三十五岁的曹忆雯，离开属于裕隆集团旗下的《行遍天下》之后，单飞成为旅游报导的自由工作者，她经常跟旅行社或航空公司提企划案，通过之后，再找美编、以及两、三个文字工作者一起合作。“我们彼此都是对方的老板，”曹忆雯的合作伙伴也会去接别的案子，再分工合作。
3.永远的客户导向
惠悦企管顾问总经理黄世友指出，通常企业外包的案子，大都是公司内部没有这种人才，做不出来，或是临时发生状况，或是结案时间有限。“客户需求可能说不清楚，又有时间压力，又必须要让客户满意，”他指出自由工作者必须具备这样的核心能力。
4.自我管理与持续学习
离开组织，会失去组织的学习资源，自由工作者更需要花时间自我学习，否则无法维持优势。
韩第在《大象与跳蚤》一书就提醒，持续学习，才能超越竞争，尤其是随时需要维持最新技能的专门职业。他建议一年要花一○％的时间来学习。
创业时应该避免的四大陷阱
1.不能乱接案子
客户管理可说是小型工作室最大的忧虑之一，不少人没案子要烦恼，有案子也烦恼。
一位文字工作者就曾经有惨痛经验。不是三个月没案子接，就是一下子来太多案子，每个都急得半死，简直疯狂。之后，只维持一年半，他就回组织工作。用他的痛苦经验，他建议ＳＯＨＯ族不要乱接案，要有一段时间摸索出一个稳定的客户群。
美术网络与程序设计自由业者韩志馨建议，最好规划出稳定案源，行有余力才去接一些小案子，“不要因为一些小案子让自己的生活与工作陷入一团糟，”去年接了十个案子，年收入一百五十万，韩志馨不被案子绑住，还有时间去进修。
2.说到做到，不能没信用
保优美管理顾问总经理许书扬指出，信用是与客户继续往来的关键。因此答应客户的事情一定要如期完成，说到做到，否则下一次就没有合作机会了。
3.要管理客户的信用
个人公司被倒帐的风险，比有法务顾问的大企业高，同时回击能力却更薄弱。
宇承数字科技的张易承，曾经帮一家五星级饭店更新网页，结果这家饭店中途经营权易主，联系的窗口换人，让他做了三个月的白工，十几万费用都没收到。若上法院求偿，考虑到没时间搞这些法律过程，只好认赔。
但是之后，张易承学会保护自己，每个案子进来，双方都要先签法律条文，“这些信件都会进入对方公司的法务部门，我就较有保障”。
4.不能孤芳自赏
离开《行遍天下》总编辑职务后，曹忆雯建议，如果常常拒绝客户的紧急案子，日后很难有合作机会，因此，无法接下的案子，会介绍给其它朋友，甚至案子太大时，一定找其它人协助。“这样案源基础才会扩大，”她说。
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