什么是 RSS

什么是 RSS :
RSS 系列介绍（一）：RSS的一些背景资料

讨 论与Blog相关的技术，不可不谈的就是RSS，这个缩写在英文中可以有几个源头，并被不同的技术团体做不同的解释。既可以是“Rich Site Summary”，或“RDF Site Summary”，也可以是“Really Simple Syndication”。为什么有这么多含义呢？这还要从RSS的一段今天也没有理清的关系说起。

今天肯定有人还记得IE 4刚刚推出来的时候有一个有趣的功能，那就是新闻频道。这个新闻频道的功能与Netscape推出的新闻频道是很相似的（当时Netscape还是市场上 领先的浏览器）。为此Netscape 定义了一套描述新闻频道的语言，这就是RSS，只不过Netscape自当时起每况愈下，所以最终也没有发布一个正式的RSS规范（只发布了一个0.9版 本）。而微软也在当时推出了支持自己IE的CDF（Channel Definition format）数据规格，与RSS非常接近。微软试图用新闻频道的功能把“推”(Push)技术变成一个应用主流，并与Netscape抗衡。不过出乎预 测的是，“推”技术自始至终没有找到合适的商业模型，而且伴随着其他各类网络特性的出现，也日益无法显 现自身的优势。新闻频道在浏览器中的地位最终日暮西山，最后也在IE的后续版本中消失了。

新闻频道的确进入了低谷，但是RSS并没有 被业界人士所抛弃。过去两年，Blog从一个专业群体开始，逐步成为了网络上最热门的新话题。而RSS成为了描述Blog主题和更新信息的最基本方法。于 是RSS这项技术被著名Blogger/Geek戴夫·温那（Dave Winner）的公司UserLand所接手，继续开发新的版本，以适应新的网络应用需要。新的网络应用就是Blog，因为戴夫·温那的努力，RSS升级 到了0.91版，然后达到了0.92版，随后在各种Blog工具中得到了应用，并被众多的专业新闻站点 所支持。在广泛的应用过程中，众多的专业人士认识到需要组织起来，把RSS发展成为一个通用的规范，并进一步标准化。一个联合小组根据W3C新一代的语义 网技术RDF对RSS进行了重新定义，发布了RSS 1.0，并把RSS定义为“RDF Site Summary”。这项工作并没有与戴夫·温那进行有效的沟通，而戴夫则坚持在自己设想的方向上进一步开发RSS的后续版本，也并不承认RSS 1.0的有效性。RSS由此开始分化形成了RSS 0.9x/2.0和RSS 1.0两个阵营，也由此引起了在专业人群中的广泛争论。

因 为争论的存在，一直到今天，RSS 1.0还没有成为标准化组织的真正标准。而戴夫·温那却在2002年9月独自把RSS升级到了2.0版本，其中的定义完全是全新的模式，并没有任何RSS 1.0的影子。这引发了网络上进一步争议，究竟让一个越来越普及的数据格式成为一个开放的标准，还是被一家公司所定义和控制，成为了争议的焦点。戴夫·温 那并没有为自己辩解，他的观点是RSS还需要进一步发展，需要专业人士更明确的定义，不过恐怕这种轻描 淡写不能消除人们对RSS“被一家商业公司独占”的担心。

前面的铺垫对用户来说也许没有什么太大的意义，可能更多人关心如何在自己的Blog增加RSS输出，这样可以让很多新闻聚合工具（例如CNBlog刚刚推荐的NewzCrawler）很容易找到你并自动获得你在Blog中的更新内容。

所 以我们会在后面的系列文章中逐步增加对RSS工具的介绍，以及如何在你的Blog中添加RSS输出格式和相关的标志链接。等不及的用户，可以先到我的个人 站点上的一个临时链接地方尝试起来了，我提供了一个简单的RSS生成工具和相关的介绍（对Blogg er.com工具最佳，其他工具还没有做测试）。

P.S. goghs 的一个留言，供大家参考，普通用户大可以跳过： “关于RSS两个标准之争前段时间确实很激烈，很多局内人士被迫翻出了陈年老帐。有些争论甚至到了攻击的地步。跑开情感因素不论，作为一个完全的局外人， 我个人是比较偏向于0.9x/2.0 (具体就是0.91 -> 0.92 -> 0.94 -> 2.0)的。1.0将rdf的命名空间重新加入了RSS，这有它的意义。但是从RSS使用的领域，至少是现在的使用目的而言，1.0标准显得过重了。相比 之下2.0更简单更实用一点。 至于说一家公司控制标准的问题，其实从一开始RSS就处在这种状况之下，如果你认为它是被控制的话，从一开始就被控制了，即使在Netscape的年代。 作为一个开放标准，这种控制并未对用户形成什么危险。 其实1.0背后也是一家公司，知名的O'Reilly。 从既有资源而言，0.9x系列占有压倒优势，我想2.0会作为当然的既得利益者，继续占有统治位置。

