大端模式(big endian)和小端模式(little endian)

大端模式
　　所谓的大端模式(big endian)，是指数据的低位（就是权值较小的后面那几位）保存在内存的高地址中，而数据的高位，保存在内存的低地址中，这样的存储模式有点儿类似于把数据当作字符串顺序处理：地址由小向大增加，而数据从高位往低位放；
小端模式
　　所谓的小端模式(little endian)，是指数据的低位保存在内存的低地址中，而数 据的高位保存在内存的高地址中，这种存储模式将地址的高低和数据位权有效地结合起来，高地址部分权值高，低地址部分权值低，和我们的逻辑方法一致。

为什么有大小端模式之分
　　为什么会有大小端模式之分呢？这是因为在计算机系统中，我们是以字节为单位的，每个地址单元都对应着一个字节，一个字节为 8bit。但是在C语言中除了8bit的char之外，还有16bit的short型，32bit的long型（要看具体的编译器），另外，对于位数大于 8位的处理器，例如16位或者32位的处理器，由于寄存器宽度大于一个字节，那么必然存在着一个如何将多个字节安排的问题。因此就导致了大端存储模式和小端存储模式。例如一个16bit的short型x，在内存中的地址为0x0010，x的值为0x1122，那么0x11为高字节，0x22为低字节。对于 大端模式，就将0x11放在低地址中，即0x0010中，0x22放在高地址中，即0x0011中。小端模式，刚好相反。我们常用的X86结构是小端模式，而KEIL C51则为大端模式。很多的ARM，DSP都为小端模式。有些ARM处理器还可以由硬件来选择是大端模式还是小端模式。

用程序测试大小端模式

#include <stdio.h>

int main()
{
/*判断大端模式、小端模式*/
int x=1;
/*the first method */
if(*(char *) &x==1)
printf("little endian\n");
else
printf("big endian\n");
/*the second method*/
x = (char)x;
if(x == 1)
printf("little endian\n");
else
printf("big endian\n");
/*the third method*/

union
{
int i;
char c[sizeof(int)];
}y;

y.i =1;
if(y.c[0] == 1)
printf("little endian\n");
else
printf("big endian\n");

return 0;
}

编译运行：


ELF 32-bit LSB executable, Intel 80386, version 1 (SYSV),
ELF 32-bit MSB executable, ARM, version 1 (ARM),

MSB(Most Significant Bit/Byte)，最重要的位或最重要的字节，它通常用来表明在一个bit序列（如一个byte是由8个bit组成的一个序列）或者一个byte序列（如word是由两个byte组成的一个序列）中对整个序列取值影响最大的那个bit/byte。
LSB(Least Significant Bit/Byte)，最不重要的位或最不重要的字节，它通常用来表明在一个bit序列（如一个byte是由8个bit组成的一个序列）或者一个byte序列（如word是由两个byte组成的一个序列）中对整个序列取值影响最小的那个bit/byte。

little-endian主要用于我们现在的PC中的CPU，而big-endian则应用在目前的Mac机器中（即，Power系列处理器）。