研究表明，某些小热带鱼如安邦雀鲷和黄雀鱼能够通过紫外线视觉区分同类。尽管这些鱼类在外形上极为相似，但在紫外光下，它们眼部周围的不同鳞片类型变得明显。这一发现支持了紫外线作为鱼类秘密交流工具的观点。
对人来说，有时要想分辨一些小热带鱼的种类，的确有些困难。不过，据《现代生物学》杂志发表的一项研究报告显示，鱼类自身却独具慧眼，它们能够利用紫外线“相面”的方式将各类鱼种分辨开来。
澳大利亚昆士兰大学的乌尔丽克·西贝克及其同事研究了安邦雀鲷和黄雀鱼，这两种小热带鱼都能够看到紫外光谱范围内的光。而且，它们还具有很强的地盘意识：例如，雄性的安邦雀鲷会把自己鱼群中不熟悉的成员视为竞争对手而将其驱逐出“境”，但对黄雀鱼的来犯却反应温和。
在人类眼里，这两种珊瑚鱼类看上去简直是一模一样。然而，在紫外光线下就可以看出，它们眼部周围的鳞片类型截然不同。西贝克表示：“这点差别实在是太细微了，我们人用肉眼一点也看不出来。”
西贝克和她的同事们要解答的问题是，这些鳞片上的区别以及能在紫外线下看见这种区别的能力是否会影响它们的行为。他们在一系列其他实验中把鱼放在了一个装有紫外线滤光器的玻璃器皿中，结果发现，安邦雀鲷的确仅能借助这种方式在两种鱼之间作出分辨。
这项研究支持了其他人提出的这样一种观点，即紫外光那部分光谱可以用作某些鱼类秘密交流的工具，而对于看不到紫外光的物种来说，这种方式是隐形的。
[（美国《纽约时报》网站2月27日报道）题：某些鱼类利用紫外线方法识别其他海洋生物（记者亨利·方丹）]
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