23、信息网络经济学与全科医生的网络选择困境

信息网络经济学与全科医生的网络选择困境

1. 信息网络的经济特性

信息网络在医疗保健领域的应用具有多方面的经济特性，这些特性既为全科医生（GPs）加入网络提供了积极的理由，也可能带来一些问题。

1.1 网络的一般特征

网络通常具有以下几个重要特征：
- 外部性 ：包括正外部性和负外部性。
- 规模经济 ：在网络建设和运行过程中都可能存在。
- 范围经济 ：网络一般可以承载不同类型的数据。

1.2 外部性

外部性可以被视为“溢出”效应。例如，引入本地网络可能会给付费加入网络的全科医生带来好处，同时这些好处也可能溢出到未付费且不直接使用网络的患者身上。新参与者加入网络会带来额外资源和更多受众，使现有参与者受益，但也会增加网络活动成本并略微减缓交互速度。在一般实践中，由于及时信息能改善决策，以及向患者和购买者提供数据的效率提高，边际社会效益往往会超过私人效益。

外部性问题是信息通信技术（ICTs）和网络讨论的核心，它影响着信息市场的运作和所需的监管性质。市场在存在显著外部性的情况下表现不佳，经济主体的决策协调需要增强的信号装置，如基于企业事前合作的信息交换来补充价格体系。

网络在信息可共享的任何情况下都会产生外部性，信息和网络本身会产生两种不同的影响，在一定限度内这两种影响都是积极的，但这个限度由容量和其他因素决定。信息通信技术网络可能会将外部性“内部化”，将其限制在网络用户范围内。如果所有潜在受益者都能访问网络，这种内部化是有效的；否则可能是低效的。 </