专栏：虚拟现实走近游戏

上个月，北京召开了第二届虚拟现实峰会，也就是首届“VR In China”国际研讨会。什么叫VR呢？它的英文全称是Virtual Reality，翻译为“虚拟现实”，指利用信息技术构建一个具有实时性、交互性与沉浸性的虚拟场景，是一门极具实用价值的主流技术。形象一点说，复杂的虚拟现实系统甚至能够提供人体触觉、嗅觉等各种感知，如同电影《黑客帝国》里描述的那样，使人根本分辨不出自己身在虚拟世界抑或现实世界。

虚拟现实技术几乎是所有发达国家都在大力研究的前沿领域，它被广泛应用于城市规划、教育培训、文物保护、军事航天等重要行业。也许你已经想到，我们喜爱的网络游戏也是对现实的一种变相虚拟。实际上当我们坐在电脑前紧盯着屏幕上的3D画面，用鼠标或键盘操作角色进行移动，这个过程还远远谈不上是虚拟现实。我们看到的仍然是一个平面的显示器画面，并没有真正置身于虚拟的环境之中。而在虚拟现实里，我们所能看到和听到的，只有计算机生成的三维场景，如同梦境里看到的只是梦里的情景一般。这需要用到特殊的显示设备，如头盔式液晶显示器，同时还要有强大的计算机以及图形系统来生成实时的3D画面，再伴以一些能够捕捉空间动作的传感器进行输入输出操作。

在介绍这种技术的网站上，我看到了一个专访，美国国家超级计算应用中心的一个研究人员利用大型计算机系统开发了一套Cave系统，并用这个系统改编了《QuakeⅡ》游戏，使它能为玩家提供无与伦比的真实性。让我感到很有意思的是，这样真实的游戏反而会遇到许多看上去不是问题的问题。比如传统游戏中我们需要设置一堵墙，只要在地图编辑时让那个区域不可穿越就可以了，玩家不得不绕着墙走才能继续前进。可在Cave中，如何才能阻止真实的玩家穿过虚拟的墙壁？他们的解决办法是当玩家向墙壁走去时，整个虚拟世界的坐标顺着玩家的前进方向后移，使墙始终保持出现在使用者面前。而当你在Cave中遇到一个大坑，可能会选择奋力一跳－－结果却发现自己跌倒在地板上－－这难道不是一种比现在所有游戏都精彩百倍的体验吗？

“未来已经在这里，只是现在还无法被所有人分享”，这就是虚拟现实技术的最新成果与走入家庭娱乐的可能性之间由于成本与硬件需求上的制约产生的暂时无法调和的矛盾。但它为我们描绘的美好前景已并非遥不可及，这让我又想到了《魔兽世界》，假如它被制成虚拟现实版，玩家潜入海底做任务的时候，呼吸条一断，是不是真的会有窒息的感觉？