探讨Redhat的开源“成功之道”

探讨Redhat的开源“成功之道”

背景

开源领域已经出现了好几十年，并不是什么新鲜事。但是，对开源的关注程度，以及近两年开源在大众中的影响力，没有比当前更多的了。开源的种类更多、社区更活跃、所撬动的整个信息产业产值更大。更重要的是，开源构成了未来几大主流趋势的技术推动力。正是在这个背景下，很多国内的公司也非常重视开源，并把它提到了战略高度，亲身参与到开源的浪潮之中。

本人通过对红帽的一些初步研究，以及和Redhat大中华区内部人士，面对面深入交流（他在Redhat已经工作9年，见证了红帽在中国的发展，9年间中国区从20多人的团队，到目前300多人，以及几次办公室的搬迁，回想起来都还有蛮多感触。），使我对红帽以及其所从事的开源领域有了更多的了解。分享些自己对开源领域的一些认识。

Redhat成立了20年，年营收16亿美金

Redhat是1995年成立的软件公司，成立之初就专注于Linux软件的研发和服务业务，在开源Linux基础上，重金投入研发，不断的发布Redhat Linux新版本。到目前为止，占整个Linux企业市场60%的市场份额，全球共计6500名员工，年营收16亿美金左右。

从Linux市场占有率来讲，Redhat是一家无可争议的领头羊，无论是Ubuntu还是SUSE等Linux发行版都无法和Redhat相竞争。

但是，如果看营收来说，年仅16亿美金，且已经成立20年的企业，实在无法和其他那些大型商业软件公司相比较。微软、Oracle、SAP都是几百亿美金的级别，Redhat在其细分领域确实没有其项背者。从整个信息产业来看，其收入金额和其获得的声誉及影响力不相符。

         Redhat在Linux领域的技术革新和进步方面，基本上是以开源社区为创新中心，通过开源社区的运作，扩大红帽Linux的影响力和生态圈，既向社区贡献力量，也从社区吸取能量，从而逐步改进商业版本，社区是一个试验田也是一个创新中心。

红帽对于Linux的商业化推广起了巨大的作用，无需软件许可费用，仅仅收取“订阅费”是其主要的收入来源。这种模式可以说是它独创的，也可以说和商业软件公司的服务费商业模式类似。

         这种模式对于Redhat公司自身的收入来说，其实是不利的，因为它天然的放弃了另外一个更大的收入来源---软件License费用，相当于一条腿走路。所以从整体收入上来看，同主要的商业软件公司不在一个量级。但是，这正是红帽这样的开源公司的生存之道。

上面这张图，展示了Redhat这一类的开源软件公司和Google、Facebook等公司，在基于软件开源市场的不同商业模式构建方式。相对于大概同时期成立的其他一些软件公司Google、Facebook、Salesforce等，Redhat的商业成功其实相对来说是比较小的。业务方向投入的不同，造成了企业发展速度和空间的不同。

Redhat本身定位就是一家软件服务公司，所以，就目前的情况来看，以开源为核心提供服务的软件服务公司是很难成长为未来的IT领域巨人的。姑且还不论未来随着云服务的发展，将会逐步侵蚀软件服务业的市场。目前Redhat也在积极转型，具体成绩拭目以待。

优质的服务是Redhat的致胜法宝

交流中我最想知道的问题：红帽为何会在开源领域做得如此成功。得到的答案只有一个，深厚的技术积累基础上提供优质的服务。Redhat在Linux上面的投入相信是全球最多、最深入的，在这个Linux平台上，技术的深度和企业应用领域探索的广度，很难有企业能够超过它，从而奠定了其优势地位。就好像商业化软件，永远是原厂最了解，原厂服务最让人放心一样，Redhat也做到了在Linux领域的这种口碑效果。

那么，在最初的市场推广阶段，Redhat是如何赢得市场的？那个时候对客户来说，真相只有一个：优质的服务、低廉的使用成本。在Linux这个市场上，初期的商业推广是很艰难的，产品可靠性、知名度、认知度等问题都是企业销售时面临的困难。

最初在中国推广的困难阶段，依靠优质的服务和不断的坚持是最终能够立足和发展的关键因素。那个时候Redhat无论怎么喊，再优质的服务也只能是一个口号，因为客户没有经验没有亲身体会，真的是一个一个的客户慢慢积累出的口碑。交流中多次提到红帽的成功真没什么特别的诀窍，只有坚持提供优质的服务赢得客户这一条经验。

从具体服务模式上来说红帽的服务和IBM、Oracle等公司的服务也都类似，优势主要体现在一些细节，例如：响应速度方面更快、全球资源的调动更方面。红帽的真正专家是遍布全球的，也是开源领域的特点造成的。像IBM、Oracle等公司最核心的专家都是在总部的研发相关部门，而红帽这样的公司，其核心文化就是开放，所以造成了其最核心的专家可能来自于世界任何地方。这样一股个体强大，地域分散的力量，使得红帽在服务相应方面有了一些优势。

 

