高通万联网：用芯片将各类家电产品相连



高通在物联网领域的野心不仅仅局限于把冰箱连接到网上，公布的两款芯片不仅为电子产品提供连接功能，还提供应用支持。这两款芯片面向从咖啡壶、电饭煲到烤箱、冰箱、洗衣-烘干两用机在内的各类产品，更不用说把物联网设备与智能家居控制中心和路由器相连了。高通把物联网称作万联网。

高通Atheros QCA401x芯片适用于只提供基本功能的电子产品。它集微控制器、WiFi 1x1n、面向多种传感器和显示屏的I/O接口、AllJoyn，以及可能是最重要的少量存储空间于一体。

尽管Atheros QCA401x的存储空间仅为800KB，但对于一些基本应用和实时操作系统来说已经足够了。因此，如果咖啡壶需要与智能手机相连接，应用就可以在高通芯片上运行，而不再要求独立的处理器，洗衣机的实体按钮可以被QCA401x驱动的触控屏取代，并运行存储在该芯片中的应用。

高通万联网产品管理主管约瑟夫·博萨巴(Joseph Bousaba)表示，这是高通现有万联网芯片客户最常见的要求之一。高通的上一代芯片已经被应用在数以千万计的设备中，例如Xbox手柄，对这些设备的期望在不断增长。这些需求，以及为了延长电子产品的使用时间，促使高通扩大了新芯片中的传感器支持。

高通公布的第二款芯片QCA4531功能更先进，面向汽车和智能家居控制中心等市场。除WiFi 2x2n外，它还可以用作支持16台客户端的接入点或网络终端，为应用在控制中心和网关中提供了可能。

为了简化部署，它还运行Linux/OpenWRT。据博萨巴称，越来越多拥有智能家居和电子产品软件的公司可能转向更灵活的万联网平台，但它们也需要能移植现有的软件。

很显然，过去的一周可谓是物联网芯片周。周二，三星公布了物联网芯片ARTIK。

高通Atheros系列芯片与竞争对手的一个不同之处可能是把芯片连接到云计算环境的方便性。就像智能手机预装有多个手机网络的APN(接入点名称)一样，新款万联网芯片将预装有常用云计算服务的设置。

高通已经生产出QCA401x样片，将于今年晚些时候投入批量生产。另外，高通已经开始向电子产品厂商交付QCA4531芯片。

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