谷歌为什么从WebKit中建立一个Blink分支

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努力编码，不然回家！

2013年4月12，晚上7点53分，作者：约翰·斯拉库萨

回到2001年，当苹果决定制作属于自己的浏览器时，它选择了KDE项目的 KHTML/KJS 作为渲染引擎（内核）的技术基础。苹果并不只是“使用”了这一技术，而是在源码上修改，并且花了好几年的时间，雇佣了一大批聪明、经验丰富的开发者，给他们时间和所需的资源去改进KHTML/KJS。这就是 WebKit 。

在开源软件的世界里，想要宣称对一个项目的“所有权”，唯一合法的方式是：贡献最多、最好的更新，成为开发过程的实际驱动力。由于WebKit跑在了前面，苹果没有动力帮助同步 KHTML。两个项目有不同的目标以及显著不同的限制。最后 KDE 还是参与进了 WebKit。虽然 KHTML 一直在持续开发，但 WebKit 遥遥领先。

当谷歌试图引进自己的浏览器时，那是2008年，它选择了 WebKit 作为渲染引擎（内核）的基础。相比在 WebKit 基础上建立自己的分支，谷歌选择了融入到已存在的 WebKit 社区。在当时，苹果是 WebKit 世界里唯一的巨头，但是我们看看自从谷歌加入后发生了什么 。(数据来源于Bitergia.)

WebKit: 提交次数对比

WebKit: 活跃作者对比

根据上面两幅图表，并且了解过去的10年里苹果与谷歌之间的故事的话，就明白以下两件事之一必然发生：要么谷歌成为 WebKit 开发的事实主导者，即“拥有者”；要么谷歌建立自己的 WebKit 分支。结果是后者成真了，这就是 Blink 。

谷歌已经证明它有能力、经验、资源来开发世界级的浏览器。它制作了自己的 JavaScript 引擎；制作了自己的多进程架构，为了稳定且代码隔离；并且给WebKit添加了数量巨大的改进。现在它也开始掌控起渲染引擎。

苹果被置于何地呢？因为所有有争议的代码都是开源的，所以苹果可以自由地把来自 Blink 的改进添加到 WebKit 。当然，谷歌没想过帮助苹果来干这事。另外，Blink 已明确声称，将很快成为与原有 WebKit 有巨大差异的分支。来自 Google’s press release about Blink一文：“我们预计，很快将删除7000多个文件，删掉7个生成体系。这包含了450万行代码。” 

苹果，以及其他的 WebKit 社团，有技巧和能力来推动 WebKit 继续向前，保持与谷歌的宏大的 Blink 计划同样的步调吗？简单的回答是：“当然啦！是苹果创建了 WebKit 项目，而且在谷歌加入之前做的也相当不错。” 但是我看着这两张图表，表示怀疑。

WebKit 最近的故事也给了我警示。谷歌不想再贡献自己的多进程架构到 WebKit 项目，所以苹果创建了自己的解决方案：稍微令人疑惑地被命名为 WebKit2 。当谷歌选择在浏览器应用中加入进程管理时，苹果自行将多进程支持合并入 WebKit 引擎。这意味着使用 WebKit2 的应用程序获得了多进程的便利，而且不需做任何特殊操作。

这些听起来都不错，但是经过几年的实践，谷歌的Chrome已被证明，当面对行为错误的网页时，容错性、兼容性都比苹果的Safari—基于WebKit2——好的多。我整天同时运行两个浏览器，然后一周过去了，使用Safari我很少不碰见令人害怕的“网页无响应”对话框，这会提醒我重新加载每一个打开的标签页来恢复正常操作。

安卓继承者

拥有研发能力来掌控基础技术也是公司的一种自立。三星的智能手机业务目前依赖于其他公司研发的一个平台。利用他人的产品，可以节省时间与金钱，但是毫无疑问地，如果三星对于其最赚钱的产品线之一有更大的控制力，它将过的比现在滋润的多。

麻烦的是，我不认为三星足够专业到能独自主导一个可能的安卓分支。开发一个现代的操作系统，以及相关的工具链、文档、开发者支持系统、app store等等，是一项浩繁的任务。历史上，成功地大规模完成这项任务的公司，屈指可数，请记住其中没有三星。当然，马上开始投入工作，建立专业权威，是可行的，但这并不容易，并且需要几年的投入。我打赌三星办不到。

脸书“主页”也可以被视作一种自立，从基于开发者的角度。 脸书明显地想要表明它是未来移动计算的重要组成，但是当你“仅仅是一个网站”时，这并不容易做到。“主页”让脸书把自己置于已有的基于安卓的智能手机的前沿与中心位置。

对于脸书，在一个被宿敌（谷歌）掌控的平台上建立自己的移动战略，似乎并不明智。但是“主页”项目也许是长期计划的第一步，并最终导致脸书的安卓分支。如果是这样的话，接下来的问题是：离开谷歌的帮助，脸书真的能掌控自己的平台吗？

脸书已经证明它能扩展自己的工具箱。在过去的几年，它不断地雇佣有才能的设计师，并吞并了业界公认设计力很强的公司。脸书“主页”是这些努力的第一个成果，并且总的来说，其用户界面精致优雅，这往往是与苹果相联系的，而不是脸书。

当然，一个锁屏替换离完整的操作系统还有相当大的差别。也许脸书只是想一边慢慢地在用户体验上获得长足进步，一边尽可能长时间地骑在熊身上，让谷歌来处理脏活累活，来维护和推动平台向前。

有些人怀疑开放源代码的情况下，谷歌作用在安卓生态系统上的影响力微乎其微。脸书主页已经被拿来作为谷歌在做无用功的力证。人们说：看看谷歌最凶猛的敌人之一，如何把谷歌当傻瓜一样戏弄。谷歌做了所有的苦力活，最后脸书来了， 做了一小部分，完全为了自己的目的。

但是再看看上面的两幅图表。现在想想类似的安卓源码图表。任何一家拥有基于安卓的产品的公司，如果想要脱离谷歌的控制，不得不做好准备，并且要有能力去适应谷歌的节奏。操作系统不会自我编写；平台不会自我维护；开发者需要工具以及支持；技术不断进步。仅仅修复bug并支持新型硬件是不够的。要想成功地建立安卓分支，一家公司不得不主导开发，就像以前的苹果从 KHTML 孕育出 WebKit ，比如现在的谷歌从 WebKit 分支出 Blink 。

这不是一场即时战略游戏。像三星与脸书这样的企业，不能只是开采资源并且建立新的开发者兵营。在新的领域建立权威，这需要几年的艰苦努力，也需要在招聘时的一点点运气。

脸书也许已经投入到这个过程中好几年了。它最近收购了一家神秘的，可能与操作系统相关的创业公司osmeta，显示了这一可能性。与此同时，三星已经加入到一个探索性的项目中：开发一款新式的渲染引擎。

谷歌当然也有自己的烦恼，但是也许能在最后关头拯救它的，是它已被证明的成功掌控富有进取心的的软件项目的能力。现在，在通往安卓王座的道路上，横在三星、脸书以及其他后来者面前的挑战已经很明显。而且正如一位智者曾说的，“想要国王的位置，那你最好不要有闪失”。