LEN() vs DATALENGTH() in SQL Server

本文探讨了SQL Server中的LEN()与DATALENGTH()函数的关键区别,包括它们如何处理尾随空格及字符与字节计数的不同。通过实例展示了在不同数据类型下,这两个函数返回结果的变化。

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When using T-SQL in SQL Server (or Azure) the LEN() and DATALENGTH() functions will often return the same result, but not always. There are some cases where these functions will return completely different results for what appears to be the same data. This is because there’s an important difference between how the LEN()and DATALENGTH() functions work, as we’ll see here.

First up, here’s a quick definition of each:

LEN()

Returns the number of characters of the specified string expression, excluding trailing blanks.

DATALENGTH()

Returns the number of bytes used to represent any expression.

Note “characters” vs “bytes”. Also note that “excluding trailing blanks” only applies to one.

Here are some examples to demonstrate the differences between LEN()and DATALENGTH().

Trailing Blanks

One difference between the LEN() and DATALENGTH() functions is that the LEN() function excludes trailing blanks (trailing spaces, tabs, etc) whereas DATALENGTH() includes trailing blanks. Note, we’re only talking about blanks that come at the end of the string – not at the start or in the middle.

Here’s an example without trailing blanks:

SELECT 
    LEN('Lit') AS Len,
    DATALENGTH('Lit') AS DataLength;

Result:

Len  DataLength
---  ----------
3    3   

And here’s an example with trailing blanks:

SELECT 
    LEN('Lit ') AS Len,
    DATALENGTH('Lit ') AS DataLength;

Result:

Len  DataLength
---  ----------
3    4  

However, leading spaces are counted by both functions:

SELECT 
    LEN(' Lit') AS Len,
    DATALENGTH(' Lit') AS DataLength;

Result:

Len  DataLength
---  ----------
4    4         

Bytes vs Characters

Another key difference between LEN() and DATALENGTH() is that the LEN() function returns the number of characters in a string. On the other hand, DATALENGTH()  returns the number of bytes in an expression.

This is an important distinction because the number of bytes in an expression doesn’t necessarily match the number of characters in the string. When processing a unicode string, DATALENGTH() will return twice the number of characters. This is because a unicode string stores 2 bytes per character.

In the above example, we saw that both LEN() and DATALENGTH() returned the same result for the word Lit (3). But, once we start querying a database, the result will depend on how the data is stored. For example, if it’s stored as varchar, the results will be the same. If it’s stored as nvarchar the DATALENGTH()  function will return twice the number of characters. And if it’s stored as say, char(25)DATALENGTH() will return exactly 25 characters.

Examples

Let’s run the following query:

SELECT 
    ArtistName, 
    LEN(ArtistName) AS Len,
    DATALENGTH(ArtistName) AS DataLength
FROM Artists 
WHERE ArtistName = 'Lit';

The results of this query will depend on how the data is stored.

nvarchar(255)

If the ArtistName column stores data as nvarchar(255):

ArtistName  Len  DataLength
----------  ---  ----------
Lit         3    6         

varchar(255)

If we change that column to varchar(255), we get the following result:

ArtistName  Len  DataLength
----------  ---  ----------
Lit         3    3         

char(25)

If we change that column to char(25), we get the following result:

ArtistName                 Len  DataLength
-------------------------  ---  ----------
Lit                        3    25        

So perhaps a moral to all this is, if you find yourself getting weird results when trying to retrieve string lengths etc, check that you’re using the correct function.

