AI创业公司标准模式：依赖大公司的钱和卡
微软：苏莱曼意图取代OpenAI技术，排他性合同，11月风波导致减少投资
OpenAI：扩大算力来源，丰富资金来源
每年50亿美金亏损，24年54亿美金算力投入
有句话说得好，害怕兄弟苦
更怕兄弟开路虎
OpenAI在完成最新一轮融资
从非营利组织逐渐转为营利性公司之后
微软和OpenAI这对科技界的好兄弟
也开始因为钱闹矛盾
即将从盟友转变为对手了
根据《纽约时报》的报道
OpenAI与微软的合作关系再度迎来挑战
过去
OpenAI的CEO萨姆·奥特曼曾经将OpenAI与微软的合作
称之为“科技界最好的兄弟情谊”，
但是现在二者的紧张关系已经浮出水面
微软的高管们越来越担心
他们的AI开发过于依赖于OpenAI
尤其是在2023年11月份OpenAI出现动荡局面以后
微软就退出了向OpenAI投入额外资金的商讨
虽然微软继续参与了OpenAI近期的融资
但是投资规模远不如过往
原本AI界的最佳拍档是否会最终走向分手
还是会继续保持合作呢
今天就来带大家看一看
就像我们在视频开头所提到的
这场矛盾的核心问题
还是钱
微软已经难以继续忍受OpenAI这个资金黑洞了
我们都知道，所有的AI创业公司
都在面临着一个关键的挑战
那就是它们必须依赖于科技巨头的资金和基础算力
而微软、亚马逊等企业正好控制着开发AI所需要的大型云计算资源
因此，AI 创业公司放手发展技术
由背后的大厂来提供资金和算力
是目前快速推进大模型研发的「标准模式」。
而微软和 OpenAI 的合作
正是其中的典范
当 OpenAI 获得微软巨额投资的时候
双方同意达成了一项独家协议
那就是OpenAI从微软购买算力
并且与微软在新的生成式 AI 领域密切合作
然而，作为卖家的微软
却开始觉得这笔买卖不够划算了
根据《纽约时报》的报道
自从2019年以来
微软仅自己一家
就向OpenAI投资了137.5亿美元
约合人民币976.44亿
也就是说
微软就是OpenAI迄今为止最大的金主爸爸
没有之一
然而，金主爸爸却始终看不到回头钱
OpenAI每年高达50亿美元亏损的财务压力、高管和技术人才的频频流失
以及两家公司员工之间的分歧
正在让这段已经持续5年的合作关系变得紧张
根据相关人士透露
包括奥特曼在内的一些OpenAI高管和员工
对苏莱曼在微软的工作开始感到愤怒
苏莱曼的团队属于微软工程师小组的一部分
所以他们会直接与OpenAI的员工合作
其中有数十名微软工程师
会在OpenAI位于旧金山的办公室开展线下工作
而这些微软员工使用的正是OpenAI提供的笔记本电脑
据说这是为了遵循OpenAI的安全协定
然而
微软的工程师们在没有遵循两家公司商定协议的情况下
下载了重要的OpenAI软件
引发OpenAI员工们的不满
一些OpenAI员工抱怨道
苏莱曼在最近的一次视频通话中
对一名OpenAI员工“大吼大叫”，
因为他认为OpenAI没有尽快向微软提供新技术
另外根据三位知情人士透露
OpenAI员工也抱怨
微软没有向他们提供足够的算力
还有部分OpenAI员工认为
如果有其他公司开发出了比OpenAI的产品还强大的AI系统
那么微软需要“背这个锅”。
可以说
双方的员工都已经受够了对方公司的大老板
去年11月份
奥特曼被OpenAI的原董事会突然解雇
或许从这个时候起
微软就开始对冲与OpenAI 的赌注
通过投资其他企业
来对冲投资OpenAI的潜在风险
根据五名了解微软CEO纳德拉的人爆料
纳德拉曾经在私下里说过
奥特曼在去年11月被解雇这件事
让他感到震惊和担忧
今年3月份
微软以至少6.5亿美元的价格
从OpenAI的竞争对手Inflection AI那里
雇用了它的大部分员工
