MySQL中NULL与空字符串

     一些刚刚接触MySQL的孩子，经常会错误的认为NULL与空字符串’  ’是相同的。这看似是一件不重要的事情，但是在MySQL中，这两者是完全不同的。NULL是指没有值，而”则表示值是存在的，只不过是个空值。对于SQL的新手，NULL值的概念常常会造成混淆，他们常认为NULL与MySQL空字符串是相同的事。情况并非如此。例如，下述语句是完全不同的：MySQL> INSERT INTO my_table (phone) VALUES (NULL);

    mysql> INSERT INTO my_table (phone) VALUES ('');  
    这两条语句均会将值插入phone（电话）列，但第1条语句插入的是NULL值，第2条语句插入的是空字符串。第1种情况的含义可被解释为“电话号码未知”，而第2种情况的含义可被解释为“该人员没有电话，因此没有电话号码”。

   为了进行NULL处理，可使用IS NULL和IS NOT NULL操作符以及IFNULL()函数。

   对于聚合（累计）函数，如COUNT()、MIN()和SUM()，将忽略NULL值。对此的例外是COUNT(*)，它将计数行而不是单独的列值。例如，下述语句产生两个计数。首先计数表中的行数，其次计数age列中的非NULL值数目：mysql> SELECT COUNT(*), COUNT(age) FROM person;  
对于某些列类型，MySQL将对NULL值进行特殊处理。如果将NULL插入TIMESTAMP列，将插入当前日期和时间。如果将NULL插入具有AUTO_INCREMENT属性的整数列，将插入序列中的下一个编号。