智能指针的另外用途：optional value 手法

有些时候我们希望一个类成员除了自己的值以外，还能有一个“未被初始化”的状态，例如在一个 Server 里面，我们需要管理 user 数量：

class Server
{
//...
int userCount_;
//...
};

userCount_ 当然是初始化为0，但是有时候并不如此简单，很多资源可能是在第一个 user 使用的时候被分配的，而回收资源的时候，如果仅仅看到 userCount_ 为0，我们压根就不知道到底是曾经有过 user ，只是现在没有（这样我们就需要回收某些资源），还是从来就没有 user 连接过（这样我们就不需要回收资源）。换句话说，userCount_ == 0 表达了两种可能，而我们希望能在这两种可能之间作区分。

Boost.optional 就是做这个的，但是有的时候又不值得为了这个目的而引入一个新的库。当然你可以这样：

class Server
{
//...
int userCount_;
bool userCountInited_;
//...
};

userCountInited_ 初始化为 false ，而在第一次有用户使用的时候，userCountInited_ 变成 true，并且一直保持 true 。这样我们就得以区分“没有用户”和“从来没有过用户”。这无疑是有效的，缺点在于：

1. 你为了一个很小的目的增加了一个用处不大的成员
2. 你从此要小心地维护 userCountInited_ 与 userCount_ 的同步

记得 C++ 指针最讨厌的是什么吗？那就是它可能处于“未初始化状态”，从而不指向任何一个合法的变量。但是在这里，“未初始化状态”正是我们想要利用的！当然，在这个年头使用 raw pointer 有点太老土和危险了，我们可以用智能指针取代之。

class Server
{
//...
auto_ptr<int> userCount_;
// 或者：
// share_ptr<int> userCount_;
//...
};

现在，“未初始化”可以表示成这样：

if ( !userCount_.get() ) // auto_ptr
//...
if ( !userCount_ ) // shared_ptr
//...

而 userCount_ 增加的操作就变成：

if ( !userCount_.get() )
userCount_.reset ( new int(0) );
++*userCount_;

你甚至还可以把它重新打回“未初始化”状态：

userCount_.release();

如此一来，我们就用一个变量表达了“未初始化”，“初始化，但为0”和“有非0值”三种概念。