配备有安全气囊的车辆,时钟弹簧用于承接整车线束和安装在方向盘上的驾驶员安全气囊。它为一个半封闭结构,内部为以由若干扁平线缆(排线)所组成的转向柱为中心的往复转动结构,此结构可保证线缆在方向盘转动过程中不发生拉断现象。对于无气囊配置的车辆,从理论上讲也可以使用时钟弹簧,但是从降低整车成本的角度考虑,无气囊配置的车辆实际上并不使用时钟弹簧。
由于无气囊配置车辆的方向盘上喇叭是唯一的电器操作和连接件,此时喇叭滑环成为了时钟弹簧的替代品。喇叭滑环原理,圆形结构,为汽车喇叭电路中使用的零部件,它位于方向盘下方,在整个电路视同为线束一部分,它可以避免方向盘转动导致线束损坏,是用于连接汽车方向盘处喇叭开关(即方向盘装饰盖)或喇叭支架的一种可以转动的电气装置,转动时可以持续保持方向盘与整车线束的连接,它分为随方向盘转动的上半部分和安装在对应转向柱上的下半部分。喇叭滑环主要电器部件包括触点、滑环片,辅助结构为用于安装的塑料底座,