公元也称为西元

公元也称为西元，是公历纪元或西历纪元的简称，为国际通用的纪年标准，以传说的耶稣诞生年为西元元年。以前在英文里“纪元前”是用B.C.来代表，“纪元后”是用A.D.来代表；B.C.是Before Christ开头字母的缩写，意思是“在基督诞生之前”；而A.D.则是拉丁文Anno Domini开头字母的缩写，意思是“我们活在主的时代”。西元6世纪的神学家主张耶稣是生于罗马建国754年，并且提案将这一年定位纪元元年，现在一般以耶稣诞生在西元前7－4年左右的说法最可信。不过在现代，由于公历纪元的通用和标准化，英文的“纪元前”和“纪元后”往往分别用C.E.和B.C.E来代表；C.E是Common Era开头字母的缩写，意思就是“公元”，而B.C.E则是Before the Common Era开头字母的缩写，意思就是“公元前”。