异步机制（Asynchronous） -- （三）和同步机制的本质区别

矛盾很久，不确定是否该用“本质”这个词，觉着自己好像还没资格这么说。其实，这篇探讨的是换个角度看待同步和异步的差异。

 

为了分析同步和异步的区别，还是以前两篇中出现过的Client发送request和接收response的程序为例。如果是同步机制的程序，大致应该是这样的(只是一些伪代码)：

Socket sock = connectServer(address); if(sock == null) { handleConnectError(); } boolean status = writeRequest(request); if(!status) { handleWriteError(); } response = readResponse(); if(response == null) { handleReadError(); } else { handleResponse(response); }

可以看出，整片代码中有多个功能函数，并且他们被顺序的组合成了这一大块代码。

如果是异步的程序，写法却是这样的（也是伪代码，不过模仿的是Mina程序）：
ConnectFuture connFuture = connectServer(address); connFuture.addListener(new ConnectListener()); private class ConnectListener implements IoFutureListener<ConnectFuture>{ public void operationComplete(ConnectFuture future) { if (future.isConnected()) { IoSession session = future.getSession(); WriteFuture writeFuture = writeRequest(request); writeFuture.addListener(new WriteListener()); } else { handleConnectError(); } } } } } private class WriteListener implements IoFutureListener<WriteFuture> { public void operationComplete(WriteFuture future) { if(future.isWritten()) { // do nothing } else { handleWriteError(); } } } public class Receiver extends IoHandlerAdapter { @Override public void exceptionCaught(IoSession session, Throwable cause) { handleReadError(); } @Override public void messageReceived(IoSession session, Object message) throws Exception { handleResponse(message); } }

在这些代码中，也能够找到同步代码中出现的那些函数，所不同的是，这些函数的大部分都变成了回调，更显著的区别在于，这些函数已经不是也不能顺序的放在了同一个代码块中了。所以，在同步机制中非常完整，非常有条理的代码在异步机制中会被切割得支离破碎。这就回答了第一篇 中最后的那个问题，为什么大家都不太喜欢用异步机制，因为它确实不够友好，也不太符合人一般的思维习惯。

再来琢磨琢磨这些代码在执行的时候发生了什么，这里很有趣。
先从同步的代码说起。当代码执行connectServer这个函数的时候，程序会去尝试连接远程的服务器，这期间，线程被阻塞了，因此内核将线程挂起，将线程运行时的一些context（比如寄存器）给保存在某个地方，然后运行另外一个线程，当连接成功以后，线程又被唤醒，将它的context重新恢复，然后继续运行。同样的，当运行到readResponse()的时候，内核去网卡缓冲区中读数据，这时候数据还没到，于是又将线程挂起，切换并保存context，然后运行另一个线程，当网卡缓冲区有数据后，线程被唤醒，恢复context，然后继续运行。

 

如果是异步程序呢？比如执行connectServer完后返回一个ConnectFuture，这时候连接还没有完成。于是我们向Mina注册一个回调函数ConnectListener，它告诉Mina当连接完成后要去调用writeRequest函数。这里存在一个问题，Mina怎么知道writeRequest应该向哪个socket写入数据呢？诀窍在于connectServer返回的ConnectFuture。它被当做参数传入了回调函数中，而在ConnectFuture中保存了目标server对应的Socket（就是我们代码中的那个Session）。
再比如当request被写出去后，Mina是通过Java Nio的Select来接收response的，当socket中有数据写入时，messageReceived就会被调用。但是，这个函数是如何知道message是从哪个socket中读到的呢？因为Mina会将对应的socket作为参数写入。那么，Mina又是如何知道读到的message是哪个request的呢？Mina是不会知道的，所以，正如第二篇 写的那样，我们必须自己维护一个ID号，通过ID号找到对应的request。

 

好吧，我承认上面的这几段比较看着还是挺乱的。让我再把思路理顺一些。对于同步的程序，只需要一个线程顺序的执行所有的功能函数，在执行的过程中，线程一旦被阻塞，就会被内核挂起，直到它能够继续走下去，这期间，内核会负责切换线程的上下文。而对于异步程序，首先，整个代码会被切割成不同的功能函数作为回调，它们之间的执行顺序没有保证；其次，不会只有一个线程完成所有的任务，比如在第二篇 的Hadoop RPC中，读和写是分别由两个线程完成的，而在Mina中，它内部也有一定数量的工作线程，上述的那些回调函数可能会被不同的线程执行；最后，即便这些回调函数被不同的线程执行，但是，在他们的运行过程中，也发生了上下文的切换，比如必须告诉ConnectListener是哪个socket连接成功了，要告诉messageReceived是从哪socket读取的数据，要告诉handleResponse这个response对应于哪个request，只是，和同步机制不同的是，这些上下文的切换是由提供异步机制的程序完成的（比如Mina，比如Hadoop RPC），而不是内核提供的。

 

未完待续~