linux核心（kernel）版本与发行（distribution）版本

linux有两种版本，一种是核心版本，一种是发行版本。核心版本序号由三部分数字组成，形式为major.minor.patchlevel。其中major为主版本号，minor为次版本号，二者构成核心版本号，patchlevel表示对该版本的修订次数。 根据约定，minor为奇数的表示是测试版本，为偶数的表示是稳定版本。

操作系统是一用来和硬件打交道并为用户提供一个有限服务集的低级支撑软件。一个计算机系统包括软件与硬件。计算机的硬件包括有外围设备，处理器，内存，硬盘和其他电子设备。但是没有软件来操作和控制他，自身是不能工作的。完成这个控制的软件就是操作系统。linux中也叫“核心”或者“内核”。

linux内核的发展中，不得不提各种linux发行版本，是他们推动了linux的应用。一些组织或者厂家，将linux系统的内核与外围实用程序（utility）软件和文档包装起来并且提供一些系统安装界面和系统配置，设定与管理工具就构成了一种发行版本（distribution）。其实就是linux核心再加上外围实用程序组成的一个大软件包，发行版本的版本号随着发布者的不同而不同，与linux内核版本是相对独立的，因此把red hat 、ubuntu、slackware等说成linux是不确切的，他们是linux的发行版本，也就是“以linux为核心的操作系统软件包”