包括Inflection AI的前首席执行官兼联合创始人穆斯塔法·苏莱曼
与此同时
微软还成立了消费者AI部门Microsoft AI
由苏莱曼担任CEO
这个团队目前正在基于OpenAI的模型
为消费者构建人工智能技术
根据两位熟悉微软计划的人士称
苏莱曼还是微软长期技术规划中的关键人物
而且他负责的相关技术
都有一个共同的目标
那就是取代OpenAI的技术
其实如果只是技术上和OpenAI展开竞技
奥特曼也未必不能接受
毕竟OpenAI有着先发优势
在市场竞争中未必就会输给微软
然而
微软开始削减资金的行为就让奥特曼十分难受了
OpenAI曾经与微软商讨过额外的资金支持
但是微软在OpenAI去年11月份的动荡之后
就终止了有关追加资金的讨论
显然
OpenAI目前需要更多的现金来维持运营
而公司高管也开始对他们和微软之前签订合同的排他性
感到不满
话说当年
OpenAI从微软获得巨额投资和算力优惠的时候
还同意了一项独家协议
那就是在享受微软算力的同时
OpenAI将只从微软购买算力
两家公司一起合作开发AI技术
这笔当时看起来十分划算的买卖
如今却成了OpenAI进一步盈利的绊脚石
在过去的一年里
OpenAI曾经多次试图重新谈判这笔交易
从而获得更多的算力并降低成本
并且让微软同意OpenAI从其他公司购买算力
然而，双方磨叽了一整年
微软方面始终没有松口
直到今年6月
微软才勉强同意了一则例外情况
根据两位知情人士透露
在微软的默许下
OpenAI能够与甲骨文签署一项价值大约100亿美元的协议
从而获得额外的计算资源
在这份新的协议中
甲骨文负责提供搭载了AI芯片的服务器
但是微软依旧可以从中分一杯羹
负责提供驱动硬件的软件
根据《纽约时报》的报道
就在最近几周
OpenAI就未来合作方式的变更
和微软进行了进一步的谈判
尽管具体条款还不清楚
但是或许将减少微软向OpenAI收取的算力费用
不过，在扩大算力来源的同时
OpenAI也在丰富着自己的资金来源
10月初
OpenAI完成了由美国新锐风险投资公司兴盛资本（Thrive Capital）领投的66亿美元融资
英伟达、软银集团和微软等公司也参与了本轮融资
微软本轮共投资了7.5亿美元
金额远不及过往轮次
另外多年以来
奥特曼和OpenAI还一直在讨论与苹果的潜在合作伙伴关系
2022年
当OpenAI还在开发GPT系列模型的时候
奥特曼和微软的CTO凯文·斯科特（Kevin Scott）
就会见了苹果的高管
探讨了这三家公司可能的合作方式
那次商讨的最终成果是
苹果在今年早些时候
同意将ChatGPT引入到iPhone等设备上搭载的Apple Intelligence中
苹果也曾传出过有意投资OpenAI
但是在协议敲定前的最后几天
退出了谈判
根据《纽约时报》查阅的文件
OpenAI预计，到2024年底
他们将至少在算力上花费54亿美元
文件显示，随着OpenAI的扩张
预计未来5年，这个数额还将继续飙升
到了2029年，每年的计算成本
估计将飙升到375亿美元
根据一位熟悉公司战略的人士称
目前虽然尚不清楚OpenAI和微软的合作关系
是否会涉及到改变算力投入的调整
但是微软高管对目前这些变化感到满意
微软不仅可以继续从OpenAI持续改进的技术中受益
而且OpenAI需要向他们支付大量的算力费用
但是
面对着谋划转型的奥特曼和OpenAI
微软却不一定会愿意继续给钱了
虽然微软确实是OpenAI迄今为止
最大的金主爸爸
但是微软的这些投资
都是投给了之前作为非营利组织时的OpenAI
在当初投资的时候
投资者被承诺获得的回报是
由OpenAI的附属营利性子公司
产生的未来收益的分配权利
收益是这么分配的
