“编程教育”真的要从娃娃抓起吗？

近年来，全世界掀起一股“少儿编程”的热潮，在美国已有700万儿童在学习编程，日本则宣布在2020年将编程纳入小学必修课。
而在国内中小学课外培训市场中，少儿编程的发展也是如火如荼，众多教育机构、辅导老师、线上学习网站如雨后春笋般涌现。
编程教育是否会对儿童产生积极影响？儿童在这一课程中能学习到什么？家长应该如何理性选择？
关于儿童编程课的研究
塔夫茨大学的阿曼达·斯宙海柯与玛瑞纳·乌玛·伯斯于2018年进行了一项研究，他们从美国新英格兰地区的幼儿园到小学二年级阶段的儿童中，选择了57名儿童，并对他们进行了为期六周时间的儿童编程课程培训。
这些儿童在研究人员的指导下，在Ipad上练习使用ScratchJr程序，创建角色、选择场景，并且使用编程块来使角色移动、跳跃、唱歌、跳舞等，最后让孩子们自己完成一个动画小故事或互动式小游戏。
课程结束后，教师会展示一段动画，儿童推断动画中所用到的编程指令，在所有动作指令块中圈出各个任务所需的动作。
在此过程中研究人员观察儿童能否将编程命令与其动作相匹配，以及能否以正确的顺序构造使用程序命令，并对活动进行记录和评分，对错误进行分析等。
研究结果表明，从很小的年纪开始学习编程是重要的，儿童通过这种课程，可以展现他们独特的创造力、可以用编程进行读写、进行数字故事的表达。
与此同时，编程课程的学习也有助于发展儿童其他领域的特性，如“多人”编程环境可以发展儿童社交能力，编程平台中的3D和增强现实技术有利于发展儿童的空间感，学习和使用编程语言可以提高儿童的语言推理水平。
研究人员同时也指出：儿童编程能力的发展，受其空间推理和运动能力的限制。因为根据皮亚杰的儿童发展阶段理论，这一年龄的儿童处于具体运算阶段（比如运算过程仍需具体事物的支持），而编程这种抽象过程超越了儿童这一阶段的认知，从而导致儿童在学习上出现障碍。
该研究还表明，儿童的编程能力是随着年龄增长而不断发展的，这种发展模式是基于儿童认知发展阶段的一种趋势，少儿编程课程不同于传统的课程。
因此教师在制定课程内容时应充分考虑儿童的发展阶段，具体分析各个年级学生的特征，针对学生不同发展阶段和不同个性特征定制课程、因材施教。
质疑者的声音
关于少儿编程热的现状，国内外也不乏有大量质疑的声音，其主要观点有：
编程课程本质上是一种以编程为工具的逻辑思维训练，与学校接受的以数理化为工具的逻辑思维课程的学习规律不同，不能盲目地强化学习。
少儿编程中使用的以Scratch为代表的图像化编程，它与真正意义上的编程相比，两者没有必然联系，就如同乐高与建筑学的关系一样。
这种培训固然能培养孩子的编程思维，但距离真正拥有编程能力的路还很遥远。
儿童的想象力比程序化更重要。某些儿童过早、过度参与编程培训，可能会禁锢儿童的思维，扼杀其想象力。
编程培训并不是适合所有儿童的必修课，应该根据儿童的兴趣合理选择，抢跑学习可能会导致一知半解、思维定势、后劲不足等。儿童在这一阶段应尽可能体验真实生活，注重知识学习与现实世界的联系。
编程课程需要关注学生的个性化发展，并根据学习规律进行教与学，不可盲目补习，有可能会破坏儿童的创造力。
对编程“热”需要“冷”思考
随着人工智能进一步发展，85、90后家长数量的增加，青少儿编程教育将会成为未来很长一段时期内的热点。
《2018年教育行业蓝皮书》显示，截至2018年8月，国内已有7亿多元的资金涌入少儿编程市场，至少有165家公司从事这一行业。
可以想见，在未来数年内，青少年编程教育这一新兴领域将迎来一个飞速发展的时期，然而目前仍有许多问题需要社会各界解决。
在理论层面上，应探索青少年编程学习的认知规律，开展真实情境下的实证研究。以此为依据形成关于编程教育的分年龄阶段的课程实施标准和核心素养内容，以及探索适合青少年编程教学的教学规律。
在实践层面上，尽快形成完善的师资培训体系等。加强中小学编程教育的师资培养和在职培训，对校外编程培训机构进行监管和培训，以保证从业教师的教学水平等。
教育的目的在于让孩子的身心得到自由、全面、健康的发展。编程也未必是每个孩子的必需技能，孩子对此有无兴趣也是需要考虑关键的因素之一。家长应降低焦虑感，将目光投向孩子身心自由健康的发展上。