有必要设操作系统环境变量吗？

几乎所有和Java有关的书，一提到搭建Java的运行环境，言必称设置JAVA_HOME等乱七八糟的操作系统环境变量。在网上很多所谓高手写的文章也是如出一辙，结果搞得很多Java初学者晕头转向，往往照做以后还是会出现问题，又不知道是哪个环节出错，浪费大量的时间和精力，我也是其中之一。

后来仔细看了一些软件的文档后，发现并没有提到设置操作系统环境变量之类的内容。使用Java编写的程序只要有Java虚拟机就可以运行，设置环境变量的目的只是让程序知道JVM的位置所在。所以，只要能让程序找到JVM，操作系统环境变量其实是可以不用设置的，尤其在系统上安装了多个不同版本的JDK之后，设置了反而会出现问题，至少到目前为止，我用过的eclipse，tomcat，geronimo，robocode等等软件都不用按照那些复杂的方式设置什么环境变量，就可以很好的运行。因为这些软件都有相应的启动脚本，或者配置文件，在其中加入需要的JDK或JRE所在的目录就行了。例如：eclipse的目录下就有一个eclipse.ini文件，用文本编辑工具打开后，在开始加上

-vm
C:\jdk1.5.0\bin\javaw.exe

启动eclipse的时候就不会提示找不到Java虚拟机了，而且还可以在一个系统下安装多个JDK而不冲突。Tomcat的设置方法也是类似的，在其bin目录下，编辑startup.bat文件，开始处加上

set JAVA_HOME=C:\jdk1.5.0

就行了。不过如果在linux操作系统下，就要在startup.sh脚本中加上类似

export JAVA_HOME=/opt/jdk1.5.0

这样的语句。

 

网上的文章大多数是转来转去，同样一篇文章可以出现在无数个技术网站上，这样的一些文章表面看起来是步骤清楚，甚至图文并茂，实践性强，但是涉及到一些基本的原理时往往语焉不详，初学者不假思索地照做反而是误入歧途，南辕北辙。与其找这样的一些垃圾文章来看，不如看看软件附带的文档，很多问题都可以在其中找到答案。