《编程的道》例证翻译之误

最近又看到blog有转贴《编程的道》。这是由《The Tao Of Programing》翻译过来的文字。英文原文： http://www.canonical.org/~kragen/tao-of-programming.html 。这是一个流传很久的幽默文章，早就被译成中文。

 

我第一次看到这个文章，就想到了它和《道德经》（老子著）的渊源。

 

我想，原作者肯定看到了英文版本的《道德经》（不知道他真正能看明白吗）。因为许多篇幅，都是直接仿照《道德经》（还有其他古书如《庄子》）的原文。

 

这是一个很有趣的现象：文言文被翻译成了英文，又被翻译成现代汉语（中间还不知道有多少翻译的环节）。让我们看看，意思究竟有发生了什么变化。

 

以开头的那一节为例子：

老子说：   

       有物混成，先天地生。寂兮！寥兮！独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道。

老外说： 

      Something mysterious is formed, born in the silent void. Waiting alone and unmoving, it is at once still and yet in constant motion. It is the source of all programs. I do not know its name, so I will call it the Tao of Programming.

译者说：

       在静寂的空宇里，一种神奇的物质形成并诞生了。它立刻便静止了，独自守侯着，豪无动静，然而又处于永恒的运动之中。它是所有程序的源头，我不知道它的名字，所以我将称它为编程之道。  

（1）作者使用“in the Slient void”来表达“混”的意思，算是独具匠心，却和原文意思相差较远。原文，“混”是对形成过程的修饰，表示过程“混沌初开，难以捉摸”之意。
（2）“寂兮！寥兮！” 最后变成 “立刻便静止了”。 很有意思吧？翻译简直就是再创作。原句是两个感叹词，译成“无声呀！无形啊！”。
（3）“独立而不改” 变成 “Waiting alone and unmoving”。看起来像是直译。完全丢失原义，原句是说道之永恒。
（4）受不了，分析不下去了。

 

这个把它翻译成中文的人，看来没有注意到这是老前辈的东西。现在被老外折腾的不成样子，我估计老外看英文《道德经》话，三年也不会真正搞不明白什么东西。话又说回来：老外尚且记得《道德经》，好多中国人却已经忘记。

翻译好一个东西是很难的，而有能力且负责任的翻译者太少了。 看看现在的计算机翻译书的质量就知道了。

update 2006-12-30 08:20  昨天到书店，竟然看到这本书《编程之道》，更有意思的是上面竟然有优快云总裁的吹捧之词。－ 这个幽默文学竟然被如此重视。实在是一个有趣的现象：笑话变圣经。