战国七雄背景

秦：约占有今陕西关中、汉中，甘肃东南部，四川省大部。

魏：约占有今山西南部，河南北部、中部和东部。

赵：约占有今山西北部、中部和河北中部、西南部，内蒙古自治区的一部分。

韩：约占有今河南中部、西部和山西东南部。

齐：约占有今山东北部，河北南部、西部和山西东南部。

楚：约占有今湖北全省，河南，安徽，湖南，江苏，浙江的一部分。

燕：约占有今河北北部，辽宁，吉林的一部分

齐国——临淄(今山东省淄博东北)
楚国——郢城(今湖北省江陵纪南城)
燕国——蓟城(今北京城西南)
韩国——新郑(今河南省新郑县)
赵国——邯郸(今河北邯郸市)
魏国——大梁(今河南省开封市西北)
秦国——咸阳(今陕西省咸阳市东北)

孙子兵法背景

魏国独霸

公元前445年，魏文侯任用李悝实行变法，较早地实行了社会改革，使魏国成为最先强盛的国家。公元前354年，魏惠王派大将庞涓率兵进攻赵国。魏军横冲直闯，如入无人之境，很快逼近赵都邯郸。在这形势危急的情况下，赵成侯忙派使者前往齐国求救。齐威王派田忌为主将，孙膑为军帅，出兵救赵。孙膑说：要想解开纷乱的丝线，不能用手强拉硬扯；要劝解两个打架的人，不能直接参加进去打。派兵解围，应出其不意，攻其不备，采取避实击虚的策略，造成敌人的后顾之忧。田忌接受孙膑的意见，领兵杀向魏国都城大梁。庞涓听说大梁吃紧，领兵回救，星夜赶路。孙膑、田忌将齐军埋伏在桂陵（今山东菏泽东北），静等魏军前来决战。魏军长途行军，疲于奔命，人困马乏。双方一经交战，魏军全线崩溃，庞涓被生擒，齐军获得全胜。这就是以“围魏救赵”的战法著名于世的“桂陵之战”。

事隔不久，魏国联合韩国打败齐国，挽回了败局。魏国在中原又成为第一强国。公元前342年，魏国进攻韩国。韩国向齐国求救。齐国仍派田忌、孙膑率军解救韩国。孙膑采取增兵减灶、诱敌深入的战术。齐军佯败后退，第一天留下了10万人做饭的锅灶，第二天减少到5万人的锅灶，第三天减少到3万人的锅灶。太子申以为齐军逃亡严重，穷追不舍。这时，孙膑在马陵设下埋伏，等太子申带兵追到马陵，孙膑一声令下，齐军金鼓齐鸣，万箭齐发，大败魏军，太子申被杀。这就是著名的“马陵之战”。此后，魏惠王和齐威王会盟徐州，双方妥协，均分东方的霸权地位。