集合框架(2)-什么是stream？

stream是一系列的值。包java.util.stream defines定义了引用值(Stream)的stream类型和一些原语stream类（IntStream，LongStream和DoubleStream）。streams类就像迭代器，它们按处理需求产生元素，但不与任何特定的存储机制关联。stream有时候局部计算-它们中某些元素仍会生成，有时候它的元素会全部参与计算，此时会结束stream。stream可以将数组、集合、生成函数或者一个IO通道作为它的数据源；它也可以是另一个stream的操作结果（见下文）。一种可部分计算流可以有无穷多个元素生成，例如来源于生成函数。

stream类型定义中间的操作（从而产生新的数据流），例如map，和最终操作（导致非流值），如forEach。对中间操作的调用通常以一种流式风格的API链接在一起，形成了一个管道（如前所述）。最终操作，正如它的名字所暗示的，终止方法链。最终操作又被称为“及早操作”，因为调用会导致立即从管道中消费值，而中间操作也叫“懒操作”，只会按需产生值。例如，假设strings被声明为List<String>，代码：

     IntStream ints = strings.stream().mapToInt(s -> s.length()).filter(i -> i%2 != 0);

启动一个管道，首先生成一个相应于字符串值长度int值的stream，然后仅在奇数时通过。但是对于声明为ints的结果来说什么也没发生。当有像这样的语句时才发生处理

ints.forEach(System.out::println);

使用一个及早最终操作来将管道中的值取出。
下表显示了流操作的一个小示例。为简单起见选择了这些例子，出于同样的原因，方法签名中的有界泛型类被替换成了其界类型。

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streams可以是有序或者无序的。stream的来源是数组、链表或者生成函数是有序的，来源是集合是无序的。顺序是由最中间操作保存;异常进行排序，其中规定了先前存在是有序的还是无序，从而消除了存在于接收器的任何顺序。在有些情况下会提供这种操作：最终操作的顺序不明显但开发者想更高效的利用这些操作，其在某些无序的stream上并行操作比串行操作更高效。大多数最终操作遵循顺序；例如toArray，被称为一个有序流，按元素顺序创建一个数组。forEach是个例外；其流中元素处理的顺序是不定的。

原文链接：http://www.lambdafaq.org/what-is-a-stream/