作者简介
隋丰蔚，携程无线平台研发部前端工程师，现负责开发者工具NFES Developer Tools的设计与研发。
引言
目前，主流的桌面应用开发方法有几种，一是使用纯Native技术栈进行开发，比如说Windows上使用C++，Mac上使用Objective-C。这种方式能够实现最好的性能，但是开发成本比较高，周期也长，而且需要分别开发Windows和Mac版本，人员投入比较大。
二是基于Qt等Native框架进行开发，这种方案可以获得接近Native的性能体验，但是学习成本仍然较高，而且界面开发效率不高，没有办法满足快速迭代的需求。
第三种则是以Electron为代表的，允许我们使用web技术开发桌面应用的框架。这种方案背后是整个web技术体系，资源丰富，跨平台性好，开发效率高，甚至于我们可以使用一套代码逻辑同时开发桌面应用和web应用，特别适合企业用来开发一些偏业务型的桌面应用。而且，Electron由GitHub维护，社区活跃度高，像我们熟悉的VS Code，Skype都是基于Electron构建的。
因此，如果不是要开发对性能要求很高的桌面应用，团队中web开发人员又相对充足，Electron是一个比较合适的选择。
本文将介绍Electron、开发过程中可能会遇到的问题和场景，以及Electron在DevTools中的实践，希望可以为想要开发Electron应用的小伙伴们提供一点参考或者思路。
一、初识Electron
根据官方文档，基于Electron，我们可以使用JavaScript，HTML 和 CSS构建跨平台的桌面应用。目前Electron支持的平台有Mac, Windows 和 Linux。
先来看一下如何使用Electron快速构建一个桌面应用，目录结构如下图所示：
其中，index.html就是我们平时开发的web页面，负责界面展示。main.js则是整个Electron应用的入口文件，如下：
main.js中首先引入了app和BrowserWindow模块，app模块主要负责应用级别的事情，包括应用的生命周期。可以看到，Electron初始化完成之后，会触发app ready，这时就可以开始做自己的事情了，比如说在这里我们创建了一个窗口，然后加载了index.html。如此，一个Electron应用就可以运行了，Easy Peasy。
之所以可以使用web技术构建桌面应用，其实是因为Electron做了一个整合，它集成了Chromium和Node.js，同时提供了一系列可以操作原生GUI的API。
而能够做这个整合，首先得益于Chromium和Node.js都是基于v8引擎来执行js的，所以给了一种可能，他们是可以一起工作的。
但是有一个问题，Chromium和Node.js的事件循环机制不同。我们知道，Node.js是基于libuv的，Chromium也有一套自己的事件循环方式，要让他们一起工作，就必须整合这两个事件循环机制。
如上图所示，Electron采用了这样一种方式，它起了一个新的线程轮询libuv中的backend fd，从而监听Node.js中的事件，一旦发现有新的事件发生，就会立即把它post到Chromium的事件循环中，唤醒主线程处理这个事件。
Chromium是多进程模式，每个Tab都是一个独立的进程在运行，从而确保了它的稳定性。Electron延续了多进程的模式，每个窗口对应一个独立的渲染进程，里面运行的就是web页面。渲染进程统一由主进程管理，如下图所示。
在Electron中，应用级别的活动以及原生GUI模块只能在主进程中运行，渲染进程则主要负责界面展示。这时候就需要解决主进程和渲染进程之间的通信问题。
IPC（Inter-Process Communication）
Electron提供了两个模块，ipcMain和ipcRenderer，它们都是Node.js EventEmitter的实例，使用哪个取决于所在的进程。
主进程：
渲染进程：
remote模块
remote模块允许在渲染进程中直接调用主进程的模块和方法。从底层实现的角度，remote其实是对ipc做了一层封装，它除了能帮我们避免繁琐的ipc消息传递，remote和ipc还有一个本质的区别。
来看一个具体的例子，如下图所示，主进程的global上挂了一个globalData对象，现在想在渲染进程中获取这个对象中test属性的值。
主进程：
渲染进程：
来看一下remote是怎么取值的。如下图所示，首先，渲染进程通过ipc给主进程发消息说需要global上的globalData对象，主进程收到消息后，取到相应的对象，处理之后就把globalData相关的信息传回到渲染进程。渲染进程拿到对象之后，直接重写了它的get和set方法。因此，这时候再获取test值的时候，渲染进程会再次发送消息到主进程来获取。