公司的前1.94亿美元的利润
全部预留用来偿还OpenAI的第一批投资者
包括科斯拉风险投资公司和LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼
接下来的173亿美元利润
其中四分之三的部分
将用来偿还微软最初的130亿美元投资
其余部分用来向第一批投资者以及OpenAI员工
支付报酬
之后，公司的收益将按照比例分配
49%分配给微软、41%分配给OpenAI员工、2%分配给非营利组织
这个阶段的分配制度
一直会到每个分配群体获得预定的回报上限
最后，所有进一步的收益
才会流向OpenAI非营利组织
大伙仔细瞧瞧，这里面
是一句也没提股权的事情，也就是说
如果OpenAI不顾情面
跟微软撕破脸的话
也可以一点股权都不给微软
毕竟微软投资的是非营利组织
而OpenAI将来会是新的盈利公司
俗话说
你们要抓鲁迅关我周树人什么事
多年来的投资可能会全打了水漂
不知道这微软还能忍得了吗？
好了
以上就是本次《纽约时报》爆料的主要内容了
今年年初
微软已经首次将OpenAI定性为
自己在AI领域的竞争对手
当时这个消息曾经引发轩然大波
微软多位高管也都曾经在公开场合表态过
强调微软的AI服务并不完全与OpenAI绑定
在本月于西雅图举行的Intelligent Applications 2024峰会上
微软也没有花太多时间去讨论OpenAI
负责微软AI产品的高管==阿莎·夏尔马（Asha Sharma）==强调
微软产品具有自己的独立性和多样性
同时
OpenAI也在算力、能源和数据中心等领域发力
不仅已经建立了定制芯片的硬件部门
还曾经与台积电等芯片行业龙头
讨论合作关系
作为当今AI行业无可争议的超级独角兽
OpenAI或许也不想再寄人篱下了
目前来看，这段5年的合作关系
可能还会迎来更多变数
其中一个变数，就是AGI
根据《纽约时报》的报道称
两家签订的合同中还包含一项条款
规定如果 OpenAI 开发出了通用人工智能（AGI）
微软就将失去对 OpenAI 技术的使用权
这条条款的原本目的
是在确保像微软这样的公司不会滥用未来强大的 AGI 能力
但是如今
OpenAI 高管认为这是一条获得更好合同的途径
因为根据合同条款
OpenAI的董事会享有对AGI概念的定义权
只要奥特曼拉的下脸
他们现在就可以宣布o1是AGI
然后拍拍屁股走人
不过这显然是不太靠谱的
OpenAI对微软的怨气再大
也大不过微软手里白花花的银子
只是
双方的矛盾还在OpenAI的转向一事上
不可避免的出现了升级
而且对这件事的争执
已经上升到了台面上
根据《华尔街日报》报道
基于最新一轮融资的结果
微软正在与 OpenAI 就股权问题展开博弈
现在，这两家公司都聘请了投资银行
进行股权和治理权的谈判
其中微软聘请了摩根士丹利作为顾问
希望以140亿美元的投资资金
换取OpenAI公司的大量股权
这场谈判的结果
估计会成为2024年底AI界的又一场大地震
不知道还处于内部斗争中的OpenAI
能不能挺得过来
更何况最近一连串的高管离职
让OpenAI的一些职能岗位失去了对应的负责人
谁来填补这些真空
也是OpenAI亟待解决的问题
比如之前负责管理OpenAI与微软之间技术关系的CTO 米拉·穆拉蒂
好在布罗克曼即将在11月结束休假
重返OpenAI
他不仅是OpenAI最熟练的技术专家之一
参与过GPT-4和草莓模型的编码工作
也是号称==“OpenAI工作最努力的人”==，
也许他的回归
能够帮助奥特面稳定一部分公司的局面
应对接下来的挑战
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