导体:一些金属元素,最外层的电子少于4个,容易失去电子,形成自由电子。这些电子在外部电场力的作用下发生移动,形成电流。
绝缘体:一些元素,如氯元素,最外围是7个电子,倾向获得电子,无法形成自由电子,因此对外不导电,为绝缘体。
半导体:典型的硅元素,最外围是4个电子。它与周围的硅元素,共享电子,形成共价键,形成稳定结构。但是稳定是相对,当收到外部环境激发,比如施加外部电场力,电子会发生跃迁,形成自由电子,同时留下一个带正电的空穴。但是单质硅由于结构相对稳定,形成的自由电子和空穴会比较少,一般通过掺杂的方式来提高导电能力。当掺杂一些三价元素,如硼、铝,3+4=7,少一个电子,最外围多了一个空穴,称为P型半导体。同理掺杂一些五价元素,如磷,会多出一个自由电子,称之为N型半导体。
PN结:将两者半导体结合在一起,由于两者的电子和空穴浓度不同,便会相互扩散,在交界处形成一个面,称之为PN结。PN结会产生内电场,阻止电子和空穴继续扩散,最终达到平衡。当受到一个由P指向N的外部电场力时,内部电场力削弱,形成电流。反之,当受到一个由N指向P的外部电场力时,内部电场力增强,无法形成。这个便是PN结单相导通的特性。