8、实证研究设计：从理论到实践的全面解析

实证研究设计：从理论到实践的全面解析

在实证研究领域，设计的科学性和合理性直接关系到研究结果的可靠性和有效性。本文将深入探讨实证研究设计中的多个关键问题，包括观察性研究与实验性研究的比较、变量选择、抽样方法以及实验设计中的伦理问题，并通过吸烟与肺癌关系的经典案例进行详细分析。

1. 观察性研究与实验性研究的比较

在探究因果关系时，观察性研究和实验性研究是两种常用的方法。Fisher认为随机实验的一个重要优势是能排除一些替代因果假设。例如，在研究治疗T是否导致结果O时，随机分配T的值可以排除O导致T或存在未测量的O和T的共同原因的假设。然而，批评者指出，随机化并非在所有情况下都能有效排除这些替代假设。

考虑三种相互排斥的因果结构：（i）A导致C；（ii）某个第三变量B同时导致A和C；（iii）C导致A。通过实验操作，我们可以在A上产生一个不由B或C引起的已知分布，在C上产生一个不由A或B引起的已知分布，从而区分这些因果结构。这种实验被称为受控实验，在受控实验中，我们能获得关于变量U的一些有用信息。

因果结构	实验操作	部分定向诱导路径图	结论
（i）A导致C	A实验	（ia*）	A导致C
（ii）B导致A和C	A实验和C实验	（iia