80/20法则在软件设计中可行吗？

对于80/20法则，我想很多人都比较熟悉。该法则认为，你80%的成就来自于20%的努力；或者80%的收益来自20%的客户。运用到软件领域，那就是你80%的客户往往只使用你软件20%的功能。因此我们自然会问，在软件开发的过程中能否只留其中20%的功能，而砍掉其余的80%呢？著名博主John D. Cook认为很困难。

事实上，很多人是反对这个推理的，下面是他的反对理由：

 

或许你的每一位客户只会使用整个软件很小的一部分功能，很多情况下没有人使用的功能会超过5%。但是所有的客户都在使用着不同的功能，当你把每一位客户使用的5%加在一起时，你会发现所有的功能都会被使用。比方说微软的办公软件Word很大，我很怀疑有多少人使用该软件的功能会超过1%，但是其每一个功能都可能会在其它地方被使用到。

这是一个非常关键的点，相比于实现这些功能之前，其实现之后也许才是最重要的。一旦发布了一个新的功能，就会有人去使用它；而一旦有人习惯了使用这些功能，那么他们就想要继续使用它。

假设你的软件提供了解决某项任务的两种不同方案：方案一和方案二。一半的使用者选择了方案一并且已经对此感到满意，而另一部分用户则选择了方案二。此时你不能说把其中的任何一个解决方案去掉，因为去掉任何一个都会令其中的客户感到不爽。但是如果一开始就只提供方案一，那么所有人都会使用这个唯一方案并且不会感到不爽。

去掉一些功能几乎是不太可能的事情，如果要简化现有产品，那么你往往会冒着得罪客户的风险。但是当你一开始就提供简化的产品时，同样的这些客户不会有任何意见并且乐于使用。

 

或许这也是为什么有些软件我们使用起来感觉很复杂，觉得很多功能完全没有必要但是它仍然存在的原因。因为当我们创造了一个新的功能时，可能就培养了一个新的行为习惯，此时要改变这些行为习惯，面临的阻力就会比较大。当然这就给许多创业团队带来了机会，比方说云端笔记Evernote。从功能上说，微软的OneNote要比Evernote强大许多，但是为什么Evernote仍有机会取得成功呢？或许这就是微软很难将OneNote简化所带来的机会吧！

如果我们能在软件功能发布之前就预测到哪部份属于20%，哪部份属于80%，那么……。当然，如果是这样，可能就不会有后来者太多机会了。