基于这样的机制，可以看出，虽然是在两个进程中，但是完全可以把remote取回的对象当作是对主进程中这个对象的引用，因为我们获取到的值总是和主进程中的一致，而使用ipc通信，其实是对数据进行了序列化和反序列化，渲染进程拿到的对象和主进程已经没什么关系了。
二、探索Electron
到这里，大家对Electron已经有一个基本的印象了。下面来看Electron开发过程中可能会遇到的几个问题和场景。
Electron应用创建窗口之后，由于需要初始化窗口，加载html，js以及各种依赖，会出现一个短暂的白屏。除了传统的，比如说延迟js加载等web性能优化的方法，在Electron中还可以使用一种方式，就是在close窗口之前缓存index页面，下次再打开窗口的时候直接加载缓存好的页面，这样就会提前页面渲染的时间，缩短白屏时间。
但是，优化之后也还是会有白屏出现，对于这段时间可以用一个比较tricky的方法，就是让窗口监听ready-to-show事件，等到页面完成首次绘制后，再显示窗口。这样，虽然延迟了窗口显示时间，总归不会有白屏出现了。
对于cpu密集型或者long-running的task，我们肯定不希望它们阻塞主进程或者影响渲染进程页面的渲染，这时候就需要在其他进程中执行这些任务。通常有三种方式：
使用child_process模块，spawn或者fork一个子进程；
WebWorker；
Backgroundprocess。在Electron应用中，我们可以创建一个隐藏的Browser Window作为background process，这种方法的优势就在于它本身就是一个渲染进程，所以可以使用Electron和Node.js提供的所有api。
为了使应用在offline的情况下也可以正常运行，对于桌面应用，我们会将一些数据存储到本地，常见方式有：
localStorage。对于渲染进程中的数据，可以存到localStorage中。需要注意的是主进程是无法获取的。
嵌入式数据库。我们也可以直接打包一个嵌入式数据库到应用中，比如说SQLite，nedb，这种方式比较适合大规模数据的存储以及增删改查。
对于简易的配置或者用户数据，可以使用electron-config等模块，将数据以JSON格式保存到文件中。
在Electron应用中，web页面是可以直接调用Node.js api的，这样就可以做很多事情，比如说操作文件系统，但同时也会带来安全隐患，建议大家渲染进程中禁用NodeJS集成。
如果需要在页面中使用node或者electron的api，可以通过提前加载一个preload.js作为bridge，这个js会在所有页面js运行前被执行。我们可以在里面做很多事情，比如说把需要的node方法放到global或者window中，这样页面中就没办法直接使用node模块，但是又可以使用需要的某些功能，如下图所示。
除此之外，还要注意，使用安全的协议，比如说https加载外部资源。在Electron应用中，可以通过监听新窗口创建和页面跳转事件，判断是否是安全跳转，加以限制。亦可以通过设置CSP，对指定URL的访问进行约束。
对于Electron应用打包，首先会使用webpack分别对主进程和渲染进程代码进行处理优化，和web应用一样。有点区别的地方是配置中主进程的target是electron-main, 渲染进程的target是electron-renderer。除此之外，还要对node做一些配置，我们是不需要webpack来polyfill或者mocknode的全局变量和模块的，所以设为false。
之后，在基于electron-builder将应用build成不同平台的安装包，需要注意的是，对于package.json，尽可能地把可以打包到bundle的依赖模块，从dependencies移到devDependencies，因为所有dependencies中的模块都会被打到安装包中，会严重增大安装包体积。
三、Electron在NFES DevTools中的实践
最后，分享一下Electron在NFES DevTools中的应用。
NFES是携程新推出的一整套无线前端解决方案，适用于pc，h5，hybrid多个场景，同时支持服务端渲染和单页模式。
NFES DevTools作为辅助开发平台，能够为开发人员提供稳定的，不受本地Node.js版本、全局模块等外部依赖干扰的开发环境，以及NFES项目相关的构建，调试，发布，性能监控等功能，从而帮助开发人员更好的开发和维护NFES应用。
