是Attribute，还是Property？

是Attribute，还是Property？有时是个麻烦。

 

Attribute和Property都可以翻译成“属性”，有的地方用Attribute表示“属性”，有的地方又在用Property，初学者常常在这两个单词间“迷失”，甚至认为二者没有区别，是一样的。可是Attribute不等于Property。二者之间到底有何区别？

 

我们从OOA/OOD（Object Oriented Analysis / Object Oriented Design，面向对象分析与设计）说起。在OOA/OOD中的使用Attribute表示属性，指对象（Object）的特征（Feature）。我们在一些编程语言（如C#、Delhpi等）中遇到的“属性”一词，为何是Property，而不是Attribute呢？

 

为了理解这一点，我们把C++拽进来看看。OOA/OOD中的Attribute在C++中称为Member Variable（成员变量），慢慢开始明白了吧。C++中的Member Variable在C#中可以继续延用，但有了一个新的称呼：Field（字段）。看一个简单的C#示例：

public class Student {        // Student类

    private string name;       // C#中称为Field（字段），C++中称为Member Variable（成员变量），OOA/OOD中称为Attribute（属性）

}

 

我们整理出下表，可以看到同样的概念在OOA/OOD、C++和C#中的不同称呼：

Description	OOA/OOD	C++	.NET(C#) /Delphi
Feature	Attribute	Member Variable	Field

 

OOA/OOD中的方法（Method）是指对象的操作（Operation）。在C++中称为Member Function（成员函数），而在C#中还是叫做Method。在表中加入对方法（Method）的称呼：

Description	OOA/OOD	C++	.NET(C#) /Delphi
Feature	Attribute	Member Variable	Field
Operation	Method	Member Function	Method

 

也可以看出，C++中将Attribute称为Member Variable，将Method称为Member Function，其实还是很贴切的。从本质上说，确实是在声明变量、定义函数。后来者（C#等）可能觉得这样的称呼不够OO（Object Oriented，面向对象），于是做了些改变。Method延用OOA/OOD的称呼不用说，但将Attribute称作Field，总觉得欠妥。因为DB（Database，数据库）中有Field的概念，也译作“字段”，实在是容易混淆。

 

现在我们可以把OOA/OOD中提到的属性（Attribute）同C#中提到的属性（Property）区分开来。继续上面的示例：

public class Student {        // Student类

    private string name;       // C#中称为Field（字段），C++中称为Member Variable（成员变量），OOA/OOD中称为Attribute（属性）

    public string Name {      // C#中称为Property（属性）

        get {

            return name;

        }

        set {

            name = value;

        }

    }

}

 

我们顺便看看private和public：Property本质上是一对get/set方法，可以进行访问控制，因而可以设置为public；而按照OOA/OOD原则，Attribute不能设为public，而要设为private。

 

C#中确实也有Attribute，把它译作“特性”似乎更好些。如：

[WebMethod]

在不少的.NET/C#书籍中看到有把Attribute译成“属性”的，这样一来，老鸟倒是可以通过语境判断出来不是在说Property，初学者恐怕一下子就跌进云里雾里了。虽然不至于“一个馒头引发的血案”，但“两个属性引发的歧异”，终究不是什么好事情。

 

另外，在Web编程中也常见到Attribute和Property混用的情况。比如用VS 2003或2005创建一个ASP.NET应用程序，如果在代码视图添加控件：

<asp:TextBox id=”txtName” text=”Hello” runat=”server” />

此时TextBox控件中的id、text和runat都称为Attribute，这是延用了HTML中对属性（Attribute）的称呼。

 

如果是在设计视图中拖放控件，然后在属性（Properties）窗口中设置ID或Text，此时又会将ID或Text称为Property。因为控件在服务器上是作为控件类（Control Class）实现，使得可以用编程的方式来访问控件。那么属性必然是Class中的Property。

 

当我们在学习新知识的时候，除了“知其然”，更要“知其所以然”，这样我们才能对概念有深层次的理解。同时，在我们平日里使用术语的时候，一定要准确，否则在交流时遇到不必要的障碍，白白增加交流成本。