对程序来说,计算机需要一个“翻译”,即把程序代码变成计算机可以理解的语言:由0和1组成的包含信息的序列。目前存在两种翻译类型:一个是编译,一个是解释。两种方式都需要对代码进行翻译,只是翻译的时间不同而已。
编译型语言在计算机运行代码前,先把代码翻译成计算机可以理解的文件,比如EXE文件。这样说有些不太准确,实际上在生成EXE文件之前,还要做一个整合的操作。这个EXE文件只需要经过一次编译就可以运行了,而且除非修改代码,否则都不需要重新编译。所以编译型语言执行效率高。
解释型语言则不同,解释型语言的程序不需要在运行前编译,在运行程序的时候才进行翻译,专门的解释器负责在每个语句执行的时候解释程序代码。这样解释型语言每执行一次就要翻译一次,效率比较低。