前面谈到，动态 路由 协议在完善 路由表时，必须经历一系列的过程，这些过程用于 路由器向其他 路由器通告本地的直连 网络，接收和处理来自其他 路由器通告的同类信息，并中继从其他 路由器收到的信息。此外， 路由 协议还需要定义决策最佳路径（依靠度量）。
对 路由 协议来说，还有一个标准就是 网络上 路由器的 路由表中的可达信息必须一致。
举例：
路由器A确定了到达 网络1的最佳路径是经过 路由器C，而C因为某种原因认为到达 网络1的最佳路径是经过A，那么当A发送一个到达 网络1的报文给C后，C经过查询 路由表，又会把该信息转发给A，然后A——C……如此循环下去。
我们通常称这种在两个或者多个目标 网络之间的持续的流量循环为 路由环路（Routing Loop）.很显然，它是有害的！
使所有 路由选择表都达到一致的过程叫做收敛（Convergence）。全网实现信息共享以及所有 路由器计算最佳路径所花费的时间总和就是收敛时间（Convergence time）。
拓扑变化后重新收敛是需要一段时间的，当 网络处于未收敛状态时， 路由器易受到错误 路由信息的干扰，此时，很容易形成 路由环路。
相对而言，比较 路由 协议的优劣，收敛时间的长短占有很大的比重。
一个 网络收敛越快，说明 路由选择 协议越好！