先从整体应用架构的角度看一下NFES DevTools。如上图所示，NFES DevTools是基于Electron构建的。
主进程主要做了这几件事情，首先是app级别的活动，包括生命周期，自动更新；然后提供了一系列的remote service，比如说窗口管理，应用级别数据管理，cookie管理，让渲染进程可以直接调用。其次就是Native GUI相关的活动，像创建原生菜单，托盘图标，通知提醒等。最后，在窗口创建之前，我们在主进程中本地起了一个node server，用来跑web应用。
对于渲染进程，主要是基于React，Redux写的，Web Worker用于处理复杂计算，避免阻塞页面渲染。除此之外，我们还启了一个background进程，用来执行比如说文件监控这样的活动。
对于功能模块的实现，主要看下调试功能。对于调试，NFES DevTools既提供开发态代码的调试，也支持生产态代码的调试。
开发过程中的调试主要包括以下几点：
埋点数据查看
性能面板，帮助开发人员在开发时期发现页面可能存在的性能问题。比如说，NFES支持服务端渲染，所以服务端会传一些数据到客户端，但这样会增大doc的体积，影响页面性能。所以，我们会做一个监控，看这些数据是否真的在render时被使用了，如果没有我们会提醒开发人员做优化。
web和Node.js代码调试
对于web和Node.js代码调试功能的实现，由于Electron自身提供的调试webview的api功能比较弱，不能满足需求，所以我们决定直接使用Chromium提供的能力。
相信大家应该都用过chrome开发者工具，其实它本质上就是一个web app，通过Chromium提供的远程调试协议，开发者工具就可以和chromium基于WebSocket进行通信，如上图左边所示。
调试功能也是基于这个协议实现的，但是如果让调试界面直接和Chromium连接会有两个问题，首先是我们没办法完全控制调试过程，不能主动向Chromium发送指令；其次是，Chromium提供的WebSocket server只允许一个client跟它连接，多个client就会出现链接已经被占用的情况。
为了解决这两个问题，我们在调试界面和Chromium之间做了一层拦截，如上图右边所示，首先起了一个WebSocketserver，让它充当Chromium跟调试界面连接；然后通过接口获取到真实的WebSocket调试地址，起了一个client让它跟Chromium链接。通过这种方式，就可以拦截掉所有调试界面和Chromium之间的WebSocket通信，之后做一个转发就可以了。
生产态调试功能是为了帮助开发人员更方便地调试线上代码。通常，调试线上代码会选择使用fiddler，将线上文件代理到本地来进行调试，如下图所示。NFES DevTools也支持这种方式，但是这里想跟大家聊一下另一种调试方法。
如下图所示，开发人员在发布NFES应用的时候可以选择同步生成一个生产态调试环境，这个调试环境和发布到线上的是一致的，但是多了sourcemap。
当开发人员需要调试线上的代码的时候，可以开启代理功能，开发人员设置好浏览器代理后，我们会拦截浏览器中的http/https请求，把其中与NFES应用相关的请求代理到生产态调试环境中，对请求头，响应头，返回值作出相关处理后再返回给客户端，这样开发人员就可以方便的使用sourcemap调试线上代码。
代理功能的实现是在background进程中，我们基于Node.js搭建了代理服务器，并将拦截到的请求数据存储在nedb数据库中，因为请求量可能比较大，并且需要根据请求状态的变化对数据进行更新。
数据库插入或者更新数据之后会通知WebSocket服务器，实时发送数据到渲染进程，然后在Web Worker中计算好需要展示/更新的节点信息之后，重新渲染http请求列表。
四、结语
本文简单介绍了Electron，由于它整合了Chromium和Node.js，所以基于Electron，可以使用web技术开发跨平台的桌面应用。我们也了解了Electron的工作机制，以及在开发过程中可能会遇到的白屏，多进程，数据持久化，安全性等问题/场景。
另外也分享了Electron在NFES DevTools中的实践，包括对Electron，Chromium，Node能力的应用，希望可以为想要开发Electron应用的小伙伴们有一点启发。
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