我们现在处于数字时代,英文中 digit 一词,正表示“数字”这样的含义。
- digit n.数字;(从 0 到 9 的任何一个)数位;手指;拇指;脚趾
- digital a.数字的;数码的
- digital age 数字时代
- digital camera 数码相机
- digital a.数字的;数码的
digit 一词,是一个派生词,-it在这里是一个名词后缀,即-it不表义,只表词性,所以它的词根部分是dig-,digit 一词的含义,主要来自dig-:
- digit n.数字 //= dig- + -it 名缀 = 数字;数位
那为什么 dig- 加上 it,就会表示“数字”这样的含义呢?这个 dig-到底层是什么意思呢?
事实上,dig-和词根doc-相通,词根doc-意思“指导、教导”,首字母d-(小写),象形,是伸出食指的一只手的形象,因此字母d-可取意为“手”或“(手)指”,词根doc-的常见例词就是表示“医生”一词的doctor,doctor 一词,更基础的含义是指“博士”,这是一种学位,也是一种身份,而所谓博士,其真正的内涵,其实就是指知识渊博而教养深厚,在知识文化方面足可以指导他人的人,在西方历史中,由于医生从事的事业往往事关他人的健康与生死,所以也需要广博与专深的知识作为保障,因此,doctor一词,就又有了“医生”这样的含义,除了doctor,词根doc-派生的常见的单词还有document(文档)、doctrine(教义)、dogma(教条)等词。
词根doc-/doct-/dog-(指导、教导):
- doctor n.医生;博士
- document n.文档
- doctrine n.教义,教条;学说,主义
- doctrinaire a.教条主义的,空谈理论而不切实际的 n.教条主义者
- dogma n.教条,教义,信条
- dogmatism n.教条主义;武断;独断论
- dogmatist n.教条主义者
事实上,digit一词中dig-,可以解释为“计数”,d-指手指,g-指弯曲,dig-的字面义,就是“屈指数数”的意思。
- digit = dig-计数、数数 + it 名缀 = 数字
digit 一词中的 g 表(手指)弯曲,也是一个象形字符,通 angle(n.角)、ankle(n.足踝) 中的字母 g-、k-,ang-/ank-可以视为词根,表折角或弯角之意,其中le-是一个指小的名词后缀。
- angle n.角 //= ang-角 + le-指小名缀 = 角。ang-=a-尖锐 + n + g弯曲 = 尖锐而弯曲的,角
- ankle n.足踝 //= ank-角 + le-小指名缀 = 踝关节
angle 中的 ang-,其中首字母A,象形,尖锐之物,如牛角,表牛、牛角、尖锐等义涵,字母g-,象形,屈指之象,表弯曲,合起来 ang-字面义就是指弯曲而尖锐的牛角或牛角的样子,或可引申尖角、斜角、角;ankle 中的 ank-通ang-,表示足踝的位置正是脚的转折之处,也就是弯曲部分,字母k-,象形,表绳节,引申结或节,节点或结点之含义,因此,ank-除了表象折角之转折或弯曲,也表示足踝,是一个起连接作用的人体关节。
由此可见,digit 和汉语成语【屈指可数】是暗通曲款的。

我们在这里详细探讨 digit 一词,目的当然不只是说其首字母 d,象形,表手或手指,g更是为阐述古人或人类计数的习惯,是从屈指开始的,和依次弯曲手指有关。总之,无论是digit 还是doctor,本质上都和首字母d-(手指)有关,所谓指导指导,就是用手指指示和教导。
- 词根doc-/doct-/dog- = d-手、手指 + o-元音 + c-/g- = 指导、教导
- 词根duc-/duct- = d-手、手指 + u-元音 + c- = 引导
- 词根dic-/dict- = d-手、手指 + i-元音 + c- = 指示、命令;说话
- 词根dig-手指、(屈指)计数
