大型服务器的应用前景

 

大型服务器的应用前景

 

从1994年起，IBM开始对大型机进行深入的技术改造，采用了新的CMOS技术，极大地缩小了大型机的系统体积，降低了能耗和散热成本，提高了性能价格比。据Meta 估计，S/390机的价格每年至少降低35%，每MIPS的平均成本已从几万美元降低到1998年的5000美元，这在很大程度上是由于成本较低的CMOS系统取代了较早的ECL双极性系统。另一方面，分布式计算开始变得庞杂起来，许多公司的管理费用激增，而且由于数据分散，在数据的互访和集中管理方面，安全和准确性都不够高，许多企业开始转向大型机。大型机在总体拥有成本上已经比分布计算廉价，制造业、保险、航空、运输及大型零售企业的大量事务处理对大型机的要求越来越高，这是大型机重新被人们认可的原因之一。

            S/390系列的计算机运算速度可以达到1000MIPS，而且采用光纤连接技术，使数据存储设备和主机间的传输速度大大提高，目前许多用户对大型机充满了信心。作为一种新的运算模式??再集中模式开始在国际上流行起来，这是因为以前的分布系统在不断扩充的过程中，系统越来越庞大，数据分散难以管理和发挥效益，再集中就是用大型机在许多分布式服务器上搭建大型机，对服务器进行数据的集中管理，使企业的信息系统管理变得简便起来，提高了系统的效率，并降低了管理费用。再集中需求的出现表明集中计算模式与分布计算在发展中开始出现分层，在应用的金字塔中，大型机的地位越来越受到重视。

          当初大型机遭到人们抛弃的主要原因无外乎两条，一是初装价格昂贵，虽然其总体拥有成本是不是最贵需要时间的考证，但让人掏出一笔巨款来购置大型机，许多人会考虑再三，当人们对某种产品开始犹豫的时候，正是另一种产品切入的机会，恰好这时高性能的UNIX系统出现了，初装费平易近人，大型机市场很快被这支轻骑兵分割。第二点是大型机技术封闭，寻找操纵它的人很困难，当时一个大型机的系统管理员的身价跟大型机一样风光。大型机技术人员拿跳槽相胁，许多公司会慎重考虑他的要求。封闭性还带来与其它系统互联性差的弊端，给人一种“在一棵树上吊死”的不安全感。

           要想重振大型机，首先必需降低大型机的成本。为扭转大型机日渐势微的局面，1994 年，IBM在大型机制造上采用了CMOS芯片技术，极大地缩小了大型机的系统体积，降低了能耗和散热成本，提高了性能价格比。据估计，S/390机的价格每年至少降低35%，每MIPS的平均成本已从几万美元降至今年的5000美元。

           以前大型机在操作系统和网络通信上全有自己的一套，与别的机器并不相互兼容。进入90年代后，大型机网络兼容性的提高，使其在联机事务处理上成为超级服务器，基于Internet的电子商务应用非常青睐大型机。近几年来，以数据仓库、在线分析处理、决策支持和数据开采为技术核心的智能商业，对数据的中央处理能力要求非常高，大型机在新应用面前出现了新机遇。而且， 可以将多台大型机构成并行处理系统，提高了系统的连续可用性。

          在硬件改革的同时，大型机操作系统也做了很大改进，除继承原系统的可靠性、可用性、安全性和系统的完整性外，同时包括了网络计算时代的新技术和新标准。这些变化使大型机摇身变成了技术平民，表现出愿意与UNIX、NT一道共赴IT锦绣前程的诚意，使用户对大型机的看法大有改观，增强了人们使用大型机的信心。

            如果大型机的改变只是顺应了技术的潮流，人们没有理由一定要使用它，因为这种技术很多，大型机不是最轻松的选择。事实上大型机在给人一种良好的技术亲和力的同时，通过并行技术和提高单CPU的性能，扩充存储能力，加强了自己集中处理的优势。大型机必须有其存在的价值空间，真正体现大型机价值的是一些庞大的数据查询和事务处理。 

在我国银行业，绝大部分省行使用的是大型机。对银行来说，大量用户分布在全国各地，可以实现全国连网的异地存取成为银行竞争力的一个表现，发生在各地的业务最后要汇总，使用集中处理方式成为必然选择。在保险业，一个顾客的帐户可能会保存100年以上，而且保险业要立于不败之地，必需有丰富的保险种类和灵活的保险方式，对大量数据的处理和保存是保险业的核心任务，数据的安全集中和事务处理效率非常重要，国外绝大部分保险公司使用的都是大型机。

          分布式计算在短期内给企业带来了高效，但随着时间的延续，企业系统扩大，数据分散存放在上百台服务器上，数据的查询成为问题，数据的互访和对大量数据的开采利用变得困难起来，一个新的趋势??再集中开始出现，如何将分布处理和集中计算结合起来，成为许多企业考虑的问题。大型机的系统完整性和大存储量的优势显示出来，开始承担用户再集中需求的任务。

 在总体拥有成本上，随着时间的推移，小型机系统渐渐显现出极高的使用成本，或许人们在使用一年UNIX后，会说UNIX性价比高。但随着业务的增加，系统变得分散庞杂起来，维护费用增加，10年以后说UNIX好的人会发生变化。大型机挺过了关键的10年暗淡，终于峰回路转。

