C语言是C++的基础，C++和C语言在很多方面是兼容的。

C语言是C++的基础，C++和C语言在很多方面是兼容的。
C语言是一个结构化语言，它的重点在于算法与数据结构。C程序的设计首要考虑的是如何通过一个过程，对输入（或环境条件）进行运算处理得到输出（或实现过程（事物）控制）。C++，首要考虑的是如何构造一个对象模型，让这个模型能够契合与之对应的问题域，这样就可以通过获取对象的状态信息得到输出或实现过程（事物）控制。所以C语言和C++的最大区别在于它们解决问题的思想方法不一样。
C++对C的“增强”，表现在六个方面：
(1) 类型检查更为严格。
(2) 增加了面向对象的机制。
(3) 增加了泛型编程的机制（Template）。
(4) 增加了异常处理。
(5) 增加了运算符重载。
(6) 增加了标准模板库（STL）。
与C不兼容之处
C++一般被认为是C的超集合（Superset），但这并不严谨。大部分的C代码可以很轻易的在C++中正确编译，但仍有少数差异，导致某些有效的C代码在C++中失效，或者在C++中有不同的行为。
最常见的差异之一是，C允许从void*隐式转换到其它的指针类型，但C++不允许。下列是有效的C代码：
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/*从void*隐式转换为int**/
　
　int*i=malloc(sizeof(int)*5);
　
但要使其在C和C++两者皆能运作，就需要使用显式转换：
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2
    
int*i=(int*)malloc(sizeof(int)*5);
　
另一个常见的可移植问题是，C++定义了很多的新关键字，如new和class，它们在C程序中，是可以作为识别字（例：变量名）的。
在C标准（C99）中去除了一些不兼容之处，也支持了一些C++的特性，如//注解，以及在代码中混合声明。不过C99也纳入几个和C++冲突的新特性（如：可变长度数组、原生复数类型和复合逐字常数）。
若要混用C和C++的代码，则所有在C++中调用的C代码，必须放在 extern "C" { /* C代码 */ } 之内。