当然，红帽的服务相对以其他大的公司也有不足的地方，人员规模有限，很难提供大厂商那种长期驻场服务。更多的是通过远程响应以及与合作伙伴的协同工作来完成服务。

红帽成功的核心就在于企业把“提供优质的服务放在核心的地位”，整体的企业运营都围绕这一个核心来进行，所以造就了红帽的服务优势，也带来了市场上的成功。这种成功不是一天建成的，是通过20年的不断坚持和积累造就的，所以当我觉得我弄明白了红帽的成功之道时，我发现我得到了一个价值连城，却又显而易见的答案。长时间的坚持和探索如何在市场上成功，最终造就并发现“优质的服务”就是最核心的成功因素。

 

开源生态的前景光明，开源公司生存不易

开源的生态环境非常的繁荣，从底层的硬件开源、虚拟化、操作系统、云管理平台、数据库、大数据、中间件，到上层的软件应用、行业软件等开源应有尽有，然而，在这个红红火火的开源领域之中，很多主业做开源的公司活的并不容易，大量以开源服务为核心的公司被收购或者转行做其他的领域。

好似图中的“清茶淡水”，丰富的“大鱼大肉”，很难被专注于开源领域的领导者所吃到。开源对于整个信息产业的进步以及创新的推动，确实能带来很大的助力；另一方面开源也主动的降低了收费门槛，松散的组织形式以及主动放弃的专利权利，使得以开源服务为核心业务公司，在收入上处于中下游水平。

目前，越来越多的IT产业巨头加入到开源的盛宴中，然而，其在开源中的投入和索取都是为了其商业战略所服务的。无论这些巨头们在开源运动中承担了什么样的角色：推动者、主动参与者、被动参与者、阻碍者等等，开源都是这些巨头实现商业目的的工具和途径之一。而对于Redhat这样的公司来说，开源差不多就是其全部了。

Redhat寄望于“云”带来的新机遇

谈及Redhat的未来，我们都觉得基于红帽原有的业务（Linux以及JBoss为核心的服务）出现爆炸性增长的可能性几乎没有，这个市场是比较平稳增长的一个市场。伴随着x86架构的快速发展，以及从Unix上迁移到Linux上的客户需求驱动，将来还会有比较好的增长速度。

Redhat目前的主要转型方向是以“云”为核心的解决方案及相关服务，特别是Openstack方面的投资比较大。几个开源Linux厂商中， Ubuntu Linux进入Openstack较早，面对这个领域Redhat在利用自己在Linux、KVM虚拟化以及上层中间件的整体优势，逐步推进在云领域解决方案的完善和市场销售。

在中国市场，随着“国产化”以及去IOE运动的更深入发展，很多国外厂商及其产品受到了影响。在这方面Redhat基本没有受到太多阻力和抵触，反倒加强了和国内硬件厂商的合作，例如：和浪潮公司的战略合作等。从2013年下半年开始，一些IT类外企由于在中国的业务受阻，逐渐有裁员、关闭办公室等动作，Redhat的业务反倒做的不错，人员也在稳步的扩张。

Openstack及Hadoop领域能否出现另外一个“红帽”？

前几天看了Peter Levine写的一篇文章《Why There Will Never Be Another RedHat: The Economics Of Open Source》，他是原XenSource的CEO，这篇文章核心观点是开源这个生态系统，未来很难在孕育出Redhat这样一个成功的开源公司了。

首先，他对红帽公司在开源领域的商业成功评价很高，其次，他认为现在的开源生态环境尽管很繁荣，可惜主流的应用方式，是把开源技术应用在企业业务支撑领域。把开源相关服务作为核心生意的公司，他们面临的市场空间有限，并且还会受到未来公有云发展趋势的挤压。

对于这一点我也提出来进行探讨，初步看来，在Cloud以及BigData相关领域的开源公司很多，能够发展成为百亿美元营收的公司却很少，甚至10亿美元的也极少。对于红帽公司自己的业务发展，尽管已经向云领域的方案和服务转型，然而，各种迹象表明，很难获得超高速的发展机遇，所以红帽的未来发展速度，很可能还是过去那样15-20%左右的年增长速度。

探讨到最后，我和他也不知道是谁说服了谁。大家都逐渐赞同，似开源领域确实很难孕育出未来软件行业的霸主，就目前在开源领域的众多参与者来说，如果仅仅把自己看作一个小公司，利用开源兴起的浪潮，提供相关的技术和服务，或许可以活得不错。

但是，如果仅仅固守在开源领域，是很难创造或者做成大生意的，IT毕竟是众多生意的一小块，开源也还只是其中之一。总体来看，把开源作为低成本、快速获得IT能力的手段，用于支撑企业的核心业务目标，应该是开源带来的更大价值。在这个过程中，对于Redhat这样的基于开源进行服务的公司，也会有更多的业务和收入，形成一个相互促进的效果。

所以，在我看来，对开源生态的培育，的确是会影响到市场上对ICT能力获取的选择，这个过程是大家是柴火焰高的过程，蛋糕会做的更大，最终所有在开源领域的参与者都会受益，只是大家分到“肉”的多少有所不同。

最终，新的开源领域还是会孕育出很多成功的公司，可惜以开源技术服务为核心的这个领域，整体上并没有处在风口上，很难有“哪头猪，被快速吹起来”。大家都是羊，都是慢慢吃草，才能慢慢成长起来，能否成长为另外一个Redhat是不确定的。

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