17、企业与政府机构参与开源项目的策略与考量

企业与政府机构参与开源项目的策略与考量

1. 开源项目的经济学原理

很多人可能会惊讶于大部分免费软件是由受薪开发者编写，而非志愿者。开源项目背后的经济逻辑其实很直接：企业往往需要特定软件得到维护和开发，但并不需要对该软件拥有垄断权。实际上，垄断常常是不利的，因为维护的全部负担将落在一家公司身上，而不是由有相同需求的其他方共同承担。

例如，大多数公司都有网站，因此需要一个网络服务器，但几乎没有公司需要对其网络服务器的开发拥有独家控制权，也不打算以专有方式销售其副本。办公软件套件、操作系统内核、网络连接工具、教育程序等也是如此，就像历史上的电网、道路、下水道系统等，这些都是每个人都需要但不需要拥有的东西。就像我们期望道路工人得到报酬一样，我们也应该期望软件开发人员得到报酬。

即使在自由软件的早期，真正无偿志愿者的比例可能比现在高，但当时已经有开发者为他们的工作获得报酬了。而且一直存在大量非正式补贴。例如，当系统管理员编写一个网络分析工具来帮助完成工作，然后将其发布到网上，并从其他系统管理员那里获得错误修复和功能贡献时，就形成了一个非官方的联盟。该联盟的资金来自系统管理员的薪水；其办公空间和网络带宽则由他们所在的组织在不知不觉中捐赠。当然，这些组织也从这种投资中受益，尽管他们可能并未从制度层面意识到这一点。

如今，这些努力往往更加正式化。企业已经意识到开源软件的好处，现在会有意参与其开发。开发者也期望真正重要的项目会以某种方式获得资金支持。关键问题是，企业的层级指挥结构与开源软件项目的半去中心化、非强制性社区如何能够富有成效地合作，以及他们如何在“富有成效”的定义上达成大致共识。

2. 资金支持在开源项目中的影响

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