<think>我们正在讨论SQLServer中的LEN函数。根据引用,LEN函数用于返回字符串的字符数(不包括尾随空格)。注意,对于Unicode字符,特别是代理对(surrogatepairs)的处理,以及尾随空格不计入长度。引用[1]和引用[4]特别指出:LEN函数不包括尾随空格。如果需要包含尾随空格,可以使用DATALENGTH函数,但注意DATALENGTH返回的是字节数(因此对于非Unicode字符串,每个字符占一个字节;对于Unicode字符串(nchar/nvarchar),每个字符占两个字节,但代理对(如一些生僻字)可能占4个字节,即两个字符位置)。引用[3]提到在C#中可以使用String.Length属性,但在SQLServer中我们使用LEN()。引用[5]给出了一些示例,展示了LENDATALENGTH在处理Unicode字符时的差异。现在,根据用户的问题,他想要了解LEN函数的用法和示例。我们可以从以下几个方面展开:1.基本语法2.参数说明3.返回值4.注意事项(特别是尾随空格和Unicode代理对)5.示例另外,根据引用[4],LEN函数的语法是:LEN(string_expression)参数:可以是常量、变量或字符列或二进制数据列(但注意,对于二进制数据,LEN函数的行为?实际上,LEN函数通常用于字符串,对于二进制数据,可能先转换为字符串?但引用中未明确说明二进制数据,所以一般我们用于字符串。)返回值:如果表达式是varchar(max)、nvarchar(max)或varbinary(max)类型,则返回bigint,否则返回int。注意:尾随空格不计入长度,但前导空格会计入。例如,引用[1]中的例子:SELECTLEN('123')ASshuzi;--返回3SELECTLEN('123')ASshuzi;--返回6?不对,实际上应该是4(因为有一个空格和123共4个字符)?但引用[1]说输出6,这可能是原文错误。我们重新检查引用[1]:它写的是“SELECTLEN(123)ASshuzi”和“SELECTLEN('123')ASshuzi”,第一个没有引号?但第一个例子中,LEN(123)是数字,会转换成字符串'123',长度为3;第二个例子中,字符串'123'(注意前面有一个空格)的长度应该是4。但引用[1]说输出6,这可能是笔误?或者原文中字符串前面有多个空格?我们再看引用[1]的原文:“SELECTLEN('123')ASshuzi输出:6”,这显然不对,因为一个空格加上123是4个字符。可能是原文错误,或者原文中字符串'123'前面有5个空格?我们应按照正确逻辑解释。实际上,我们通过实验可以知道:LEN('123')返回的是4(因为字符串是:空格、'1'、'2'、'3')。所以引用[1]中的示例可能有误。但为了准确,我们按照标准行为解释。另外,引用[5]中的示例:selectlen(N'𣄃')--这个字符是一个代理对(4字节的Unicode字符),在SQLServer中,LEN函数将其视为一个字符,所以返回1?但根据引用[4]的注释:如果使用SC排序规则,则返回的整数值将UTF-16代理项对作为单个字符计数。所以,如果数据库排序规则是SC(支持补充字符),那么返回1;否则可能返回2?但实际测试中,即使是非SC排序规则,LEN函数也会将代理对视为一个字符(在SQLServer2012及以后版本中,LEN函数对补充字符的处理总是返回1)。所以,通常我们都会得到1。而DATALENGTH(N'𣄃')返回4(因为nvarchar每个字符用2字节,而代理对需要4字节)。因此,在回答中,我们需要澄清这些点。下面组织回答:</think>### SQL Server LEN() 函数详解 #### 一、基本定义 `LEN()` 函数用于**返回字符串的字符数量(不包含尾随空格)**,语法如下: ```sql LEN(string_expression) ``` - **参数**:`string_expression` 可以是字符串常量、变量、字符列或二进制数据列。 - **返回值**: - `int`(普通字符串) - `bigint`(若为 `varchar(max)`/`nvarchar(max)`/`varbinary(max)` 类型)[^4] #### 二、核心特性 1. **忽略尾随空格** 函数仅统计非尾部空格,例如: ```sql SELECT LEN('SQL ') -- 返回 3 (尾部空格不计) SELECT LEN(' SQL') -- 返回 6 (前导空格会计数) ``` 2. **Unicode 字符处理** 对于补充字符(如生僻字),在 SC 排序规则下代理项对按单字符计数: ```sql SELECT LEN(N'𣄃') -- 返回 1 (代理对视为单个字符) SELECT DATALENGTH(N'𣄃') -- 返回 4 (计算实际字节数)[^5] ``` #### 三、使用示例 | 场景 | 示例代码 | 返回值 | 说明 | |----------------------|-----------------------------------|--------|--------------------------| | 普通字符串 | `SELECT LEN('Hello')` | 5 | 基础字符计数 | | 包含前导空格 | `SELECT LEN(' Data')` | 6 | 前导空格计入长度 | | 列数据统计 | `SELECT LEN(ProductName) FROM Products` | 列值长度 | 计算表中列值的字符数 | | 尾部空格验证 | `SELECT LEN('ABC ')` | 3 | 尾部空格被忽略[^1][^4] | | Unicode 生僻字 | `SELECT LEN(N'㚁')` | 1 | 代理对按单字符处理[^5] | #### 四、注意事项 1. **与 `DATALENGTH()` 区别** - `LEN()` 返回字符数,`DATALENGTH()` 返回字节数: ```sql SELECT LEN(N'测试') -- 返回 2 (字符数) SELECT DATALENGTH(N'测试') -- 返回 4 (字节数,Unicode占2字节/字符) ``` 2. **空字符串与 NULL** - `LEN('')` 返回 `0` - `LEN(NULL)` 返回 `NULL` 3. **数字类型隐式转换** 若输入数字,自动转为字符串处理: ```sql SELECT LEN(123.45) -- 返回 6 (转换为 '123.45') ``` #### 五、典型应用场景 1. 数据清洗(验证字段长度) 2. 输入校验(限制用户名长度) 3. 报表生成(截断长文本显示) 4. ETL 过程(检查数据完整性) > **关键总结**:`LEN()` 是轻量级字符串长度计算工具,但需特别注意其 **忽略尾随空格** 和 **Unicode 代理对** 的特性。需精确计算存储大小时,应配合 `DATALENGTH()` 使用[^4][^5]。 ---
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