Android系统的智能指针（轻量级指针、强指针和弱指针）的实现原理分析

  在计算机科学领域中，提供垃圾收集（Garbage Collection）功能的系统框架，即提供对象托管功能的系统框架，例如Java应用程序框架，也是采用上述的引用计数技术方案来实现的，然而，简单的引用计数技术不能处理系统中对象间循环引用的情况。考虑这样的一个场景，系统中有两个对象A和B，在对象A的内部引用了对象B，而在对象B的内部也引用了对象A。当两个对象A和B都不再使用时，垃圾收集系统会发现无法回收这两个对象的所占据的内存的，因为系统一次只能收集一个对象，而无论系统决定要收回对象A还是要收回对象B时，都会发现这个对象被其它的对象所引用，因而就都回收不了，这样就造成了内存泄漏。这样，就要采取另外的一种引用计数技术了，即对象的引用计数同时存在强引用和弱引用两种计数，例如，Apple公司提出的Cocoa框架，当父对象要引用子对象时，就对子对象使用强引用计数技术，而当子对象要引用父对象时，就对父对象使用弱引用计数技术，而当垃圾收集系统执行对象回收工作时，只要发现对象的强引用计数为0，而不管它的弱引用计数是否为0，都可以回收这个对象，但是，如果我们只对一个对象持有弱引用计数，当我们要使用这个对象时，就不直接使用了，必须要把这个弱引用升级成为强引用时，才能使用这个对象，在转换的过程中，如果对象已经不存在，那么转换就失败了，这时候就说明这个对象已经被销毁了，不能再使用了。

了解了这些背景知识后，我们就可以进一步学习Android系统的智能指针的实现原理了。Android系统提供了强大的智能指针技术供我们使用，这些智能指针实现方案既包括简单的引用计数技术，也包括了复杂的引用计数技术，即对象既有强引用计数，也有弱引用计数，对应地，这三种智能指针分别就称为轻量级指针（Light Pointer）、强指针（Strong Pointer）和弱指针（Weak Pointer）。无论是轻量级指针，还是强指针和弱指针，它们的实现框架都是一致的，即由对象本身来提供引用计数器，但是它不会去维护这个引用计数器的值，而是由智能指针来维护，就好比是对象提供素材，但是具体怎么去使用这些素材，就交给智能指针来处理了。由于不管是什么类型的对象，它都需要提供引用计数器这个素材，在C++中，我们就可以把这个引用计数器素材定义为一个公共类，这个类只有一个成员变量，那就是引用计数成员变量，其它提供智能指针引用的对象，都必须从这个公共类继承下来，这样，这些不同的对象就天然地提供了引用计数器给智能指针使用了。总的来说就是我们在实现智能指会的过程中，第一是要定义一个负责提供引用计数器的公共类，第二是我们要实现相应的智能指针对象类，后面我们会看到这种方案是怎么样实现的。