14、生物智能与深度学习的探索之旅

生物智能与深度学习的探索之旅

1. 生物学界传奇人物悉尼·布伦纳

悉尼·布伦纳出生并受教育于南非，在剑桥大学参与了早期分子遗传学研究。他与弗朗西斯·克里克在分子生物学实验室（LMB）共享办公室。在发现DNA结构和破解遗传密码后，克里克专注于人类大脑研究，而布伦纳开创了以秀丽隐杆线虫（C. elegans）为新的模式生物研究。这种线虫仅1毫米长，有302个神经元，通过追踪其体内每个细胞的变化，为理解生物从胚胎发育的过程带来了诸多突破，布伦纳也因此在2002年与他人共同获得诺贝尔生理学或医学奖。

布伦纳不仅科研成就卓越，还以机智著称。在诺贝尔演讲中，他赞誉线虫是“大自然对科学的馈赠”。2009年，他在索尔克研究所举办了以“解读人类基因组”为主题的系列讲座，全程未使用幻灯片或道具。他以逐碱基对读取人类基因组为目标，发现了不同基因和物种间DNA片段的有趣相似性。

布伦纳涉足多个研究机构，他在新加坡有实验项目，是冲绳科学技术研究所的创始主席，还是弗吉尼亚州阿什本附近的霍华德·休斯医学研究所珍妮莉娅研究园区以及我在拉霍亚索尔克研究所所领导的克里克 - 雅各布斯理论与计算生物学中心的高级研究员。他还曾聘请大卫·马尔在LMB从事计算方面的工作，并通过朋友为马尔在麻省理工学院人工智能实验室安排了职位。

一次在拉霍亚的晚宴上，我给布伦纳讲了一个故事：弗朗西斯·克里克去世后去了天堂，圣彼得对这位虔诚的无神论者的到来感到惊讶，克里克是来问上帝一个问题的。他被带到一个满是失败实验装置的木棚，看到上帝穿着皮围裙在工作台旁摆弄新生物。克里克问：“为什么苍蝇有 Imaginal discs（成虫盘）？”上帝回答：“我把成虫盘放入苍蝇体内已有数亿年，从未有人问过这个问题。”布伦纳随后透露，这个