关于Ruby DSL

  最近ruby语言的流行似乎再次引发了DSL(Domain Specific Language)讨论的热潮。从语法表现形式上看，通过对于ruby语言的深度hack, 充分挖掘ruby语言的某些语法特征，可以使得正常的ruby语句看起来比其他计算机语言更接近于人类的自然语言，某些人因此认定ruby语言是DSL的天然载体。但是在我看来，具体语言的语法表达形式对于DSL的核心价值而言并不是最关键的。
   首先，DSL的核心在于高效的表达语义，而并不在于是否接近自然语言。接近于自然语言并不意味着更加domain， 因为自然语言也是一种通用语言，它未必能够比采用其他语法形式的语言更加有效的对domain事物进行描述。典型的有数学符号和化学分子式。
   第二，作为DSL, 紧凑的表达形式是一方面，另一方面是这种表达形式的稳定性，即如何防止人们写出不符合DSL规范的语句。ruby语言的片断直接作为DSL无疑是一种naive的解决方案，我们可以轻易写出大量不同形式的ruby语句，而它们在语义上是等价的（这意味着通过单元测试也无法发现它们的不同），即人们不按照设计的DSL语法书写，这造成DSL的解体。
   作为一种DSL构造语言，其核心能力在于如何将second class的domain中的概念（非语言本身内置的概念）封装到first class的表达形式中。ruby作为一种动态语言，可以更加轻易对于自身meta data进行内省，典型的如ruby中的ActiveRecord设计. 但是在我看来，这种概念提升能力在ruby的语法结构中也是有限的，原因恰在于ruby的语法太多样化了。实际上，我更加看好xml结构的均一性。