9、信息时代的平等与数字鸿沟挑战

信息时代的平等与数字鸿沟挑战

信息时代的平等追求

在信息时代，信息网络如同过去的铁路和州际公路一样，成为经济、就业增长和繁荣的支柱。美国经济正处于和平时期最长的扩张期，信息技术部门的崛起直接推动了这一繁荣，据估计，四分之一的经济增长来自该部门。

然而，并非所有美国人都能享受到技术、技能和基础设施带来的好处，存在着一条“数字鸿沟”，将拥有技术的人和缺乏技术的人分隔开来，也将能够接入信息高速公路的人与被迫生活在其阴影下的人区分开来。这条鸿沟不仅体现在技术获取的不平等上，还体现在参与重要公司所有权和管理机会的不平等上。

学习工具的获取

在新千年，孩子们作为新一代公民，获取新技术的机会将决定他们未来的发展。未来，具备计算机语言能力和熟悉新技术的人将更易取得成功。预计到明年，60%的工作岗位将需要大多数美国人所不具备的技术技能，这些岗位的工资平均比其他岗位高10 - 15%。在新经济中，无法接入互联网和缺乏技术技能的孩子将错过一生的机会。

但目前，基本技术接入的缺乏问题仍然存在。商务部下属的国家电信和信息管理局（NTIA）报告显示，尽管拥有计算机和在线服务的人数比三年前有所增加，但按种族和收入划分仍存在差距。例如，自1994年以来，家用电脑数量增加了50%以上，使用电子邮件的家庭数量几乎翻了两番。然而，年收入超过7.5万美元的家庭拥有电脑的可能性是年收入在5000 - 1万美元家庭的七倍，白人家庭拥有电脑的可能性是黑人家庭的两倍。

此外，富裕社区78%的学校有互联网接入，而低收入地区只有一半的学校有接入。低收入家庭和社区的孩子在家和学校都无法接入互联网，多达四分之三的黑人高中生和大学生没有个人电脑。城市中心地区和美国大部分农村