英文姓氏趣谈

一上班就看到公司人事部发的两封Email：一封是“Good morning everyone, today is Mary Loveless’s last at ...”，另一封是“David Cough will join us on Monday August 2nd... ”我不禁笑了起来。Loveless（无爱的）！Cough（咳嗽）！美国人可真是什么都敢姓！

且不说主管科研的V.P. Wade（跋涉）是如何带领着我们工程部的一班人马在新产品开发的长河中跋涉，也没见Wade的上司David Brakes（刹车）对庞大的开发投资叫停，倒是我一左一右的两位同事每日喜笑颜开，佳作迭出！左边是艺术家Hunger （饥饿）先生每日恪守他的饮食准则。前天的午餐是半只梨，昨天是一只杏。今天看到他对我笑，我急忙大叫“Don’t tell me anything! I don’t want to know nothing!”如果他今天的午餐是一粒黄豆的话，我可不愿意让我对着自己的那盒鱼香肉美的美食内疚！右边也是一个艺术家叫Steve Small（小的）。“小”（Small）先生可是出奇地人高马大。我曾夸张地说，我一打眼的视线高度刚刚高过他的腰带。因此当他到我的办公室找我说话，几次都单腿跪地。前天我们去旧金山现代艺术博物馆（SFMOMA）看Frank Stella 的画，那个小鸟一般飞进他的怀抱的娇小女子竟是他的太太Lisa Huge（巨大）！当他介绍他的太太时，我忍不住哈哈大笑。聪明的“饥饿”先生明白我在笑什么，告诉我他少年时的娇美女友竟然姓Burns（络腮胡须）！“饥饿”和“小”先生的作品都曾在博物馆展出过。我跻身于他们的行列，常常有一些飘飘然。因为他们把艺术带到我们的设计中，而我从设计中又得到艺术的灵感和悸动。他们说这就是我们心灵之间的connection（连接）。


两位先生都爱好健身，每天中午先后消失一小时，到楼下的24 Hours Fitness运动。我则到旧金山的街道上溜达、迷路，然后打电话让我的小老板兰顿（Landen）把我找回来。虽然我不能说出我的小老板的姓“Higer”中有什么名堂，但他却对中文情有独钟。一天，我给他讲一件不愉快的事情，他说：“谜语（他总是把我的中文名字‘明玉’叫成‘谜语’），不要怕，如果我遇到他们，我就会对他们说‘走开，你是一个坏了的鸡蛋！’”原来他把“混蛋”记成了“坏了的鸡蛋”！既然美国人能这么容易地把“明玉”演变成“谜语”，把“混蛋”演变成“坏了的鸡蛋”，也就难怪他们的姓氏五花八门，云集万象。

 

看我对美国人的姓感兴趣，“饥饿”先生特地打印了一份长长的名单给我看。仅仅在我们公司，不仅有豺狼虎豹，还有高山流水，更不乏鸡草鸭虫什么的。比如市场部的Herd（兽群）先生，就统领着Bird（鸟）小姐、Fox（狐狸）先生等众生们，让我们那枚嫩绿嫩绿的小贝壳从北美飞到欧洲，飞到亚洲，飞到大洋洲；而在Duck（鸭子）先生的“翅膀”下边还有Silverman（银匠）女士、Christoffersen (耶稣给钱) 太太，以及Gross（总额）和Wiseman（聪明人）等理财高手，难怪我们的股票一路上扬，成为市场的一匹黑马。

 

我告诉他们我姓王。王就是帝王的王。我的丈夫姓尹，官尹的尹。我的妈妈姓李。李姓本来也是以官职为姓氏的。他们感叹：“中国人的姓都这么严肃！你们有没有姓动物的？有没有姓花草的？”我说有啊，我们有姓牛、马、龙、花的，但没有姓鸡、鸭、鸟、鱼，虫的呀。他们叫来了好友“粗胳膊”（Armstrong）共谈姓氏之乐趣。据“粗胳膊”讲，在美国数千个姓氏中，“铁匠”史密斯（Smith）名列第一，占全国人口的1%；詹森（Johnson）名列第二，比例是0.8%；第三是威廉姆斯（Williams），比例是0.7%。我说“也许因为铁匠必然练就一双粗壮的胳膊，所以‘粗胳膊’可能是“铁匠”的后裔了？”“Good catch!” 他们说，虽然没有人考证“粗胳膊”是不是“铁匠”的后裔，但是像Johnson，Peterson等据说是取自父姓John和Peter。另外很多是根据来自世界各国移民的姓氏演变而来的。如Weinberg（温伯格）来自德语；John来自希伯来语；Peter来自希腊语；而Lewis来自日耳曼语，等等。

 

我是在火车上写这下段文字的。当听到广播中说“Hello everyone! I am John Butcher. This train…”（大家好，我是詹.屠夫！本次列车……）我赶紧逃出车厢……因为我已经坐过站了。
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