回归中国，谷歌继续搞事情

2017年12月份谷歌宣布将在北京成立AI中心，由谷歌云端人工智能暨机器学习首席科学家李飞飞和谷歌云研发负责人李佳共同领导。

一个月过去了，最近谷歌加快了国内布局的脚步。

1月17日，外媒TechCrunch获得了一封谷歌内部电子邮件，证实谷歌本周已在深圳开设了办公室。

这封内部邮件中说到，“大家可能知道，有许多谷歌中国员工会定期到深圳出差。我们已经收到了许多反馈意见，认为我们有必要在深圳建立一个办事处。因此，经过几个月的物色后，我们近期在一家服务式办公室内租下了一处办公空间。这个办公室已在本周开张，现在正在运营中。我们希望它能够为谷歌员工在深圳提供一个舒适的办公环境”。

谷歌发言人也在一份声明中证实：“我们在深圳拥有许多客户和合作伙伴，设立这个办事处是为了与他们更好地沟通和合作。”

1月18日，谷歌北京AI中心宣布推出了Cloud AutoML。李飞飞在推特中详细介绍了Cloud AutoML的作用，并宣称这是AI走向民主化的一大步。

--- 壹 ---

落地深圳，因为“智能硬件”

先说谷歌深圳设置办事处这事。

其实这并不难理解。虽说深圳是腾讯、华为和中兴的总部，但在深圳南山区阿里巴巴、百度等巨头早已悄悄建立了自己的大厦。众多互联网和科技圈的巨头布局深圳，成功将南山地产炒作到深圳最火爆的程度。

深圳在智能硬件的产业链有着先天的优势：从ID设计、模具和试产，到制造代工厂，在深圳和东莞都能找到最优质的资源。前两年的VR风口，去年的“智能音箱”风口，深圳都瞬间涌现众多企业来跟风。可以说深圳是国内最发达的制造商圈子，这是国内外智能硬件企业喜欢往深圳驻扎办事处的原因。

位于深圳南山的新腾讯大厦

谷歌在深圳设立办事处，因为它有两个“智能硬件”需要深圳的资源。

其一，谷歌的智能硬件产品需要深圳资源。早前，HAX的普通合伙人本杰明·约菲在接受TechCrunch网站采访时表示：“我希望谷歌能在深圳生产更多的Home系列智能产品，而且会有更多的员工来深圳出差。考虑到谷歌在CES上的强烈攻势，再加上他们也正在扩大产品线，谷歌也很可能会像苹果、亚马逊和其他公司一样，让更多的员工来到深圳，在南山区或福田区工作与生活。”

其二，因为HTC。谷歌在以11亿美元收购HTC大部分智能机业务后，同样需要在深圳这个手机厂商聚集地落地。正如 The Information最近的一份报告所指出，谷歌正在加强自己在中国市场的硬件业务。该报告称，谷歌上海的硬件工程部门的员工人数从一年前的20人激增至现在的100多人。

--- 贰 ---

Cloud AutoML背后的意义：巨头制定游戏规则

Cloud AutoML之所以被谷歌冠以“伟大”的产品，因为它是个开发利器，即便你不懂机器学习，也能训练出一个定制化的机器学习模型。由于还在Alpha测试版的阶段，目前这个服务仅支持计算机视觉模型，但谷歌表示稍后会支持所有标准机器学习模型，包括语音、翻译、视频、自然语言处理等。

用李飞飞的话来说：为了缩小差距，让每家企业都能用上AI，我们推出了Cloud AutoML。

谷歌还总结了关于AutoML的三个优势：

第一，准确率更高：Cloud AutoML Vision的基础是Google领先的图像识别方法，包括迁移学习和神经结构搜索技术，让许多有限的机器学习知识不足的企业／开发者也可以使用这套模型。

第二，效率更高：使用Cloud AutoML，让原本可能需要更长的开发调试周期缩短，可以在一天内得到结果。

第三，简单易用：AutoML Vision的交互页面简单易用，用户可以指定特殊数据建模，学习成本降低。

12月份谷歌在北京成立AI中心，外界解读这是谷歌要在国内“抢AI人才”的举动。那么推出Cloud AutoML，谷歌显然有着更大的野心：推出通用性产品，占据AI产业的制高点。无论是安卓系统，AR开发平台ARCore，物联网开发平台Android Things，谷歌都尝试扮演“游戏规则”制定者的角色。

正如李飞飞和李佳的推文所说：

目前，世界上只有少数企业能获取足够的人才和预算来享受ML和AI发展带来的益处，能够创建先进机器学习模型的人才非常有限。就算公司有AI工程师，要自己构建定制化的ML模型仍然是一个十分耗时且复杂的过程。虽然Google通过API提供了能完成特定任务的预训练机器学习模型，但要把AI带给每个人，还有很长的路要走。

--- 叁 ---

结束语

苹果、高通、微软、IBM这些巨头们在10年早已熟知中国的“游戏规则”。苹果CEO库克每年频频拜访中国政府，苹果也不断整合iPhone的原材料资源和优化制造工厂，苹果市值成为全球第一，苹果的亲华政策居功至伟。

再比如高通一边收割其手机芯片的红利，另一边也悄悄投资国内的AI企业。Qualcomm创投自2003年开始积极在中国进行投资，目前在中国管理近40家投资组合公司。自2015年开始，Qualcomm创投将其投资重点扩展至前沿科技，专注于在人工智能、物联网、VR/AR、机器人等领域的投资。向上述9家富有潜力的中国公司注资，是Qualcomm创投为中国充满活力的前沿科技生态系统提供支持的又一例证。

相比之下，谷歌回归中国的路显得更艰辛。首先，耳朵君认为谷歌的主页”搜索引擎“短期内肯定无望回归；其次，人工智能风口到来，许多人预言AI最大的机遇在中国，所以谷歌迫切在中国成立AI中心，不失为一招妙旗。第三，谷歌在深圳设置”办事处“，不仅能够获得深圳优质的智能硬件生态链资源，还能够以此为跳板，为谷歌的众多智能硬件产品打开国内市场。

谷歌回归中国，业务相似的百度“江湖地位”恐怕要受到冲击。因为之前百度的陆奇曾宣布百度要”ALL IN AI"，想必之下谷歌无疑更强大。不过，百度的实际掌舵者李彦宏近日发表言论：自己从来没有说过“All in AI”，他表示应该留有余地，不希望大家认为“百度所有的资源都去做无人车、度秘了，其实不是的，我们大多数的资源可能还是在百度搜索、百度的信息流。

显然，在404之下，百度依旧没有“外敌”。