中继技术助威 Wi-Fi网路涵盖范围三级跳

由于Wi-Fi技术正好处在802.11ac、802.11ad新旧标准之间的空窗期，加上博通(Broadcom)被安华高(Avago)合并后，媒体活动转趋低调，使得Wi-Fi技术在2016年国际电脑展期间的声量大减。然而，实际走一趟联发科、迈威尔(Marvell)的展示摊位，Wi-Fi技术的展示仍占据着相当显着的角落，而且不约而同主打中继(Relay)技术。

迈威尔无线连接事业单位助理副总裁Kevin Tang表示，虽然Wi-Fi已经是相对成熟的技术，但市场需求跟技术还是在不断变化中。举例来说，在4K影音已经有一定普及率的今天，用Wi-Fi传送4K讯号是很常见的应用。但这种应用情境对Wi-Fi技术其实是很大的考验，不仅要有足够的频宽，还要有稳定的网路连线能力。

在频宽方面，802.11ac搭配4x4 MU-MIMO技术，可提供最高2.6Gbit/s传输频宽，因此要实现4K影音讯号串流，在技术上已不成问题。但在网路连线的稳定度方面，由于家家户户的室内格局、建筑材料都不一样，会对Wi-Fi讯号强度造成程度不一的影响，甚至形成讯号死角。

针对这个问题，最根本的解决办法还是多布建几台讯号接取点(AP)或中继器，以便增加讯号涵盖范围。然而，过去要在Wi-Fi网路中添加中继设备，使用者要有一定的网路设定与管理能力，因此不容易在消费市场上推广Wi-Fi中继产品。

然而，随着技术不断进步，采用新一代联发科或迈威尔Wi-Fi晶片的各种设备，都将具备自动组网、自动管理与自动修复的能力。未来，使用者只要把家里支援Wi-Fi的设备打开，不管这些设备是AP、数据机还是中继器、甚至连Wi-Fi喇叭等消费性产品，都可以成为Wi-Fi网路的讯号节点，而且使用者不必烦恼该如何设定，一切都能自动完成。

迈威尔将这项技术命名为Dynamic Multi-Hop Relay(DMHR)，一个Wi-Fi网路最高可以搭配15个中继节点，每个中继节点则可连接最多15台装置，从而将整个Wi-Fi网路的讯号涵盖范围扩大15倍，连线装置数量则可超过200台。这样的能力不仅满足家用需求绰绰有余，连校园、社区或办公大楼等环境都可以应付。
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