但是对于一个开发者来说，可能这 种争论更容易被调和，因为你可以同时支持他们，甚至包括以前所有的标准。 这涉及两个方面： 1. source: 你可以生成两个版本，分别符合1.0和2.0规范。 或者你可以生成一个XML源，然后使用XSL/XSLT转换成1.0/2.0格式。 2. aggregator: 对不同的格式分别使用不同的解析。

当然，我希望最终还是能够互相妥协，只保留一个标准。不过这也许很难，因为这在计算机领域是最不常见的一件事。不管是公司之间，还是业余开发之间，都不容易达到一致。”

Isaac: goghs的留言很好，算是对这场标准的争论的一个补充吧。大家可能会奇怪，这种争论会不会对Blog的发展产生不利的影响。照我说，不一定，很可能是促 进作用更多一些。不像最近国内的某些争吵，吵来吵去其实伤害了发展和进步。另外，从技术开发上来说，我 也非常支持0.92系列的简易性，把新浪新闻变成RSS 0.92并导入NewzCrawler 就是一个10分钟的工作，而RDF相对麻烦一点，当然也不过是处理一些额外的命名空间而已。但是从整体来说，Sementic Web（语义网）也需要大家的通力支持才能够有更好的未来，而作为承载语义网的一个重要部分，RDF应当被有责任感的人们所推动。不过我还是要承认RDF 应用到RSS中还为时过早。


RSS 系列介绍（二）


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RSS与新闻聚合前面介绍了RSS的一些历史渊源，今天我再与大家聊聊RSS在新闻聚合，而下一次我还会介绍RSS在网站联合中的应用。

其 实，RSS就是一段规范的XML数据，用一些大家约定的标记描述一个Blog或者一个新闻源的最近更新的内容。RSS是Blog走向社区化和快速普及的一 个技术推动力，Blog也因此技术而走向了专业化领域。连同本来网络上的各种专业媒体提供的新闻源， 人们可以透过RSS在桌面上轻松访问大量与自己的兴趣相关的主题，而忽略掉访问网站带来的复杂过程，还有那些讨厌的花花绿绿的广告。新闻聚合(News Aggregation)和网站联合(Syndication)两个概念由此出现并广泛被Blogger们所采用。我们今天先谈谈新闻聚合。


所 谓新闻聚合，就是通过软件工具或编程的方法从多个新闻源或Blog站点搜集新闻并在一个界面中提供给读者进行阅读。新闻聚合的基础条件就是这些新闻源都提 供通用的数据格式，目前最流行的格式也就是RSS。也不知道是有了RSS，才有了新闻聚合的概念，还 是有了新闻聚合的想法，才出现了RSS的技术，总之技术最终应当是为人们的需要服务。目前网络上有一些流行的新闻聚合工具，他们都支持多种目前处于版本的 RSS格式。我们在这里介绍几种比较流行的工具：


Aggie 是一个很小的新闻聚集工具，连同源代码下载也不过84K。唯一的限制是它建立在Microsoft .Net 框架上，所以运行起来还要这个平台的支持（.Net 框架的基本运行版本也要20M左右）。Aggie把用户登记的各种Blog或专业媒体新闻网站的信息都搜集在一起，并直接输出为一个本地网页，自动启动 IE提供给用户进行浏览。

NetNewsWire 则是一个运行于Apple公司电脑上的新闻搜集和阅读工具。它提供的三个板块的版面格式与电子邮件应用非常类似，它可以直接在应用程序的界面中浏览新闻。

Straw 也是一个高效率的桌面新闻聚合工具，不过运行在GNOME环境中，在Linux和支持GNOME的UNIX环境中都能够运行。


CNBlog 心得集近期曾经推荐过NewzCrawler这个新出现的新闻聚合工具，这是我在PC桌面上看到的最好的新闻聚合工具了。无论从功能还是易用性方面来看， 这个工具都比前面介绍的几个工具要更优秀。唯一的问题是，正式版本的NewzCrawler不是免费的 。现在我能够利用这个工具每天轻松地察看来自一些新闻站点（例如新浪和CNET等）的最新消息和一批我关心的Blog的更新内容，还能够便捷地用工具中内 嵌的Blog输入工具把感兴趣的内容摘录到自己的Blog中，效率大增，真是令人产生了全球信息尽在指 尖的感受。当我们深入去想的时候，会发现这大概正是网络走向个性化和对传统媒体的一种挑战所在吧。

在新闻聚合的观念下，我相信Blog会与RSS共同发展，越来越成为人们最喜爱的信息来源。