ostream& operator << (ostream& os, Point& pt)

为什么这么写
ostream& operator << (ostream& os, Point& pt)
而不写成
ostream operator << (ostream& os, Point& pt)
ostream&这个返回值类型用定义成别名的形式吗？？

在网上找到了答案如下：

如果写成这样
ostream operator << (ostream& os, Point& pt) 
则：
Point a, b;
cout<<a<<b;
错误，只能写为：
cout<<a;
cout<<b;
原因在于
cout<<a<<b;
相当于：
(cout<<a)<<b;
第一个()中返回cout的临时变量，它不可以作为左值（因为operator << (ostream& os, Point& pt)的第一个参数是ostream&，而不是ostream），因而错误。

如果写成：
ostream& operator << (ostream& os, Point& pt) 
则：
cout<<a<<b;
正确，因为它等同于
(cout<<a)<<b;
(cout<<a)返回cout的引用，即就是它自己，它可以再次作为左值，因而能够连着写这个输出流 。

第一个形参是对 ostream 对象的引用，在该对象上将产生输出。ostream 为
非 const，因为写入到流会改变流的状态。该形参是一个引用，因为不能复制 
ostream 对象。 
第二个形参一般应是对要输出的类类型的引用。该形参是一个引用以避免复
制实参。它可以是 const，因为（一般而言）输出一个对象不应该改变对象。使
形参成为 const 引用，就可以使用同一个定义来输出 const 和非 const 对象。 
返回类型是一个 ostream 引用，它的值通常是输出操作符所操作的 
ostream 对象。 

总结：返回引用可以作为左值进行赋值操作，否则就类似于1=2这种错误。