    总体拥有成本是人们普遍关注的问题，一个新的衡量指标??规模效应越来越受到人们的重视。对于大型机来说，如果其业务没有达到一定的量，应用起来当然有杀鸡用宰牛刀之嫌。国际技术集团(ITG)曾经对制造业(其中UNIX系统投资最高的企业)和保险业(其中大型机计算机系统投资最高的企业)作过一项调查，结果发现，安装规模上，大型计算机在制造业交易处理型安装的平均用户为4295个，集中式UNIX服务器安装为357个用户，分布式UNIX服务器安装为556个，保险业分别对应为509、112、364。对于以集中查询为主的企业，大型机在零售业、保险业和金融服务业及销售额大于100亿美元的制造业公司的安装量都很大。研究显示，大型机区别于UNIX服务器系统的最关键因素在于大型计算机在支持大型工作负荷和大规模用户数方面的能力显著。大型机安装显示出规模效应，虽然在行业间和各个公司会有些差别，但总体的趋势却十分一致，较大用户数的平均费用比较少，一般用户的平均费用要明显少很多。年销售额在10～99亿美元的制造业公司的平均安装费用为1756美元。UNIX服务器安装显示出了较少的规模价值， 10～99亿美元的用户的平均费用为5822美元。

          大型机的复兴，概括起来有四个方面的原因；其一是技术融合增加了新业务，比如电子商务、在线查询和商务智能等对大型机出现需求；其二是大型机的传统领域如制造业和保险业等的竞争加剧，全球化生产管理的难度增大，对大型机的需求增加；其三是分布计算的再集中对大型机需求增加；其四是技术的改进降低了拥有成本，表现出比UNIX系统更好的性价比，迎来了新客户。

         从90年代初到目前的近十年中，随着经济的全球化趋势，企业面临着全新的竞争模式、市场的组合以及不断增大的效率压力，企业级系统集成和业务流的合理化成为业务性能的核心。如果说以前企业IT系统是侧重于业务单位和各个单独部门的系统，那么当前急需的是大规模有组织的系统，是支持新的业务集成目标的系统，是支持跨全企业的信息透明存取的系统。原有的分散客户机/服务器模式已越来越捉襟见肘。所以，面向整体的体系结构被普遍重视起来，并定义为企业新的业务集成目标。由此服务器整合(Server Consolidation)的概念应运而生，其核心是精简结构、减少冗余系统、提高效率、降低系统成本。 

S/390服务器整合项目分为五大类，其中整合类型可以分为五种：(1)S/390集中应用替代基于服务器的解决方案；(2)将最初用UNIX服务器实现的内部应用移植到S/390；(3) 用S/390代替基于Intel的小型服务器，为LAN用户提供文件、打印、存储管理服务；(4)为分布式LAN服务器提供基于S/390的数据备份、数据恢复服务，仅仅迁移数据，并不替代服务器；(5)迁移基于Windows NT的服务器、用新的基于S/390应用替代Windows NT服务器以及Windows NT Web服务器和Lotus Notes服务器的整合。

           服务器整合究竟有什么业务价值呢?首先，它可以把企业投资解决方案的成本大大降低。根据美国国际技术集团(ITG)的调查，使用S/390的企业5年中的总体成本比UNIX的成本平均低31.2%，最多低至41.6%。尤其以对LAN服务器整合的效果最为明显，为企业节约了大量的资金。

          其次，企业内部稳定的网络体系结构被建立起来。系统的中断期和故障期可以说都降低到最少，企业数据更加容易被访问，而对业务的管理能力也大大加强。最让企业信息部门头痛的技术复杂性也大大降低，因而，用于支持和管理的系统资源的成本大大减少，这可以让企业集中精力从事业务的运作，同时也可以让企业中的IS人员更有效地进行深层次解决方案的开发。

           第三，大型机系统可以对现有的投资进行有效的管理。在通常情况下，支持5个服务器比支持50个服务器对IT的要求要简单的多，用于培训内部员工的支出也明显加降低。如IBM的大型机S/390系统在全球很多大型企业都有安装，主要功能用于保存企业关键应用和数据库，而且升级和应用的扩展都非常容易，新的应用程序和工作组可以被加载，但对于员工来说则没有什么附加成本。

         全球性的服务器整合趋势决不是偶然的，它驱动于业务模式的转变，通过优化服务器的数量和分配，支持处理关键性应用的IT功能，从而服务器的维护人员可以减少到最少，也就是说，企业可以用更少的眼睛来面对更多的事务。

          对于我国的国情来说，金融、保健卫生、保险、制造、通信、交通、公共设施、石油、天然气以及零售和公共部门无一不需要处理大量的数据。

          从行业上看，大型计算机系统的发展是不平衡的。银行系统经过多年的发展以及政府的重视，已在内部建成了自己的一套系统。多数银行都已启用了大型机系统，应用的水平不低，所要做的就是如何进一步提高管理水平。在制造业中，以生产富康轿车闻名的神龙汽车公司在成立伊始就定出了较高要求的管理模式，除采用复杂的软件系统外，硬件(特别是运行平台)采用了IBM的ES/9000大型机。

          而在交通、保险、医疗等领域都处在一个刚刚起步的阶段。如目前解放军总医院所使用的是基于客户机/服务器(C/S)结构，由于处理及数据上的分布，导致管理上的复杂。而医院信息的特点是分散处理、高度共享，为便于管理，数据宜集中存放。由于数据均取自后台，而应用程序在客户端，而网络的速度远低于主机系统总线的速度，因此网络很容易成为整个系统的瓶颈。在公共交通领域，若实现对道路的全方位、全天候、多层面、高水准的统筹控管，还需要处理如机动车辆、驾驶员、违章、事故等大量数据。而建立一个运转良好的社会保险管理系统也需对社会保险所有项目进行统一管理、统一收缴、统一支付；实现基金收缴、待遇审核、待遇发放、档案管理、财务管理、信息统计、综合管理等各项功能更需要一台大型机作为后盾。

          S/390的应用场合非常多，它不仅支持早期的批处理式应用，而且对于UNIX服务、INTERNET服务、交易处理、数据库以及电子商务也提供了强有力的支持。以下我们介绍几个运行于S/390上的应用软件及解决方案。