一般情况下对导线而言,在0到某个频率fc的这段范围内,振幅在传输过程中不会衰减,而在此截止频率fc之上的所有频率的振幅都将有不同程度的减弱。这段在传输过程中振幅不会明显减弱的频率的宽度就称为带宽。但实际中,通常使用的带宽是从0到使得接收能量保留一半的那个频率位置。
带宽是传输介质的一种物理特性,通常取决于介质的构成、厚度、和电线或着光纤的长度。滤波器可以进一步来限制信号的带宽。
带宽是指通过的频率的宽度。指一般的从0到某个最大频率的信号称为基带信号。将被搬移并占用某个更大的频率范围的信号称为通带信号。通带信号与所有的无线传输情况一样。