罗马数字 I、II、III、IV、V 和汉字一、二、三、四、五,有异曲同工之妙,它告诉我们,中国人过去和老外历史上计数的原始或基础形式,是其于 I 或 一 开始的,我们可以将这个 I 或 一,看成是一种原型形式(prototype),也就是最初和最开始的形式,这个原型 I 和 一,显然是同样一个东西,而且从I、II、III 和 一、二、三 的对应关系和超同性来看,我们可以知道古人计数,最初所使用的计数工具,是一套可重复的东西,因此,我们可以推断出,这个I、II、III 和 一、二、三,对应的,最可能的东西,应当是两样东西,一个是人的【手指】,另一个则很可能是一堆小【棍子】,这两样东西,是最有可能在人们进行简单计数时所使用的某种成套工作,但很显然,【手指】相对于人来说,是随身自有之物,而【棍子】则是人工的工具,是身外之物,即进行简单计数或算数时,使用人的【手指】会更方便好用一些,当然,它的可扩展性则会弱一些,随此我们可以推断出 I、II、III 和 一、二、三 的原型 I 和 一的本质,应当就是人的【手指】,而【棍子】可以看成是准原型之物。而且无论是【手指】还是【棍子】,都有两个最基本的或相近的功能,即计数和指标。
- 手指/棍子的两个重要的作用:
- 【1】计数
- 【2】指示(指向和明示)
根据我们对罗马数字 I、II、III 和 中文数字一、二、三推想,我们可以进一步推断,阿拉伯数字中的 1,很可能也来自于同一个东西,也就是那一根手指或一截棍子。
这个阿拉伯了数字 1,和英文字母 I,以及罗马数字 I,几乎完全一致。那么,英文单词 I (我),则正是仅由一个字母——也就是 I 所构成。那么,这个 I (我),它的本质到底是什么呢,会不会也是这根手指或者这一截棍子呢。
事实上,单词 I (我,主格) 是一个缩略词或简写词,可以简单地理解为它来自单词 ego(自我)。
- I pron.我(主格) //= ego
- ego n.我,自我,自己
ego,表示“我”或者“自我”,作为“自我”解时,它其实是一个重要的心理学概念,和本我(id)、超我(superego),这是近现代著名心理学家弗洛伊德所提出来的三个关于我(I)的概念,我们会发现其中超我 superego,是一个复合词:
- superego n.超我 //= super-超、超越、超级 + ego n.自我
换句话说,所谓超我(superego),就是超越自我(ego)之上的那个我,这个超我,是基于ego,也就是自我(ego)构建出来的一个学术性很强的心理学概念,它和本我(id)一样,即在过去是没有的,是随着弗洛伊德的奇思妙想而来到这个世界上的,是很新或最近这百来年才有的一个概念或词汇。但是,ego却是原来或早先就有的一个词汇或概念,因为ego,所谓的【自我】,可以大体看就是【我】,即【自我】和【我】差不多是一个概念,因为古代人们并没有去深度思考或分析【我】究竟是一个什么东西,所以【自我】和【我】区别并不大,大体可以看成等同的概念,自我,不过就是我自己,我自己不就是我吗?古人心中,只有我就是我(自己),而没有什么不一样的烟火(并没有什么本我、超我的概念,即便有,也很模糊)。也许,正是这个原因,I 才会缩略自 ego 一词吧,因为ego所谓的自我就是我呀。
事实上,我们学习英语不久,就会知道,I,是一个人称代词,和 you、he、she、it 等类似,所谓人称代词,不过就是用来指代人而已,它们和其他的指示代词,没有什么根本的不同,就是起指代作用。因此,我们可以这样认为,ego 的本质,也是一个指示代词,因为这个单词的意思,就是指代我,或表自我的意思,并没有张三、李四、王麻子这样具体的人称称谓或人名内容。从某种角度上讲,代词,因为指代性或指代作用,这类词汇,都具有两个特点,一个是有一定的抽象性,另一个是通常现场性较场,多用于口语。
人称代词或代词的特点:
- 【1】抽象性:语义上具有相当的抽象性 //不直言,而用指代
- 【2】现时性:使用上的现场性或现时性较强,多用于口语 //通常伴随有直接用手指示的动作
