开网店记：从码工到电商的转型之路

开网店记：从码工到电商的转型之路

初衷与背景

这是一段关于我从码工转型为电商创业者的故事。作为一个已经“报废”了15年的程序员，我的职业经历颇为波折。早年学工程，后来改学计算机，成为一名软件开发工程师。然而，高强度的脑力劳动让我意识到这份工作并不适合我。2016年，我毅然辞去了工作，成为一个无业游民。家庭经济失去了主要收入来源，好在妻子的微薄收入足以维持生计。

经过一段时间的休息，我开始思考未来的出路。答案其实很明显：网购和电子商务。早在2013-2014年，我还在做全职码工时，就曾创建了一个网站卖东西，尽管只是业余爱好，但为后来的创业埋下了伏笔。

早期尝试

最初的那个网站源于一次偶然的机会。2011年，一个朋友移民国外，带了一些商品摆摊出售。回国后，剩下的货物留在了我这里。我利用自己的编程技能，快速搭建了一个网站，把这些商品挂上去卖。当时，这个网站可能是第一个在美国专注这类商品的独立网站。尽管销量不错，但因为货源有限且我无意深耕，最终只当作一次玩票的经历。

正式创业：从零开始

成为无业游民后，我决定将这个曾经的爱好转变为主业，开始了真正的电商创业之路。以下是我主要做的几件事情：

1. 注册公司与开设银行账户
   创业的第一步是正规化运营。我注册了公司，并开设了专用的公司银行账户，为后续操作打下基础。

2. 升级服务器
   早期的网站使用的是廉价的共享服务器，共享资源导致性能和可靠性难以保障。为了提升用户体验，我选择了性价比较高的虚拟服务器（VPS Hosting），既能提供一定的资源保障，又允许我以系统管理员的身份安装和配置程序。最终选用了美国域名中心USDomainCenter的VPS Hosting，还额外设置了自己的域名邮箱服务器。

3. 实现域内信用卡支付
   为了提升网站的专业性，我从原来的第三方域外支付（如2checkout.com）转向了域内支付。这个过程涉及申请Merchant Account和支付网关对接。最终，我选择了Chase Paymentech Payment Gateway，实现了网站直接收取信用卡的功能。尽管申请过程复杂，但显著提升了用户体验。

4. 增加支付方式
   网站新增了接受PayPal支付的功能，进一步拓宽了支付渠道。

5. 优化网站功能
   从业余爱好转为专业电商，网站的功能需要全面升级。我花费大量时间优化了购物车、产品展示、搜索功能等，最终在2017年8月完成了所有改进。

6. 拓展产品线与采购
   为了真正做大做强，我开始大规模采购，拓展产品种类。第一次进货时，租了一个20尺的小货柜，由于门卫不让货柜车进入社区，只能将货物卸在附近的储物仓库。高温天气下，我和妻子亲自搬货，最终累得筋疲力尽。从此学乖了，之后再也不敢自己卸货。

7. 细分网站
   为了让主网站更聚焦，我将两类毫无关联的商品分成了两个网站。尽管分网站流量惨淡，但从品牌塑造的角度来看，这一步是必要的。

创业的酸甜苦辣

从网站搭建、服务器维护、营销推广，到采购、打包、发货，所有工作都由我一人完成。家成了办公室，车库成了仓库。尽管我全力以赴，但实际收益并不理想：

• 最好的年份，主网站销售额仅5万美元，整个网店销售额最高时也不过14万美元，毛利率约为50%。
• 赚到的钱大多又投入库存，真正到手的现金并不多。
• 剩余资金后来用于房地产投资，虽然金额不大，但在关键时刻起到了作用。

经验与反思

通过这段经历，我深刻认识到，要想在电商领域取得成功，需要具备超群的营销能力、强大的物流链运作能力，以及精准的产品选择眼光。独立品牌的打造尤为重要。然而，这些对我来说都是短板。

尽管如此，我并不后悔这段创业旅程。它不仅让我积累了宝贵的经验，也为家庭经济做出了些许贡献。虽然收入不多，但这段经历让我对人生和事业有了更深刻的理解。

未来，如果有机会再创业，我会更加注重效率与专业化，争取在竞争激烈的市场中找到属于自己的位置。