在PCI总线中,所有需要提交中断请求的设备,必须能够通过INTx引脚提交中断请求,而MSI机制是一个可选机制。而在PCIe总线中,PCIe设备必须支持MSI或者MSI-X中断请求机制,而可以不支持INTx中断消息。
在PCIe总线中,MSI和MSI-X中断机制使用存储器写请求TLP向处理器提交中断请求,下文为简便起见将传递MSI/MSI-X中断消息的存储器写报文简称为MSI/MSI-X报文。不同的处理器使用了不同的机制处理这些MSI/MSI-X中断请求,如PowerPC处理器使用MPIC中断控制器处理MSI/MSI-X中断请求,本章将在第6.2节中介绍这种处理情况;而x86处理器使用FSB Interrupt Message方式处理MSI/MSI-X中断请求。