很显然,ego一词具有上面这样的特点,从词源上我们可以知道,ego 一词中的 o,应当是构词的语法格式遗留,相当于是后缀,它的主要的含义来自 eg-,与古英语ic同源,可追溯至拉丁语ego,最终来自PIE *eg-(=I),意为“我”。因此,我们可以知道,I,可以简单地理解为缩写自ego,I和ego的首字母e,是同一个东西。I和ego的含义,基本也相同,都可以看成就是用于指代性的词汇。
进一步,我们可以了解到代词 you、it和ego,很可能都是来自一个专门的代词词干或词素 i,you和代词ye(pron.你们) 相通,因此,you/ye的y-和it的i-以及ego的e-相通,它们的本质,就是用来表示当前的单词是一个(人称)代词,它们有另外一个相同的功用,就是为了记录/i/或/i:/这样的一个语音(只是它们采用的记录符号或字母不同而已),这个语音和阿拉伯数字 1 的中文发音是一致的,本质上都是代表了用于表指示用的那根【手指】(或【木棍】),因此引申表“指示或指代”这样的含义,这个字符应当就是【I/i】,也就是我们提到的那个专门用于构成 代词词干或词素 i。
所以,我们可以这样来拆解单词 ego:
- ego = eg-我、自己或自我 + o 名缀或尾素 = e-(=i) 手指、棍子 + g-弯曲、转折或回转 + o = 曲指回转指向自己(指示或指代我自己) = 我,自我
因此,ego的e、和I(我)的i,和ID(身份证=identity card) 和id(本我)的i,以及物主代词 it 的i,以及you的半元音字母y,和阿拉伯数字1,本质上是一致的,它们都是 I (手指或木棍)的代身,作用都是起指示或指代作用。
- ego n.我,自我 //e,通i =手指或木棍,表指示或指代,来自PIE 代词词干*i-
- I pron.我 (abbr. = ego) //I=手指或木棍,表指示或指代,来自PIE 代词词干*i-
- you pron.你,你们 //y-,通ye-,通i=手指或木棍,表指示或指代,来自PIE 代词词干*i-
- it pron.它 //I=手指或木棍,表指示或指代,来自PIE 代词词干*i-
- ID n.身份证(abbr. = identity card) //I=手指或木棍,表指示或指代,来自PIE 代词词干*i-
- 1 n.阿拉伯数字,一
日常,老外送别朋友时,会说 good-bye,这个bye就是【你与同在】的意思,而good其实是指god(上帝),所以,good-bye,本质上是 God be with ye 的缩写,这个 ye,可以简单地理解为相当于现代英语中的人称代词 you,所以good-bye 就是【上帝与你同在】的意思,bye中的首字母 b-,其实代表的就是单词be(成为或存在)的,在这里,字母b-象形,孕妇的大肚子,引申为生育、产生、成为、出现或存在。
you 是一个人称代词,所以,本质上或字面义是有指向的意味在其中的,根据对 ego 的分析,我们可又大体推测,这根指来指去的东西,就是人的手指,而且很有可能就是食指,因为,英文中的食指,是一个复合词,即forefinger:
- forefinger n.食指 //= fore 向前 + finger 指、手指 = 字面义:向前指的手指 = 食指
也就是说,中文的【食指】很可能取意于人们品尝味道时,通常是使用的食手这根手指,故称其为食指。而英语中的食指(forefinger)也很可能是指或取意于人们在指示或指向人或事物时,习惯性使用的是这个食指,或者当人们简单记数或指示数字只有一个时,通常(最先)伸出的就是食指这根手指。

因此,我们推测ego的字面义是指弯曲某根手指指向自己的时候,我们也可以这样认为,这根手指就是forefinger,它所指向的位置,通常就是自己的鼻子。

最后,我们来看看中文的博大精深吧。

除此之外,还有什么指数、指标,都和手指、指示有关,这根手指这么厉害,看来印欧语同源,十有八九也是真的了。
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