"空间"(Space)的概念在不同的学科有不同的解释。从物理学的角度看,空间就是指宇宙在三个相互垂直的方向上所具有的广延性。从天文学的角度看，空间就是指时空连续体系的一部分。在地理学上,空间指的是地理空间(GeographicSpace),它是指物质、能量、信息的存在形式在形态、结构过程、功能关系上的分布方式、格局及其在时间上的延续。地理空间是地球上大气圈、水圈、生物圈、岩石圈和土壤圈交互作用的区域。地球上最复杂的物理过程、化学过程、生物过程和生物地球化学过程就发生在地理空间中。

GIS：地理信息系统（Geographic Information System或 Geo－Information system，GIS）

新的世纪人类社会面临人口增长、环境变异、资源匮乏等全球性问题，人们把解决这些问题的希望寄托于现代管理和科技。地理信息系统作为传统地学学科和现代科学相结合的产物，目前已发展成为集遥感、全球定位系统、互联网技术于一身的综合集成化技术系统，其概念层出不穷，技术日新月异，它的理论、方法和技术作为地学学科的技术基础课程不仅吸引了广大地学、信息技术工作者及学生的研究和关注，而且受到更广泛的经济、文化、社会工作者及学生的青睐。

GIS属于交叉学科，它既包括传统学科，又包括现代科学的技术和方法。因此,正确地了解GIS与其相关学科的关系,可以更好地理解GIS的概念。