简单聊聊cradle：摇篮为什么是摇篮？

英语中有一个单词 cradle，基本含义是指“摇篮”。当然，它还有其它一些含义：

• cradle n.（1）摇篮；（2）策源地，发源地，发祥地；（3）吊架，托架，吊篮；（4）电话-听筒架，叉托支架

从词源历史和使用频率来看，（1）摇篮，才是cradle一词的基础和核心含义，其它多为比喻义和引申义，其中（2）是比喻义，（3）、（4）可以归为一类，是引申义。

所以，我们本篇，就来探讨一下 cradle 一词为什么会具有“摇篮”这一基础含义？又或者说英语中的摇篮（cradle）为什么会是摇篮？

我们先来借助词源，来分析一下 cradle 一词的结构。

通常来讲，绝大多数有关词源的网站或资料，都会告诉你 cradle 一词是没有明显的词根词缀的，这基本上等同于告诉我们，cradle 不能再继续进行结构分析了。这或许并没有错，从 cradle 作为现代英语词汇的角度上来讲，它或许是不可再拆分的，是作为整体进行看待和使用的。但是，我们还是要从历史的或可能的角度，来分析分析 cradle 一词的结构或部件、要素构成。

这是词源网站给到的信息，cradle 来自更早的cradel一词，cradel 又来自古英语 cradol 一词。这些信息告诉我们，cradle一词中的-le部件，它的本质，是-el或-ol，也就是说，cradle中的-le，很可能是一个指小或小型化的名词后缀，因为-el是一个非常常见的指小名缀，-ol和-le通常是它的变体形式，我们从cradol表小床、婴儿床的词义可以看到，这个猜测是基本准确和属实的。因此，我们就基本上得到了cradle 一词的初步结构：

cradle = crad-床 + -le(=通-el,为-el变体) 指小名缀 = 初义：小床，婴儿床 = n.摇篮

这个拆分和标注，基本上是没有太多问题的，也因此，我们可以知道， crad-是cradle的核心部件，可以视为是它的词根或者是某个词根的变体或变形，但是crad-到底是什么意思呢？我们进一步分析词源信息，我们可以知道，crad-的进一步或更基础的义涵，应当是指篮子或篮筐，我们可以进一步简化为一个字即”篮”来表示，crad-可能具有的“床”的含义，应当是从“篮”的含义衍生出来的。所以，我们进一步的标注，可以变成：

cradle = crad-篮、篮子->床 + -le(=通-el,为-el变体) 指小名缀 = 字面义：篮子，小篮子；小床 = 初义：小床，婴儿床 = n.摇篮

从词源的英语的近缘或相近语言的相关词汇来看，cradle的crad-部件中的d-和t-相通，元音字母a-基于元音字母互换原则，可以理解为与其它元音字母是相通的，尤其是与e-是相通的，而-le与-el、-ol、-ul等形式是相通的，当然这部分已经不是很重要了，因为基本已经探讨清楚了。因此，我们需要进一步弄清楚的，还是crad-为什么会具有篮子、床这样一类的义涵，这究竟是为什么？当然，通常上面的分析，我们至少又可以大体推测crad-与crat-、cred-、cret-或其它一些书写形式是相通的，从而更广泛地去寻找相关的有用信息，来探究为什么crad-会具有篮子、床这样的含义。

当然，我们可以找到比如 【democrat n.民主党人；民主主义者/democracy n.民主；民主制度；民主国家】 这样的单词，并了解到 crat-/cracy这样的词根或构词部件或后缀，不过，这似乎对我们没什么用，因为词源上不搭界，它们看不到本质上的联系。

幸运的是，另外一些词源资料显示，cradle，直接词源于古英语中的"cradol"，cradol其实最早或最初的含义，是指“篮”或“筐”，并最终来自PIE*sker, 弯，转，编织，词源同ring, crib。

因此，我们可以大体推敲出 cradle 的 crad-最为基本的义涵，应当是指 “编织”。

因此，我们可以将 cradle 的解构和建构会意的过程，进一步表达为如下形式：

cradle = crad-(=PIE *sker-意为“弯，转，编织”) 编织->篮、篮子->床 + -le(=通-el,为-el变体) 指小名缀 = 字面义：篮子，小篮子；小床 = 初义：小床，婴儿床 = n.摇篮

事实上，我们可以从creel(n.鱼篓)、grill(n.烤架)、grille(n.铁栅栏)等单词上得到印证，它们本质上都和拉丁语词根crat-有关，而crad-的基础含义编织，其本质，其实是指十字交叉，因此，我们可以进一步认为 crad-的本质，是指十字、十字状、十字形或十字交叉，引申指编织，并进一步衍生出篮筐这样的含义，从十字交叉、编织基本作动作义涵来看，crad-和crat-的d-/t-，应当是拉丁语动词的语法形式的一种残留，因此，cra-/cre-，才是真正意义上更基础的构词部件或核心含义的来源，主要表达的是动作或动词性质的义涵，也就是十字交叉或编织。

因此，更底层的演绎逻辑，我们可以理解或表达为：

cra-/cre-/cri-/gri-十字交叉、编织 -> crad-/crat-编织；篮、筐，gril-栅格、十字网格、栅栏

总之，cra-/crad-/crat-可以视为是一个词根，根本含义是“十字交叉；编织”，例词：

• crate n.大木箱，板条箱(运货用)；一箱(的量)；塑料分格箱，金属分格箱(运送或存放瓶子用) //词源：原指栅栏、格栅
• craft n.手艺

由于元音字母动荡不定，因此，它们更基础的含义，应当来自这些词根或构词部件的辅音字母部件，也就是来自 cr-这个结构，以及c-、r-这两个辅音字母。

进一步，我们基于字母象形和词源词根和更多的相关单词的分析，个人认为，cr-结构中，通常c-表示圆或圆形的形象，r-表示十字形象，c-的圆形形象，可以引申表达事物的整体，r-的十字形象，更本质地来自于字母r-的另一个基础形象或义涵，即裂痕、裂缝的形象，通常也可引申为事物的破碎、增长、十字、交织、筛选、信心等更多、更丰富的形象或义涵。

而 cradle 一词的crad-表示编织，并引申为篮、筐、床，这些义涵更基础的义涵，本质上是来自于十字或交叉、交织这样的义涵，更原始的义涵，应当是来自于字母级的义涵，主要来自辅音字母r-，意为裂痕，而人字、十字的形象，是最基本的裂痕、裂缝形象，而受西方文化传统、宗教传统的影响和统带，字母r-的裂痕义涵或形象，在cradle等类似的一系列单词中，主要表达的是十字形象，而不是人字形象，这个十字形象，最终引申出编织的义涵，但事实上，（小写）字母r-本身，其实是一个倒立的人字裂痕形象，而且r-表示也具有编织的义涵，和绳索一类的词汇相联系。