12、笛卡尔科学与亚里士多德力学原理：机械论证的成功探索

笛卡尔科学与亚里士多德力学原理：机械论证的成功探索

1. 笛卡尔科学发展的阶段性转变

笛卡尔用机械论取代实体形式是“长期经验”的产物，这一过程至少经历了三个不同阶段。起初，他通过推理与观察相结合的方式研究自然物质的实体形式，进而阐述了一种基于机械原理的新科学方法。随着新方法和原理在解释自然现象上取得成功，经院哲学中物理实体形式在科学解释中的作用变得多余。最后，为了应对怀疑论者对科学可能性的质疑，笛卡尔接受了一种有争议的形而上学来支持他的新机械科学。

在早期，笛卡尔并不认为自己的科学计划与亚里士多德对实体形式的追求相冲突。1632 年 4 月 5 日，他在给梅森的信中提到，在当时手头的论文里，原本只打算探讨地球上物体的各种性质，但现在也在讨论一些实体形式，并试图通过推理与观察相结合的方式找到发现它们的途径。此时，他认为物体粒子的几何性质及其排列取代了实体形式的功能，能够解释物理实体的统一性和可观察的性质。

到了 1638 年 9 月 12 日，在给莫兰的信中，笛卡尔仍在提供对自然物体实体形式的特定解释，不过此时他强调我们除了实体形式所导致的性质外，无法了解实体形式本身。他以时钟为例，说明自然物体的实体形式与人工形式在本质上并无不同，要么实体形式是纯粹的哲学实体，对科学知识无用；要么自然物体的实体形式等同于其物质的性质。

2. 笛卡尔早期科学著作对实体形式的影响

笛卡尔早期的科学著作虽然对实体形式提出了挑战，使其在科学论证中变得多余，但并不意味着从形而上学层面消除了物质实体形式。《谈谈方法》附录的科学论文和《世界》都没有暗示笛卡尔后来在《沉思集》中引入的实体/样式本体论所必需的实体形式的形而上学消除。

在《谈谈方法》中，